Los New York Knicks están de vuelta en la charlas de campeonato de cara a un verano que podría cambiar el panorama de la NBA.
El SuperBook at Westgate Las Vegas abrió el sábado las apuestas para el campeonato 2020 de la NBA con los Knicks como favorites por 16-1. New York está detrás sólo de los Milwaukee Bucks (9-2), Boston Celtics (7-1) y Philadelphia 76ers (10-1) en la Conferencia del Este.
La razón es la probable incursión de Kevin Durant en la agencia libre.
Jeff Sherman, quien supervisa las apuestas de la NBA en SuperBooks, considera a los Knicks como favoritos para firmar a Durant y las probabilidades de la quinteta son acordes a esa idea. Además, señaló que los Knicks estarían en el rango del 300-1 si no pueden contratar a Durant o a otro agente libre de alto perfil que pueda estar en la agencia libre el verano próximo.
Si New York contrata a Durant y a Kyrie Irving, Sherman dijo que aún tendría a los Bucks con mejores probabilidades para ganar el campeonato.
Los Golden State Warriors son favoritos de cara al verano por cuarta campaña consecutiva, pero sus probabilidades han sido afectadas con la incertidumbre que rodea a Durant. Los Warriors están 7-4 en SuperBook para ganar el título de la próxima temporada. Desde que contrataron a Durant en 2016, los Warriors han comenzado las últimas tres campañas como favoritos en las apuestas para ganar el campeonato.
“Antes de Durant, (los Warriors) eran aún el mejor equipo”, señaló a ESPN Sherman, vicepresidente de riesgos en SuperBook. “Incluso si Durant regresa, haremos el ajuste hacia abajo, pero no serían los favoritos como lo hemos visto los últimos años. Obviamente las subiremos si se va, pero es como un término medio ahora mismo cuando se trata de los Warriors”.
Además de Durant, Kawhi Leonard, de los Toronto Raptors, e Irving son potenciales agentes libres y Anthony Davis, superestrella de los New Orleans Pelicans, se espera que esté también disponible.
Los Knicks, con cerca de $73 millones en espacio en el tope salarial, el mayor en la NBA, tienen suficiente espacio para firmar a dos jugadores con contratos máximos. Rumores ubican a Durant e Irving como una pareja potencial para unirse a los Knicks, pero ni siquiera eso haría a los Knicks favoritos claros, señaló Sherman.
“Podría verlos en 12-1 (con Durant e Irving). Todo lo que estamos haciendo es crear estas probabilidades con base a la percepción de hoy sobre dónde cree la gente que estos jugadores tienen una legítima oportunidad de jugar”, recalcó Sherman.
Los LA Clippers, que también tienen espacio en el tope salarial para dos contratos máximizados, son favoritos por 16-1, seguidos por los Raptors y Los Angeles Lakers, ambos en 20-1. Los Denver Nuggets y Oklahoma City Thunder son los siguientes con 25-1.