Hemos llegado a la que bien podría ser la fecha más complicada de la temporada en la UEFA Champions League en lo que respecta a Fantasy Fútbol. Se trata de la ronda final de partidos en la fase de grupos.
Tres equipos (Barcelona, Porto y Real Madrid) ya han asegurado cupos en su grupo y realmente no tienen nada por qué luchar. Se puede decir lo mismo de dos oncenas (Roma y Schalke) que ya están firmes en el segundo lugar de su grupo.
Otros siete clubes (Ajax, Atlético de Madrid, Bayern Munich, Borussia Dortmund, Juventus, Manchester City, Manchester United) han clasificado a octavos de final, pero podrían terminar en el primer o segundo lugar de sus respectivos grupos. Y hay otros cuatro cupos aún disponibles, con siete equipos (Inter de Milán, Liverpool, Lyon, Napoli, París Saint-Germain, Shakhtar, Donetsk y Tottenham) luchando por obtenerlos.
Por ello, probablemente verán el descanso de algunas estrellas. Además, querrán que su roster de Fantasy esté repleto de jugadores con muchas razones para estar motivados el martes y miércoles.
Eso nos conduce a tomar la decisión mas importante de la semana: ¿elegir o no a Lionel Messi?
Es difícil no elegirlo. Messi ha sido, de lejos, el mejor jugador en lo que va de la presente temporada de Champions. A pesar de limitar su actuación a tres de los cinco cotejos disputados por el Barcelona debido a una lesión, Messi ha acumulado mayor cantidad de puntos Fantasy que el resto de los jugadores. Tiene promedio de 42 puntos Fantasy por partido y nadie promedia una cifra superior a 25.
Messi tiene seis goles y una asistencia en tres partidos, incluyendo par de tantos en el primer choque del Barça contra el Tottenham.
En esta ocasión, el Barcelona jugará de local. Aunque, tal como lo dijimos previamente, ya han asegurado el primer puesto de su grupo. Por su parte, el Tottenham sigue buscando meterse en octavos de final. Por ello, el Barcelona es favorito en las casas de apuestas por ligero margen.
Quizás, Messi ni siquiera pise la cancha, lo cual facilitaría mucho esta decisión. A pesar de ello, no estoy pensando en tomar a Messi esta semana.
El PSG tampoco ha asegurado su pase a octavos. Actualmente, están en el segundo lugar del Grupo C, a un punto del Napoli y a dos por encima del Liverpool. A pesar de ello, el París Saint-Germain es el gran favorito de la semana, jugando de visitante contra el Estrella Roja de Belgrado.
El club francés destruyó a los búlgaros 6-1 jugando de local en octubre pasado, siendo Neymar responsable de gran parte del daño. No solo marcó hat trick, sino que totalizó nueve remates, 7 de ellos al arco (¡siete!) y creó cinco oportunidades. Neymar terminó ese partido con la sorprendente cifra de 56.8 puntos Fantasy.
Mi única preocupación radica en que Neymar ha estado lidiando recientemente con una lesión inguinal. Sin embargo, de formar parte del once titular, será mi delantero Nivel 1 y capitán.
¿Dividendos menores?
La decisión esta semana en lo que respecta a volante Nivel 1 fue mucho más difícil. De hecho, cuando revisé la lista por primera vez, no había un solo jugador que realmente despertara mi interés; en parte debido a lesiones, circunstancias inherentes a su equipo, etc.
Paulo Dybala será, probablemente, una opción muy popular. La Juventus es sólida favorita jugando como visitante ante el suizo Young Boys, y “La Joya” Dybala anotó hat trick contra ellos en su primer enfrentamiento. No obstante, Cristiano Ronaldo había sido suspendido para dicho encuentro, permitiéndole al argentino asumir pleno protagonismo. Dybala sólo ha convertido otro gol en Champions esta temporada, junto a par de tantos en 13 apariciones en Serie A.
Raheem Sterling ha tenido uno de los peores promedios de puntos Fantasy a este nivel. Apenas ha marcado un gol en cinco partidos de Champions, terminando en una ocasión con dígitos dobles en puntos Fantasy. Sin embargo, tiene el mayor potencial dentro de este grupo.
El Manchester City es el segundo mayor favorito de la semana, jugando de local contra el Hoffenheim. Los Citizens aún tienen algo por lo qué jugar, al no haber asegurado aún el primer lugar de su grupo. Además, el nivel de Sterling en su liga local ha sido excelente. Cuenta con ocho goles y seis asistencias en 13 compromisos de Premier League y está en el segundo puesto general en promedio de puntos Fantasy esta semana.
Apostaré por Sterling esta semana. Todo parece estar alineado para que consiga una gran actuación en el torneo paneuropeo.
Otras selecciones
Mauro Icardi, Inter de Milán (delantero Nivel 2): Icardi anotó un gol e hizo nueve remates en el triunfo 2-1 ante el PSV Eindhoven, jugando de visitante en su primer choque. Ahora, el Inter estará en su feudo, luchando por asegurar su pase a octavos. Por su parte, el PSV ya tiene garantizado terminar en el sótano de su grupo.
Marco Reus, Borussia Dortmund (Volante Nivel 2): Solo cuenta con un gol y una asistencia en cinco partidos de Champions; no obstante, Reus ha sumado al menos un gol o asistencia en cinco encuentros consecutivos en la Bundesliga. Además, el Dortmund sigue teniendo oportunidades de terminar en la cima de su grupo, mientras que el Mónaco está condenado al foso y ha estado terrible en la Ligue 1 francesa, arriesgando su descenso.
Taison, Shakhtar Donetsk (volante Nivel 3): Taison convirtió par de goles y sumó asistencia en la victoria 3-2 de su equipo visitando al Hoffenheim hace dos semanas. Aparte de ello, Taison ha estado sólido en sus tres apariciones previas de Champions, a pesar de no tener gol ni asistencia en dichos encuentros. Terminó sumando 16.0 puntos en el empate 2-2 entre Shakhtar y Lyon en su primer enfrentamiento, gracias a par de remates al arco, cuatro oportunidades creadas y 55 pases completados.
Aymeric Laporte, Manchester City (Defensa Nivel 1): Ha estado sumamente consistente esta temporada: segundo a este nivel en puntos Fantasy por partido y tercero entre defensas en la Premier League en puntos Fantasy. Además, Laporte comanda la Premier League en pases completados y el Manchester City tuvo 69.5 por ciento de la posesión contra el Hoffenheim en su primer partido contra ellos, jugando como visitante.
Ismaily, Shakhtar Donetsk (Defensa Nivel 2): Al igual que Taison, tuvo un partido importante contra el Hoffenheim en su visita al club alemán, terminando con gol y asistencia. Aunque Ismaily también convirtió un tanto jugando de local contra el Hoffenheim y sumó asistencia en su primer compromiso contra el Lyon. De hecho, ha acumulado más puntos Fantasy que cualquier otro defensa ubicado en el Nivel 1, sin mencionar el Nivel 2.
Wojciech Szczesny, Juventus (Arquero): Ha dejado la malla en blanco en cuatro de cinco compromisos de Champions, tolerando apenas dos goles (y uno de ellos fue un autogol). El Young Boys ha marcado apenas par de tantos en cinco compromisos, aunque han sumado 64 remates, cifra mayor a la de otros 12 equipos que disputan la competición. Sería bueno ver algunos salvados por su parte, aunque quizás el Young Boys no haga su mayor esfuerzo, considerando que no tienen posibilidad de abandonar el sótano de su grupo. De todos modos, me gustan las posibilidades que tiene Szczesny de conseguir, por lo menos, un blanqueo.