Siete días después de confirmar su participación en la temporada 2024 de Fórmula 2, Franco Colapinto elevó la vara con un anuncio rimbombante: conducirá el Williams FW45 en los ensayos de postemporada, en el que los equipos les deben dan lugar a sus pilotos jóvenes y reserva.
"Estoy extremadamente agradecido a Williams Racing por darme la oportunidad de manejar un coche de F1 en tan sólo mi primer año en la Academia", contó Colapinto, quien ingresó al programa de desarrollo de talentos en enero pasado, tras su primera temporada dentro de la Fórmula 3.
"Soñé con este día desde que era chico y trabajé muy duro para conseguirlo. Tener esta oportunidad en la prueba oficial de jóvenes pilotos es un verdadero honor", agregó el argentino en el parte publicado por la mítica escudería de Grove. “Gracias al equipo por confiarme el FW45. Formar parte de la Academia este año me abrió los ojos en muchas áreas diferentes y me siento preparado para dar este paso. No puedo esperar", cerró Colapinto, de 20 años.
Durante 2023, el corredor bonaerense repartió su tiempo entre la segunda temporada en Fórmula 3 con el equipo MP (finalizó cuarto en el torneo, con dos éxitos en carreras sprint) y tareas en el simulador de equipo Williams. Para 2024 ya tiene asegurada una de las butacas del MP en Fórmula 2 y tendrá la chance de participar de una sesión de entrenamientos de viernes en algún Gran Premio. La Fórmula 1 obliga a los equipos a darles lugar a los novatos en una sesión por cada auto en la temporada.
Colapinto compartirá el FW45 con Zak O’Sullivan, también integrante de la Academia Williams y subcampeón 2023 de Fórmula 3. Para el inglés no será el debut sobre un Fórmula 1, porque ya giró con el Aston Martin de 2021 por haber ganado el Premio Aston Martin Autosport BRDC 2021.
“Los dos han demostrado un alto nivel de comprensión y madurez durante su trabajo en el simulador realizado en Grove. Sé que ambos trabajarán duro en la preparación de esta experiencia y que la aprovecharán al máximo”, dijo Sven Smeets, director deportivo de Williams.
Colapinto tendrá una semana de mucho trabajo en Abu Dhabi. Del 23 al 25 de noviembre debutará en la Fórmula 2, durante la última cita de la temporada 2023 de la categoría. Y tres días después se subirá por primera vez a un Fórmula 1 en pista.
Por otro lado, se confirmó que el noruego Dennis Hauger renovó su vínculo con el equipo MP para Fórmula 2 y será el compañero de Colapinto en 2024. El oslense fue campeón de Fórmula 3 en 2021, este año acumula dos éxitos en Fórmula 2 e integra del programa de desarrollo de Red Bull.