El torneo mexicano ha llegado a su fase de liguilla y si nada extraño ocurre, en las próximas semanas atestiguaremos un evento histórico: la primera final entre los dos clubes de futbol de Monterrey. Hoy parece difícil, por no decir imposible, que alguien atente contra Rayados y contra Tigres. Hay otros seis "actores" que levantan la mano en esta fase del campeonato, pero parecen lejos del nivel futbolístico, de la categoría y de la regularidad de los cuadros de Mohamed y de Ferretti. Pero la liguilla es "un cuento" aparte en el futbol mexicano. América y Cruz Azul juegan una ronda de cuartos de final y están "hambrientos" por protagonismo. León, Morelia y Toluca están ahí para generar una gran sorpresa. Y el Atlas tiene mucho que ganar y nada que perder...Interesante. Para mí, sigue tratándose de lo mismo: Monterrey vs. "el resto".

LOS ANGELES, CA.- Y una vez en liguilla, sigue tratándose de lo mismo en el futbol mexicano ¿Cómo vencer a los clubes de Monterrey?

Hay seis equipos que viven bajo ese paradigma, que se fortalecen (y hasta se envalentonan) en esta zona del campeonato, que creen que se trata de una competencia distinta y que suponen que tendrán las "armas" para lograrlo. ¿Qué tan lejos o que tan cerca están de esa condición?

Yo veo a Monterrey como el gran candidato. No sólo lo sustentan los números, también la profundidad y la explosividad de su plantel y de su entrenador. Los Rayados tienen la mejor combinación ofensiva de la Liga: Funes Mori, Avilés y Pavón "espantan" a cualquiera. Y es un equipo rápido, flexible, que no necesita el balón para provocar daño en el contrario. Tigres ha utilizado la misma "receta" de las últimas temporadas. Entra "adormilado" a la liguilla, sus futbolistas no parecen en el mejor momento (Gignac ha tenido una campaña muy pobre de acuerdo a lo que mostró en sus primeros años en México) pero sigue siendo un equipo peligroso dirigido por un entrenador como Ricardo "El Tuca" Ferreti que, por su experiencia y resultados, saca ventaja sobre el resto. Ganarle a Rayados y a Tigres no será nada sencillo.

El América...El América es el tercer actor en el reparto de la liguilla, pero cuando se trata de una fase final a "matar o morir", suele buscar y apoderarse de los créditos principales. Y esta vez tiene un Derby, un clásico muy apetecible ante Cruz Azul, donde ha establecido casi una "paternidad" en los últimos tiempos. El duelo puede fortalecer a cualquiera. Llegar a semifinales habiendo eliminado a Cruz Azul o al América supone una inyección anímica extraordinaria. Este partido puede descubrir a un finalista. A pesar de los resultados de los últimos años, de la diferencia entre una historia y otra, el América-Cruz Azul promete ser una batalla cerrada y difícil de pronosticar.

El resto del "pelotón de finalistas" luce con menos probabilidades, pero igualmente comprometido y desafiante: Monarcas Morelia ha hecho una extraordinaria temporada de acuerdo con sus expectativas y es un cuadro que sabe lo que quiere. León se ha vuelto, de nueva cuenta, ese equipo intrigante que es capaz de cualquier cosa. Nadie da mucho por un Toluca irregular, pero tiene futbolistas y una cancha siempre difícil para complicarles la vida a los visitantes. Y el Atlas parece bien servido con haber llegado a la liguilla, donde tiene mucho que ganar y poco que perder.

¿Extrañamos a alguien? Si, al campeón Chivas que tenía la obligación de estar aquí y a otros que con base a la historia del futbol mexicano (Pachuca y Pumas) casi siempre han sido protagonistas en esta fase del campeonato.

Pero sigue tratándose de lo mismo: De cómo ganarle a los equipos de Monterrey. Quien lo haga, tendrá, sin duda, la oportunidad de soñar con el máximo trofeo del futbol mexicano.

