El sorteo de la ronda de playoffs de la Champions League Femenil deparó interesantes duelos. Analizamos a quién le fue bien y a quién no
Este jueves se celebró el sorteo de la fase eliminatoria de la UEFA Women's Champions League (UWCL), en donde se podría dar el primer Clásico entre Real Madrid y Barcelona en cuartos de final.
Si el vigente campeón, el Arsenal, supera al modesto OH Leuven en la fase de playoffs, se enfrentará al Chelsea, mientras que los ganadores del VfL Wolfsburg y la Juventus se enfrentarán al ocho veces campeón, el OL Lyonnes.
Por otro lado, el Manchester United se enfrentará al Atlético de Madrid en los playoffs, antes de un posible partido contra el Bayern Munich en cuartos de final, mientras que el Real Madrid podría disputar su primer Clásico de la UWCL contra el Barcelona si vence al Paris FC.
Fue un buen sorteo para...
CHELSEA
El Chelsea se sentirá más seguro ante la idea de enfrentarse a su rival local, el Arsenal, en cuartos de final, ya que los Blues los han vencido en numerosas ocasiones en la WSL y han evitado al Barcelona en la semifinal, el equipo que los ha eliminado en esa fase durante las últimas tres temporadas.
MANCHESTER UNITED
El United también ha tenido un buen sorteo y confía en poder derrotar al Atlético de Madrid, tras haberlo hecho en la fase liguera. También se enfrentará al Bayern de Múnich, cuarto cabeza de serie, en cuartos de final. De los cuatro posibles rivales en cuartos de final, probablemente ya tengan a su favorito. Y aunque es poco probable que derroten al Bayern, el optimismo es alto.
Fue un mal sorteo para...
REAL MADRID
Es probable que el Real Madrid supere los playoffs; sin embargo, les espera un partido de cuartos de final contra el Barcelona, que marcará el primer Clásico de la Champions League Femenina. Aunque pueden tener esperanzas de derrotar al Barcelona, dados los problemas de lesiones actuales de las catalanas, las excampeonas siguen siendo tan dominantes como siempre, lo que podría decirse que es el peor sorteo que el Madrid podría haber tenido.
OL LYONNES
El Lyonnes tuvo el partido de cuartos de final más difícil posible, ya que se enfrentará al Wolfsburgo o a la Juventus, que estuvieron muy cerca de meterse entre los cuatro primeros. Aun así, se espera que lleguen a la semifinal, pero es un trabajo duro y una semifinal contra el Chelsea o el Arsenal (contra quienes perdieron la temporada pasada) tampoco es fácil.
Las inglesas derrotaron de visita al las italianas 1-0 con gol de, Jessica Park, sacando a sus rivales de la clasificación directa a 4tos de final y finalizando entre los puestos del playoff de cara a la siguente fase de la competición.
Cómo funciona el nuevo formato de la UWCL
• Los cuatro primeros clasificados pasan directamente a los cuartos de final, que se juegan en marzo y abril.
• Los ocho equipos en las posiciones 5-12 juegan los playoffs de la fase eliminatoria en febrero para clasificarse a cuartos de final.
Previa de los playoffs de la fase eliminatoria
OH Leuven (12) vs. Arsenal (5)
El Arsenal derrotó al Leuven por 3-0 el miércoles en el último partido de la fase liguera y superó con facilidad al debutante belga. El Leuven no logró rematar a portería y encajó tres goles, lo que probablemente aumenta la confianza del Arsenal para alcanzar los cuartos de final.
Sin embargo, hay un factor psicológico detrás. El Leuven podría haber optado por replegarse en defensa para intentar limitar el daño, ya que sabía que pasaría si el Bayern vencía al Välerenga. Pero si hubiera estado más desesperado por marcar, un contragolpe del Arsenal podría haber inclinado la balanza. Seguramente será un escenario muy diferente en los playoffs, pero los vigentes campeones aún mantienen la ventaja y deberían clasificarse.
VfL Wolfsburg (9) vs. Juventus (8) Posiblemente el duelo más reñido, ambos equipos casi lograron entrar automáticamente en los cuatro primeros puestos, pero desaprovecharon sus oportunidades por culpa propia con derrotas en la última jornada. El Wolfsburgo se ha acostumbrado a perder desde posiciones de ventaja; la Juventus ha tenido altibajos tras un prometedor empate 3-3 con el OL Lyonnes.
