Consulta las preguntas clave de UFC 323 y las historias a seguir este sábado 6 de diciembre en Las Vegas.
El año de PPV de UFC concluye en Las Vegas este sábado 6 de diciembre con el campeón de peso gallo masculino, Merab Dvalishvili, buscando su cuarta defensa exitosa del título en un año ante Petr Yan en UFC 323 (ESPN PPV, 10 p.m. ET), una revancha de su pelea a cinco asaltos de 2023.
Además, Alexandre Pantoja pone en juego su campeonato de peso mosca masculino contra el prometedor Joshua Van, de 24 años, en el evento coestelar. Previo a esa pelea, el exmonarca de las 125, el mexicano Brandon Moreno, se mide a otro prometedor, Tatsuro Taira (25), con el ganador apuntando al trono y al ganador de Pantoja-Van.
¿Cuáles son las historias principales y las preguntas clave de UFC 323? Carlos Contreras Legaspi te deja la mesa servida.
¿Qué tiene que hacer diferente Yan para ganar la revancha ante Dvalishvili?
Lo que todos han intentado: mantener la distancia, evitar los derribos y noquear antes de que Merab comience a dominar en las tarjetas.
Dvalishvili está intractable dentro del octágono y cada vez le saca más provecho a su ventaja en la resistencia cardiovascular.
Yan tiene que ser paciente y lidiar con la frustración, ya que las estadísticas nos dicen que los derribos llegarán, tal como ocurrió en su primer enfrentamiento. Lo importante para el ruso es poder retrasarlos y aprovechar todo el tiempo que el combate se mantenga de pie para buscar un KO.
Ya lo dijo Sean O’Malley, quien perdió dos veces con Merab: en este momento solo un buen golpe puede detener a ‘La Máquina’.
Cierto o falso: De ganar, Merab tendria el mejor año en la historia de UFC.
Carlos Contreras Legaspi con el reto para el georgiano el 6 de diciembre en UFC 323.
Cierto. Merab ya es el Peleador del Año 2025. Sus tres defensas lo separan del resto, pero una cuarta lo convierte en el peleador con mejores resultados en un año calendario, aunque Alex Pereira también ganó cuatro pelas de campeonato en 11 meses, entre noviembre de 2023 y octubre de 2024.
Tampoco podemos olvidar tampoco lo que consiguió Jon Jones entre marzo de 2011 y abril de 2012, cuando acabó con las leyendas de las 205 libras: Shogun Rua, Rampage Jackson, Lyoto Machida y Rashad Evans, de forma consecutiva.
¿Cómo Van sorprende a Pantoja?
La pelea por el título de las 125 libras tiene un choque de estilos muy claro. Joshua Van tiene que apostar por pelear en la bolsa y sacar lo mejor de su boxeo, donde está en la élite de la categoría, y emplear su defensa de lucha para no entrar en el juego de piso con Pantoja.
Alexandre ha mostrado buenas manos también. Se ha fajado con rivales peligrosos en el combate de pie, sobre todo en las guerras con Brandon Moreno y Brandon Royval que se fueron a la decisión.
No veo un estilo en el que Van pueda sorprender al actual campeón. Su camino a la victoria está en mantenerse en sus fundamentos y no dejar que Pantoja tome la espalda, ya que es letal desde esa posición.
¿Qué es lo que Moreno tiene que hacer para superar a Taira?
Brandon Moreno conectó una potente combinación sobre Steve Erceg en el quinto asalto, para quedarse con el triunfo por decisión unánime.
Aunque el japonés fue etiquetado como “futuro campeón” desde su llegada al UFC, Brandon tiene un inmensa ventaja en combates de campeonato y peleas a cinco round.
Para el mexicano, volver a un enfrentamiento de tres rounds será refrescante, y no tiene toda la presión de ser estelar o coestelar.
Moreno ha mostrado su tendencia a boxear y establecerse en el intercambio, pero tiene en frente a un rival muy técnico.
Brandon Royval logró vencer a Taira asegurando los rounds y llevando la pelea en su terreno. En el caso de Moreno, su terreno puede ser el jiu-jitsu. No podemos olvidar que así logró quitarle el cinturón a Deiveson Figueiredo en 2021 y así comenzó a impactar en la promoción cuando fue firmado de vuelta.
Tanto Jesús Aguilar como Édgar Cháirez, excompañeros de Moreno en Tijuana, lograron meter a Taira en posiciones complicadas pero se quedaron cortos para someterlo. Moreno puede estar un paso adelante que ellos.
Cierto o falso: El ganador de Moreno-Taira tendrá la próxima oportunidad en 125.
Cierto, sobre todo si gana Moreno y gana Pantoja. El brasileño ha dicho en muchas ocasiones que quiere volver a pelear con el ‘Bebé Asesino’ e incluso se ofreció para pelear con él en territorio mexicano.
Pantoja sabe que Moreno se mantiene como el peleador más popular de la categoría y le daría opciones para negociar a la alta con el UFC por esa revancha.
En el caso opuesto, una pelea entre Van y Taira marcaría un cambio generacional en la categoría, que ha sido dominada por Pantoja y Moreno los últimos cinco años.
¿Cómo recordarás a Henry Cejudo y su carrera?
Cejudo debería estar entre los mejores del deporte de combate en general. Con su medalla de oro en Beijing 2008 y los campeonatos de las 125 y 135 libras de UFC tiene lugar en la conversación, aunque tomó un par de decisiones que empañaron el legado.
Cejudo sorprendió al mundo cuando anunció su retiro en UFC 249, justo cuando estaba en lo más alto y parecía dominar el peso gallo, tras vencer al considerado mejor de la historia de las 135 en Dominick Cruz.
La promoción no lo tomó bien y le cerró la puerta para su petición de pelar con Alexander Volkanovski por un tercer cinturón, aunque más tarde le permitieron regresar para volver por el título. No obstante, los resultados no acompañaron a Cejudo en esta última etapa y ahora corre el riesgo de ser escalón para un prospecto en ascenso como Payton Talbott.