@Faitelson_ESPN

LOS ÁNGELES -- Exiliados. Condicionados. Rebeldes. Subversivos. Insolentes. Selectivos. Ellos, los tres alegres compadres levantan la mano para regresar a un Tri, que naufraga con lastres de escepticismo y pesimismo, tras las actuaciones desilusionantemente azarosas ante Venezuela, Jamaica, Chile, El Salvador y Honduras.

Giovani dos Santos, con hechos y palabras, cierto en la MLS, pero ha proclamado que quiere regresar a la selección mexicana. El mensaje es directo a Juan Carlos Osorio. Su relación genuina es con el colombiano. Con él consensuaron una pausa, entre ellos deben concertar un regreso.

Carlos Vela, en esa incierta, vacilante, poco seria y socarrona forma de conducirse, ha dicho también que quiere regresar con el Tri, más allá de que en su club le han cuestionado su compromiso y devoción hacia el futbol y hacia la misma Real Sociedad.

Y Jonathan dos Santos, recibe con un trino de Twitter, el empujoncito de su hermano Gio, al pedir que se valore en el futbol mexicano, especialmente al jubiloso y generoso amparo del magnífico gol que marcó con el Villarreal en la Liga de Europa, además de su quehacer en la cancha.

Socios de verano, bohemios de oficio, y dos de ellos artesanos del México campeón en el Sub 17 de Perú, saltan con la mano en alto, en el momento más inoportuno, pero, también en el momento más oportuno... ¿u oportunista?

Han jugueteado Gio y Vela con ese desdén para jugar por el Tri, mientras que, irónicamente, Jonathan ha sido más víctima de maltratos penosos por parte de los diferentes dictadorcillos en los escritorios de las selecciones mexicanas.

Que agiten banderas Gio y Vela para llamar la atención y quieran subir al buque guardacostas, especialista en naufragios, a labores de rescate, ha sido interpretado de diferentes maneras, en estos tiempos, en que los sudores de histeria invaden a los mercenarios que administran al Tri en su ruta al Hexagonal Final, Copa Confederaciones, y, posiblemente a la Copa del Mundo de Rusia.

¿Son advenedizos los tres? ¿Son oportunistas? ¿O son solidarios? ¿O Gio y Vela, agregando a las filas a Jonathan, entienden que es el momento de sumarse a la famélica legión de los que sufren por las grises actuaciones en los últimos cinco juegos de México?

El momento parece poco adecuado. Hoy, cuando en el paredón les castañean las rodillas y los dientes a jugadores -especialmente los "europeos"--, cuerpo técnico y directivos, parecería que los tres ejercen de trepadores, de aves de rapiña, que hurgan entre los escombros.

No falta quienes interpreten estas manifestaciones de Gio, Vela y la invitación a Jonathan, como un acto malicioso, para exonerarse a sí mismos y condenar al resto, y claro, obsequiosamente, postularse como los mesías.

Creo todo lo contrario. Preferiría creer que Gio, Vela y Jonathan, entienden que más allá de los fariseos directivos, de los centaveros federativos, es urgente la solidaridad hacia el Tri, para una travesía mundialista que entra a un pantano de misterio y suspenso en la fase tortuosa del Hexagonal Final.

Además, levantar la mano en estos instantes, lejos de investirlos como salvadores o redentores, los coloca en una tesitura compleja: quedan obligados a ser factor de solución y cambio. Y de no serlo, podrían terminar como patéticos mártires.

Creo, preferiría creer, en el caso de los dos referidos y del hermano que agregan como parte de la cruzada, que es un genuino acto de madurez, y de que finalmente, entendieron que a los momentos de bonanza financiera, como futbolistas, deben agregarle, ya, la consumación de sus obligaciones de jugadores profesionales.

