Un día después de lanzar dos entradas en una práctica de bateo en vivo, Chris Sale siente que se está preparando para regresar "más temprano que tarde" y eso combinado con las actuaciones de los Boston Red Sox esta temporada, podría ser una de las últimas piezas que convierta al equipo en un fuerte contendiente a la Serie Mundial.
"Ese es el plan", dijo Sale cuando se le preguntó si podía ayudar a impulsar al equipo hacia la Serie Mundial. "Nuestro personal ha hecho un gran trabajo hasta este momento ... Tenemos la mejor ofensiva del béisbol y tú también tienes que lanzar la pelota, y nuestros muchachos han hecho un trabajo increíble manteniéndonos en los juegos y logrando grandes aperturas cuando las necesitamos. Y para mí, solo tengo que entrar y hacer mi trabajo".
Sale lanzó desde el montículo principal en Fenway Park el miércoles por la tarde, lanzando rectas a 94-95 mph junto con una combinación de sliders y cambios. Las sesiones de práctica de bateo marcaron la tercera vez que Sale enfrentó a bateadores desde que se sometió a la cirugía Tommy John el 30 de marzo de 2020. El mánager Alex Cora calificó la sesión como "reveladora".
"Solo el dominio de los lanzamientos, eso es algo que no esperaba", dijo Cora el miércoles. "Y fue capaz de lanzar rectas hacia adentro, rectas del lado del brazo, arriba y afuera, alejar a la gente. El cambio fue bueno y el slider fue bueno".
Cuando Boston se dirija al Oeste este fin de semana para un viaje por carretera, Sale irá a las instalaciones de entrenamiento de primavera del equipo en Fort Myers, Florida, y realizará otra sesión de práctica de bateo allí. Cora dijo que después de ir a Fort Myers, Sale podría estar listo para ir a una asignación de rehabilitación, en camino de regresar potencialmente en agosto a la rotación.
"Obviamente, eso todavía no está garantizado", dijo Cora. "Pero la tendencia es hacia eso... Siempre dije que lo más importante de todo este proceso es el día siguiente o los días entre prácticas de bateo o bullpens en vivo y todo eso. Lo vi al caminar. Hablé con él. allí, y se siente bien acerca de dónde está, cómo lo hizo, así que veremos qué trae esto".
El día después de lanzar, Sale dijo que se sentía bien y dolorido en todos los lugares correctos. A partir de ahora, el as de los Medias Rojas continúa enfocándose en dos variables durante el proceso de rehabilitación.
"Cómo me veo cuando estoy lanzando en el montículo durante los juegos y los juegos simulados y los juegos de rehabilitación y cómo me recupero al día siguiente", dijo Sale. "Esas son las dos cosas más importantes para mí en este momento. ¿Cómo se ve la pelota cuando estoy lanzando y cuando me despierto a la mañana siguiente? ¿Cómo se siente?"
Boston actualmente se encuentra en el primer lugar de la División Este de la Liga Americana con un récord de 50-31, tres juegos por delante del segundo lugar Tampa Bay Rays. Todo esto sin su mejor lanzador abridor.
"Siempre que él regresa, obviamente es como dije antes, nadie puede cambiar por Chris Sale", dijo Cora. "Podemos agregar a Chris Sale a la ecuación y este es un tipo que está ansioso por [contribuir]. Tiene un gran estado de ánimo. Físicamente, se ve tremendo".
Sale se siente listo para contribuir a un equipo que él describe como "arenoso, como papel de lija".
"No hay ni una pizca de abandono en nadie y este es un equipo que está construido con muchachos que saben exprimir sus turnos, muchachos que no aceptan un no por respuesta y nunca se rinden", dijo Sale. "¿Cuántas victorias viniendo desde atrás hemos tenido? ¿Cuántas veces hemos perdido tres o cuatro carreras en la primera o segunda entrada o en la sexta o séptima y regresamos y lo conseguimos? Si y cuándo nuestro abridor tropezó un poco, nuestra ofensiva está ahí para ayudarnos ... Encontramos formas de ganar en un día en el que probablemente no deberíamos ganar, y esa es una buena cualidad".