Rigoberto Urán dialogó para ESPN Ciclismo y dio detalles de cómo vivió su último año de competencia, se refirió al momento del retiro y nos habló de su nueva vida como empresario. También confesó qué le faltó conseguir en su carrera como ciclista profesional y cuál fue su momento más especial tras competir arriba de una bicicleta.
¿Cómo se siente Rigo en esta nueva etapa de su vida?
“Muy bien, el retiro lo veníamos programando hace tiempo, te puedo decir que hace 2 años, ya teníamos fecha y también ya nos veníamos preparando familiarmente y empresarialmente, entonces digamos que había como una ruta para hacer. Estoy feliz, terminé mi carrera deportiva un poquito cansado, saturado de la bicicleta, he estado montando muy poquito, he estado compartiendo mucho más tiempo con la familia, con la empresa y el hecho de poder levantarte tarde, de no salir a entrenar, comer lo que quieras, poder tomarse una cerveza, un vino o lo que quiera, yo qué sé, trasnochar, creo que me hacía falta, llevaba mucho tiempo en una línea de disciplina, cumpliendo horarios de entrenamiento y rutinas. También es que los resultados eran muy escasos, eso también nos llevó para decir hasta acá llegamos y no vamos a continuar. En este momento puedo decir que soy un deportista retirado que hasta el momento la he pasado muy bien en este último mes, disfrutando conociendo lugares, con mucho tiempo en casa entonces puedo decir que una maravilla”.
Su última etapa como ciclista, la decisión del retiro y su nueva vida de empresario
“Nosotros para lo que fue el año 2023 y 2024 hicimos un contrato con el equipo, para ese tiempo ya había llegado Richard Carapaz, por lo cual él iba a suplir y mejorar mi posición en el equipo, mis resultados no eran los mejores, me costaba mucho y había un poco desánimo porque yo entrenaba y me cuidaba, pero cuando llegaban las carreras no era capaz de obtener los mismos resultados, me costaba mucho mantener la forma, el peso, entonces cada vez el esfuerzo era mucho mayor por lo cual no era rentable. El equipo me dijo que quería entre 2023 y 2024 pero más que todo para apoyar a los ciclistas jóvenes, resultados no me iban a exigir, obviamente el contrato cambia notoriamente porque pues no te van a pagar lo mismo de hace cinco años y ahí empezó un disfrute de la bicicleta, sin tanto compromiso, cambió mucho mi calendario, era más para compartir con las nuevas generaciones, con los jóvenes que estaban contratando en el equipo y ya venía toda una programación desde el equipo, desde mi familia y desde mi empres ‘Go Rigo Go’ (...) “Hemos visto muchos deportistas que se han retirado y han tenido problemas mentales, económicos, realmente es difícil dejar un deporte cuando te ha dado tantas cosas importantes, cuando ha transformado tu vida y cuando te ha hecho mejor persona, es difícil dejarlo y seguramente más adelante no sé qué me dará, pero como digo nos habíamos preparado, mi tiempo ahora está más ocupado con más reuniones, más trabajo de lo que antes hacía, porque antes mi vida era muy concentrada en entrenar y descansar, ahora tengo mi agenda un poco más llena y eso no te da mucho tiempo para pensar, entonces he estado ocupado y digamos que sirve mucho crear empresa para cuando uno se retire poder tener en qué entretenerse”.
¿Cómo vivió su último año de competencia y el retiro?
“Particularmente el año pasado fue un año muy complejo para mí porque no terminé de la manera como quería terminar, terminé mi carrera deportiva en una ambulancia porque me caí en La Vuelta a España y me tuvieron que llevar a la clínica, tenía una fisura muy pequeña y ahí terminó mi carrera en Europa. Lo que pensaba era terminar La Vuelta, llegar a Madrid, un reconocimiento, pero no se pudo, fue algo que dije “no importa, no podemos pensar en este momento sino en los diecinueve años que pasé como ciclista profesional” y digamos que ahí se quedó el recuerdo, porque obviamente la manera como terminé en una ambulancia, uno no se la desea a ningún ciclista, fue algo terrible, pero como ya veníamos preparados, ya sabíamos lo que queríamos hacer, pues fue difícil, pero no me quedo con ese momento, sino con todos los años que competí, se planificó bien con mi familia, con el equipo y con todo un grupo de personas que me rodean” (...) “Simplemente fue algo que pasó, algo que no tienes idea, se te sale de las manos, una caída la puede tener cualquiera, además fue una caída muy simple en la que estábamos bajando, la rueda trasera se me fue un poquito y me caí, tenía un dolor fuerte por el cual decido parar y ya, obviamente fue un final que no lo esperaba, ni nadie lo esperaba, pero creo que las cosas pasan por algo, digamos que sí fue un poquito triste, pero la verdad siendo sincero no le presté mucha atención, esto pasó así, ya terminamos nuestra carrera y solo agradecimientos a todas las personas y equipos que me ayudaron, porque fueron muchos equipos y amigos que pide conocer, el legado que dejé en Europa, los compañeros que a través de mí llegaron a equipos a Europa, eso es con lo que me quedó, hay que adaptarse a la situación, pasó esto, qué pesar, qué tristeza, pero bueno, seguimos para adelante, además estaba con un hijo recién nacido, que era algo muy grande para mí, que todo había salido super bien con mi familia, entonces se le prestó tanta atención, pero no tanta, pero sí, no me acordaba y yo terminé mi carrera deportiva en esa ambulancia”.