Gio se refugió en la MLS y seguramente ha percibido que es una Liga que está por debajo de sus virtudes, y más allá de si piensa regresar o no a Europa, algo cada vez más complicado, parece haber entendido que asistir a un Mundial no es lo mismo que competir en un Mundial.

Hoy, Dos Santos y Vela, lo saben, han asistido a copas del mundo, pero no han competido, y menos aún claro, han sido protagonistas memorables, ni siquiera para su terruño.

Estarán ambos en el montón que dirán que no fueron del montón de los que se quedaron sin ir a un mundial, pero sólo serán parte del apéndice, del discreto y sobrepoblado índice, más que convertirse en protagonistas de la historia.

Tal vez, y sólo tal vez, con riesgo de pecar de inocente e ingenuo, creo que Gio y Vela quieren dejar de ser de ese montón de ya meritos sin méritos del futbol mexicano, para que su nombre, al menos en los salones de la Conkakafkiana zona, alguien ponga su nombre en letras de bronce y no en la fosa común de la intrascendencia.

LOS ÁNGELES -- Fue el turno de Monterrey. Está fuera de la Concachampions. Y hay una catarata de lamentos, oprobios, llantos, sublevaciones y reclamos de justicia, pidiendo hasta el suplicio turco para el 'Turco' Mohamed. Las plañideras se desgarran las vestiduras ajenas.

Un club panameño con nombre de mercería en el corazón de Tepito, el Árabe Unido, decían los arrogantes después del sorteo y antes de los juegos, consumó la obra. De manera absolutamente intachable, el club canalero asentó su harem y convirtió en sus eunucos a los jugadores y al cuerpo técnico de Rayados.

Sin decoro, cimitarra en mano, Árabe Unido castró con arrojo de tuaregs a los timoratos jugadores de Rayados, quienes con coraje de ninfas fueron asaltados a doble tanda por los panameños. A los regios, los abrieron en canal.

Luis Miguel Salvador ha sido tajante. En charla con Raza Deportiva de ESPNDeportes, el aún presidente de Rayados, embistió e invistió con epítetos y sin tapujos a su equipo.

Desde "bochornoso", hasta "vergonzoso", "lamentable" e "inaceptable", el dirigente de Monterrey advirtió que la pobre temporada en la Liga y este traspié en el Conkakafkiano territorio -como lo bautizó hace décadas Guillermo Chao- obligaría a medidas extraordinarias.

Detuvo cualquier versión que pusiera en peligro la continuidad de un Mohamed que ya muestra de nuevo sus dotes de vacacionista furtivo y fugaz, que le ocasionaron problemas en el América, pero Salvador salvó de la hoguera a su entrenador.

Evidentemente el registro innoble de la derrota se le endosa al futbol de México, porque ahí viven, ahí amamantan, ahí enriquecen y ahí minan a los autores morales y deportivos del fracaso, es decir, cuerpo técnico y jugadores.

No obstante, en tiempos de frivolidad con la regla 10/8, es necesario recordar a sus sesudos creadores que este fracaso de Monterrey es más endosable a un par de datos: dispone de 13 no nacidos en México y, en total, a Rayados le pertenecen las cartas de 17 no nacidos en México.

¿Pierde el futbol mexicano o pierde la torpeza de planeación del futbol mexicano? Hace unos meses apenas, Monterrey se dedicaba a cautivar en la Liga MX y hoy, en el indecoro, en la ignominia absoluta en el torneo y en la Concachampions, Luis Miguel Salvador ha prometido que el enfermo será atendido en tres frentes.

Salvador no se salva de la quema. Él asume. Y advierte que en lo personal confrontará a Mohamed. Y después confrontará con Mohamed a los líderes del equipo. Y enseguida, toda esa comitiva a su vez confrontará al plantel en pleno, tras, insisto, en la mejor analogía tomando en cuenta al verdugo, la castración a que fueron sometidos. Pasaron de futbolistas profesionales a eunucos amorales.

