Los playoffs de la PFL comienzan hoy viernes con las semifinales en las divisiones de peso ligero y semipesado (ESPN, ESPN Deportes y ESPN+, tarjeta principal a las 8 p.m. ET y preliminares a las 6 p.m.).
El evento principal dentro del Teatro Hulu en el Madison Square Garden en Nueva York será una revancha de una pelea de hace solo seis semanas, cuando el ex campeón de UFC Anthony Pettis se enfrente a Stevie Ray, quien logró la sorpresa en su combate de junio con un candado corporal modificado. Incluso con la derrota, Pettis ingresa a los playoffs como el principal sembrado en la división de peso ligero.
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También en la cartelera del viernes, el peso ligero paraguayo Alexander Martínez buscará continuar su avance sorpresivo, mientras que el peso semipesado Robert Wilkinson, quien lució impresionante en dos peleas durante la temporada regular, intentará llevar ese impulso a los playoffs.
Con lugares en la final de $1 millón en juego, el experto en apuestas de ESPN, Ian Parker, ofrece sus pronósticos y análisis de las peleas del viernes.
Peso Ligero: Anthony Pettis vs. Stevie Ray
Luego de una sorpresiva victoria sobre Pettis en PFL 5 en junio, Ray buscará repetir la actuación en la revancha. Ray necesita llevar la pelea a la lona si quiere obtener victorias consecutivas contra el ex campeón de UFC. Pero no veo que eso suceda esta vez. En la primera pelea, Pettis lució fantástico en el primer round, ya que superó a Ray desde la distancia y lideró la acción todo el tiempo. Anticipo que Pettis mantenga la pelea de pie para conseguir la victoria y avanzar a la final. Predicción: Pettis a ganar.
Peso Semipesado: Omari Akhmedov vs. Josh Silveira
En una batalla de compañeros de equipo, Silveira tendrá que vencer a un compañero del American Top Team, Akhmedov, en la primera ronda de los playoffs. Akmedov ha terminado con sus dos últimos oponentes, mientras que Silveira ingresa al enfrentamiento como suplente. Consiguió un nocaut destacado sobre Marthin Hamlett en su última pelea. Akmedov es explosivo y físicamente fuerte, pero a lo largo de los años hemos visto cómo su cardio se desvanece a medida que las peleas entran en las últimas rondas. Me gusta Silveira aquí. Es el striker más técnico, el mejor luchador y tiene el cardio para impulsar el ritmo en lost res asaltos. Anticipo una victoria para el producto del Challenger Series, avanzando a la final. Predicción: Silveira a ganar.
Peso Ligero: Olivier Aubin-Mercier vs. Alexander Martínez
Aubin-Mercier, quien es conocido por su lucha libre, últimamente ha estado usando su movimiento lateral y sus golpes para frustrar a sus oponentes. Sin embargo, si no lucha contra el paraguayo Martínez, se encontrará en un pequeño problema. Martínez es un peleador agresivo. Está constantemente avanzando y tiene un tanque de gasolina interminable, lo que podría causarle problemas a Aubin-Mercier. Me voy con el desvalido aquí. Martínez mostró una dureza tremenda en su pelea contra Clay Collard y casi logra el final. También creo que su producción de golpes puede causarle a Aubin-Mercier suficientes problemas como para sacarlo de su plan de juego. Predicción: Martínez a ganar.
Peso Semipesado: Robert Wilkinson vs. Delan Monte
Wilkinson se ha visto tremendo esta temporada. Después de dos victorias dominantes durante la temporada regular, recibe un enfrentamiento de gran estilo en la primera ronda de los playoffs. Monte es un striker duro y agresivo, pero tiende a dejarse abierto a los golpes y no tiene un buen juego de suelo. Wilkinson, quien será el mejor striker, deberá evitar el poder de Monte y llevar la pelea al suelo. A partir de ahí, es probable que Wilkinson pueda obtener una sumisión. Predicción: Wilkinson a ganar dentro de la distancia.