¿Cuál fue su mayor alegría compitiendo arriba de una bicicleta?
“Un momento muy especial es cuando estás en el podio de un Tour de France, es algo espectacular, es algo muy lindo, muy especial, encontrarse ahí porque el Tour es la carrera que todos los ciclistas soñamos y verte ahí en el podio, en los Campos Elíseos, con el Arco del Triunfo, ese momento para mí fue muy muy especial”.
¿Qué le faltó en su carrera como ciclista?
“En La Vuelta a España siempre quise hacer un podio y mi mejor resultado fue un sexto lugar en la clasificación general, fue una carrera en la que yo intenté muchos años hacer una buena carrera y nunca lo logré, gané una etapa que fue muy importante para hacer parte de ese club de ciclistas que han ganado etapas en las tres grandes, pero realmente lo intenté varios años y no fui capaz de concretar ese podio”.
El panorama del ciclismo para Colombia en Europa
“Está claro, es una generación que ya pasamos de moda, Egan Bernal hace parte de otra nueva generación con Buitrago, Martínez, pero los de la mía ya lo estamos dejando, Nairo ya tiene 35 años, es un excelente ciclista, ojalá pueda tener buenos resultados, pero con el ciclismo de hoy en Europa es muy difícil por la edad, es complicado tener buenos resultados por estos ciclistas de veinte años que vienen ganando, es complejo, todo tiene su final y hay que aprovechar, lo único que uno espera es que a nuevos ciclistas como Buitrago, Martínez o Higuita, puedan seguir en buena forma y buscando buenos resultados”.
El mensaje para el ciclista aficionado colombiano que está empezando su sueño
“A todos esos niños que quieren ser como Rigoberto Urán les digo que es fácil porque pueden mejorar mi palmarés, pero si de pronto quieren ser como Pogacar les digo que eso está más difícil, complejo porque iguaar a Pogacar es difícil, es una estrella. Pero ser como Rigoberto Urán pues sí, es porque fue un ciclista que con mucha disciplina, amor y entrega pudo hacer buenos resultados, no fue el mejor de su generación, hay ciclistas mejores que Urán, ciclistas que ganaron más carreras, pero les puedo decir que a través de eso pude hacer cosas muy importantes como crear empresa, hacer eventos, eso es lo que he dejado y tener un reconocimiento no por ciclista, sino por persona, es lo que quiero que estos muchachos hagan, que tengan mucha disciplina, paciencia a la hora de afrontar estos procesos y ojalá puedan llegar, necesitamos más deportistas”.
Su nueva faceta como inversor en el fútbol
“Hace poco junto a Carlos Vives compramos unas acciones de Fortaleza, un equipo colombiano que tiene muy buenas bases, más de mil quinientos niños aquí en sus escuelas, un equipo que viene en crecimiento, en este momento estamos en la Primera División del Fútbol Colombiano y llegamos a un deporte que nunca habíamos estado, somos además patrocinadores con nuestros uniformes ‘Go Rigo Go’, nos caracterizamos haciendo uniformes de ciclismo y ahora lo estamos haciendo con equipos de fútbol, somos inversionistas y esperamos que este proyecto siga creciendo y que el equipo pueda tener buenos jugadores para poderlos exportar a otras ligas”.
El mensaje para el aficionado colombiano que lo acompañó por tanto tiempo
“Gracias por todos estos años que me han apoyado en mi carrera deportiva, gracias por todo lo que me aportaron en mi vida, por el apoyo en todos mis emprendimientos, la confianza en nosotros en nuestras marcas, simplemente decirle gracias y hay que apoyar seguir apoyando a los ciclistas colombianos y los nuevos talentos que vienen”.
¿Cómo ve a Carapaz de cara a lo que viene?
“Es un corredor que tiene mucha experiencia, resultados tiene muchos, está en un gran equipo como lo es el EF, tengo una muy buena relación con todo el equipo y Richard pues el año pasado hizo un gran Tour de France, un Tour soñado y este año el equipo le apunta mucho también, no conozco su calendario, pero seguramente que sacará muy buenos resultados”.