Con su equipo enfrentando una enorme presión para mantener vivas su temporada y sus esperanzas de título, Ty Lue cree que los LA Clippers mostrarán de qué están hechos en el Juego 3 el viernes en Dallas.
Con una desventaja de 2-0 tras caer en sus juegos de local ante los Dallas Mavericks, los Clippers deben detener una racha de cinco derrotas consecutivas de Playoffs que se remonta a la postemporada pasada.
Lue dijo que los Clippers mostrarán quiénes son realmente al estar contra la pared.
"Definitivamente", dijo Lue. "Creo que cuando estás abajo 2-0 y entras en la arena de otro equipo, eso muestra de qué estás hecho. Nuestra dureza durante todo el año, sólo confiar, mantenernos unidos, esto nos mostrará mañana quiénes somos y de lo que estamos hechos. Así que estoy emocionado de verlo ".
Si bien Lue y el base All-Star, Paul George, dijeron que no estaban preocupados después de caer 2-0, los Clippers no han podido cumplir con las expectativas masivas del campeonato y están mirando la posibilidad de otra vergonzosa falla en los Playoffs.
Desperdiciaron una ventaja de 3-1 en la serie de manera épica en la segunda ronda ante los Denver Nuggets el año pasado en la burbuja. Decididos a cambiar la narrativa en torno a su fracaso de postemporada, los Clippers no han ganado un juego de Playoffs desde el Juego 4 contra Denver. Los Clippers son el único equipo en las últimas 30 postemporadas que pierde cinco partidos consecutivos de Playoffs como favorito, según datos de ESPN Stats and Information.
Y los Clippers podrían quedarse sin el pívot veterano Serge Ibaka, debido a espasmos en la espalda que hicieron que sintiera dolor el jueves por la mañana, según Lue.
Con o sin Ibaka, los Clippers deben venir con la mentalidad correcta en el Juego 3.
"Urgencia es la palabra correcta", dijo Lue. "Presión o pánico, no creo en eso ... [Los Clippers tienen que] entender la urgencia y entender lo que estamos tratando de hacer y básicamente todos están en la misma página. Eso es lo más importante para mí. Pero como dije, estamos listos para irnos. Ya limpiamos algunas cosas que necesitamos limpiar ".
Los Clippers ingresaron a los Playoffs sin jugar su mejor baloncesto, eligiendo descansar a los jugadores al final de la temporada regular. Han lucido desincronizados y desconcertados en defensa. El año pasado, los Clippers manejaron a los Mavericks en seis juegos en la primera ronda, pero la defensiva de Lue aún no se ha presentado en la postemporada. Dallas está lanzando al 50% desde el arco de 3 puntos y Luka Doncic está promediando 35 puntos, 9.0 asistencias y 8.5 rebotes en su segunda postemporada contra los Clippers. Jugadores de rol como Tim Hardaway Jr., Jalen Brunson y Josh Richardson también han lastimado a los Clippers en el último cuarto de las dos primeras derrotas.
Y los Clippers también han comenzado los dos primeros juegos cediendo 33 y 35 puntos en los primeros cuartos, respectivamente.
Lue dejó en claro que los Clippers deben ser un equipo más físico en Texas este fin de semana si quieren hacer de esta una serie.
"Swing", dijo Lue cuando se le preguntó cómo respondieron los Clippers después de ser golpeados en la boca por los Mavericks en Los Ángeles. "No puedes devolver el golpe si no haces swing... Tenemos que aportar un juego físico. Definitivamente han sido el equipo más físico, y no sé por qué es porque hablamos de eso. Así que para lanzar un puñetazo, tienes que hacer swing ".
"Tenemos que ser más físicos, tenemos que hacer swing y tenemos que salir a golpear y no podemos seguir abajo en el primer cuarto. Tenemos que ser mejores defensivamente para comenzar el juego. Somos muy conscientes de eso, y ahora tenemos que salir y ejecutarlo ".