Más allá de que en Panamá el carnaval se estremezca al ritmo de la murga y alcance a cimbrar caderas de felicidad en Centroamérica, el principal jolgorio se vive en Monterrey. Mientras los Rayados tratan de taparse la cara con papel de china, los vecinos incómodos, los Tigres, encuentran la salitrosa alegría, el ácido desquite, para embarrarles de oprobio la cara a los fronterizos en desgracia. La hiel ajena es la miel propia.

Para colmo, ante la urgencia de lavarse el rostro percudido por esa pastosa mezcla de vergüenza y cinismo con la que deben estar todos en el Monterrey, deben medirse ante un heridísimo Querétaro y una leyenda entre los entrenadores de Rayados, Víctor Manuel Vucetich, de quien se dice incluso podría llegar a ocupar el puesto de Luis Miguel Salvador en enero.

¿Es tan grave lo de Rayados? Lo es más aún por su mal paso en el torneo, aunque ya hicimos referencia hace algunas semanas, de la desgracia absoluta que suele perseguir a los subcampeones.

Recordemos que el Chorrillo, también de Panamá, puso en vergüenza a Cruz Azul, y que los Chivos de Xelajú, remataron los sueños de las Chivas.

Y lo agrava más aún, el hecho de que el plantel de Monterrey era, al arranque del torneo, el más caro del futbol mexicano, con hasta 16 jugadores que han sido o son seleccionados nacionales de su país.

Por ejemplo con lo que le paga Monterrey a Edwin Cardona o a Dorlan Pabón o a Funes Mori anualmente, al Árabe Unido le alcanza hasta para alargarle las pestañas a sus ficticios camellos.

LOS ÁNGELES -- Si el Síndrome de Campeonitis suele ser demoledor, el de la Subcampeonitis es aún más devastador.

Si bien Pachuca sobrelleva competitivamente el torneo, Monterrey da tumbos y enfrenta además hasta las bravatas de su entrenador, cuando el 'Turco' Mohamed cuestiona públicamente qué tan masculinamente responsables son sus jugadores.

Cierto que el campeón vigente debe meterse con poco tiempo de reajuste y pretemporada a la competencia inmediata, y tratar de sacudirse la resaca jubilosa del éxito, para el subcampeón es aún más penoso, pues a la fatiga física le agrega la fatiga moral del fracaso y la resaca de la frustración.

Si encima, como en este caso, Mohamed confronta y exhibe a sus jugadores al dudar de la testosterona moral y física para jugar el torneo en estas seis jornadas, el clima interno se amarga aún más.

El efecto de Campeonitis puede ser a veces regulado, pero el de la Subcampeonitis se convierte en una pesadilla cargada de neurosis.

Ya se ha visto que algunos de los campeones, al siguiente torneo corto del futbol mexicano se desploman y ni siquiera clasifican, muchos menos protagonizan una Liguilla.

Recientemente sólo hay dos excepciones que confirman la regla: el Bicampeonato de Pumas con Hugo Sánchez y el del León con Gustavo Matosas.

En el caso de los subcampeones, hay historias casi patéticas, dramáticas, penosas.

Por ejemplo, Pumas, subcampeón del Apertura 2015, líder absoluto de ese torneo, perdió la Final ante Tigres. Los capitalinos terminaron el Clausura 2016 en décimo sitio. Los regiomontanos fueron octavos.

¿Cómo puede un equipo que controló la Liga seis meses, al torneo siguiente desplomarse de manera sobrecogedora? Pumas aún busca la respuesta.

Otro ejemplo de derrumbes patéticos: el Santos campeón del Clausura 2015 terminó en el sitio 15 del Apertura 2015, mientras que el subcampeón Querétaro terminó en el puesto 11. Evidentemente Vucetich supo manejar mejor estas crisis que Caixinha.