Si el verdadero Wolfsburgo aparece, tiene la capacidad de arrasar con cualquier equipo. Pero si no lo hace, apostaríamos por la Juventus para que saque algo de la nada y arruine la fiesta.
Atlético de Madrid (11) vs. Manchester United
(6) Una repetición del choque de la fase liguera que terminó 1-0 para el United, a pesar de las tarjetas rojas para ambos equipos, hay poca diferencia entre ambos. La naturaleza reñida y apasionada de ese partido sugiere que será un playoff de gran éxito.
El United necesita urgentemente fichajes de refuerzo en enero, mientras que el Atlético se beneficiaría de cierta consistencia. Ambos equipos son capaces de frustrar al otro, pero también presentan serias vulnerabilidades, y ninguno ha mostrado las mejores actuaciones hasta el momento. Sin embargo, debería ser el United, con su presión táctica y su movimiento, el que logre el pase.
Paris FC (10) vs. Real Madrid (7)
El Real Madrid habría quedado devastado al perderse un puesto entre los cuatro primeros tras un sorprendente empate 1-1 contra el modesto Twente. Tienen la costumbre de marcar goles en los últimos minutos, pero han desperdiciado oportunidades y no se lo han puesto fácil en esta competición.
Sin embargo, podría decirse que el Paris FC orquestó peor su propia caída y, por lo tanto, es improbable que derroten al Madrid. El equipo español tendrá mucha confianza, pero también estará dolido por haber estado tan cerca de perderse la clasificación automática, lo que probablemente sea la peor mezcla de emociones que uno desearía afrontar antes de un playoff.
Las favoritas francesas superaron en casa 4-0 a las Colchoneras con goles de, Vilde Boa Risa (en contra), Wendie Renard (P), Kadidiatou Diani y Korbin Schrader, finalizando en la cima de la fase liga de la competición, junto al Barcelona.
Predicciones demasiado tempranas
Siendo realistas, es probable que el vigente campeón, el Arsenal, derrote al modesto belga OH Leuven, y debería hacerlo con comodidad, pero se espera que su racha termine en cuartos de final. Un encuentro con su rival local, el Chelsea, supondría un gran desafío, ya que los Blues se perfilan para una seria lucha por la Champions League tras ir perdiendo en la WSL de esta temporada.
Juventus vs. Wolfsburgo es posiblemente el partido más difícil de predecir. Sin embargo, la costumbre del Wolfsburgo de ceder posiciones ganadoras —incluso contra un Real Madrid con nueve jugadores y tras ir ganando 1-0 contra el Chelsea— puede dar confianza a la Juventus. Aun así, su camino probablemente termine contra el ocho veces campeón, el OL Lyonnes, que terminó la fase de liga invicto y estará decidido a recuperar su corona europea. Esto daría lugar a una semifinal espectacular entre el OL Lyonnes y el Chelsea, un partido casi imposible de predecir. Fundamentalmente, las campeonas de la WSL evitarán al Barcelona por primera vez desde 2022 y la confianza estará alta, así que ¿quizás sea su año?
En el otro lado del cuadro, el Real Madrid estuvo a punto de terminar entre los cuatro primeros, pero debería superar fácilmente al Paris FC, que ha tenido dificultades para mantener la regularidad esta temporada. Sin embargo, el empate significa que una victoria permitiría al Madrid enfrentarse al Barcelona en cuartos de fional, creando un Clásico femenino en el escenario europeo por primera vez. Claro que, la experiencia y el historial del Barcelona deberían permitirles avanzar y alcanzar otra semifinal.
El Manchester United debería tener ventaja sobre el Atlético de Madrid, aunque eso podría depender de lo bien que se fortalezcan en el mercado de fichajes de enero, ya que necesitan refuerzos tanto en ataque como en defensa con urgencia. Aun así, es poco probable que su trayectoria continúe mucho más, ya que el Bayern Munich representaría un avance de calidad que el United podría tener dificultades para superar.
Ese resultado prepararía el terreno para una semifinal entre el Bayern Munich y el Barcelona, un duelo que debería favorecer al Barcelona.