Los Angeles Lakers están finalizando un acuerdo para conseguir a D'Angelo Russell, Malik Beasley y Jarred Vanderbilt de Minnesota Timberwolves en un intercambio de tres equipos que también involucra al Utah Jazz, dijeron fuentes a Adrian Wojnarowski de ESPN.
El intercambio también envía a los guardias Mike Conley y Nickeil Alexander-Walker y selecciones a los Timberwolves y Russell Westbrook, Juan Toscano-Anderson, Damian Jones y una selección de primera ronda de los Lakers de 2027 ligeramente protegida al Jazz, dijeron las fuentes.
Russell, de 26 años, tiene un promedio de 17.9 puntos y 6.2 asistencias mientras lanza un 46.5 por ciento desde el campo, incluido un 39.1 por ciento desde el rango de 3 puntos.
Después de un comienzo de temporada difícil combinado con la pérdida de Karl-Anthony Towns por una distensión en la pantorrilla a fines de noviembre, Russell ayudó a estabilizar el barco y mantuvo a Minnesota en una carrera competitiva en medio de la Conferencia Oeste.
Está promediando el porcentaje más alto de su carrera en porcentaje de tiros de campo, porcentaje de dos puntos y porcentaje de tiros libres esta temporada. También está terminando a un ritmo de élite: su 65.4 % de tiros en bandeja y volcadas esta temporada lo ubica entre los 10 primeros entre los escoltas (mínimo 125 intentos de gol de campo).
Pero con Russell acercándose al último año de su contrato y el surgimiento continuo de Anthony Edwards, Minnesota decidió moverse en otra dirección.
Russell se dirigirá a su quinto equipo en ocho años; aún tiene que completar tres temporadas en el mismo equipo hasta ahora en su carrera en la NBA.
La era de Westbrook en Los Ángeles termina menos de dos años después de que los Lakers adquirieran al ex MVP con la esperanza de que la franquicia volviera a competir por el título. Sin embargo, las lesiones y un mal ajuste en la cancha entre Westbrook, LeBron James y Anthony Davis hicieron que los Lakers se perdieran la postemporada el año pasado y los pusieran en peligro de hacer lo mismo esta temporada.
Westbrook, de 34 años, ahora pasa a su quinto equipo en la misma cantidad de años después de una temporada condecorada de 11 años en Oklahoma City Thunder que lo vio formar ocho equipos All-NBA y ganar el MVP en 2017.
Westbrook aún puede completar la hoja de estadísticas en su 15ª temporada en la NBA; es uno de los seis jugadores en tener al menos cuatro triples-dobles esta temporada. Pero con su cambio a la banca este año, la producción general de Westbrook se ha alejado de las normas de su carrera: promedia 15.9 puntos, 6.2 rebotes y 7.5 asistencias. Su 41.7% de tiros está entre los 10 últimos entre los jugadores que promedian al menos 12 intentos de gol de campo esta temporada.
Westbrook está en el último año de la extensión máxima de cinco años que firmó con el Thunder en 2017. Se convertirá en un agente libre sin restricciones este verano.