Otro ejemplo que dramatiza los casos de campeonitis y subcampeonitis es el del Apertura 2012. Al torneo siguiente en el Clausura 2013, el monarca Tijuana cerró en el escalón 10, mientras que el vicecampeón Toluca cayó al sitio 13.

América ha sido otra excepción en estas competencias. Tras coronarse en el Clausura 2013, el siguiente torneo se consolidó como líder general, pero su víctima, Cruz Azul, terminó cuarto, aunque después terminó en un desplome que la ha marginado de algunas Liguillas subsiguientes.

Ocurrió otra salvedad después de que América venció a Tigres en la Final del Apertura 2014. En la siguiente competencia, el Clausura 2015, Tigres terminó como líder y las Águilas como segundos.

Más allá, insisto, de esas excepciones que confirman la regla, es evidente que la cruda de la Final se ensaña más con el subcampeón que con el campeón.

Cierto que algunos entrenadores con oficio, con experiencia en las transición de un torneo a otro, saben manejar mejor los descansos, los regresos, la pretemporada, los procesos de sanación mental y moral.

Porque no todos tienen recorridos con esa experiencia, como sí ocurre en los casos de Ricardo Ferretti o Víctor Manuel Vucetich o Miguel Herrera, al margen claro de los únicos bicampeones, Hugo Sánchez y Gustavo Matosas.

Pericia, pues, para mantener la exigencia y el régimen, pero con cautela, en el caso de los campeones, y claro, la mano dura, pero también paternalista para el que sucumbe en el penoso caso del subcampeón, partiendo del principio dramático, despiadado, de que después del vencedor, todos son vencidos.

Curiosamente con Mohamed, en México y Argentina, se ha hecho patente la incapacidad para sobrevivir al torneo siguiente al éxito del campeonato, aunque queda claro que tras coronarse con América, no tuvo el reto inmediato porque fue relevado, de hecho, incluso, antes de erigirse campeón, cuando ya sabía que sería despedido por Ricardo Peláez y sucedido por Matosas.

Y entonces queda claro que tras jugar una Final, si el futbolista queda desorientado, la crisis se acentúa si el mismo entrenador es mareado por ese tsunami de confusión. Y el perdedor termina siendo dos veces perdedor.

 

 

 

ATLANTA -- Monterrey sale derrotado, pero con vida. 1-0 cae en Pachuca. juego de Ida de la Final del Clausura 2016.

Y Rayados sigue amparado por sus mejores hombres. Los mismos que ante Tigres y América: Jonathan Orozco y el emisario de Decio de María, esta vez Luis Enrique Santander. Judas sobran.

Supurante aún la herida del americanismo por el penalti marcado por Roberto García Orozco, por la presunta mano de Samudio, ahora Santander perpetra otro crimen con la impunidad de su silbato a sueldo.

Una clarísima mano de Efraín Juárez que implicaba penalti y expulsión, Santander, en posición inmejorable para observarla, simplemente dijo que había sido hombro y pecho.

Curioso sin duda. Al América lo sentencia García Orozco porque el balón le pega en el hombro y en el pecho a Samudio. A Monterrey lo perdonan porque Santander dice que el balón pegó en pecho y hombro, aunque claramente se ve el balón estrellarse en el antebrazo.

La doble moral de siempre. Y la doble moral es un signo evidente de corrupción. En las mismas aulas de los contubernios, por lo visto, les enseñan diferentes formas de marcar penaltis. O los condicionan, para marcarlos o no, según el color del uniforme.

A favor del Monterrey sí, en contra del Monterrey no, parece ser la consigna en esta Liguilla. El atraco tiene víctimas, pero, seguramente, ningún condenado por el delito.

En el trámite, Pachuca fue superior. Sin duda. Exigió en los estertores del juego a una pirueta de personaje de héroe de artes marciales de Ang Lee. El remate reclamaba red y Orozco se contorsionó exponiendo el espinazo para enviarla por encima de la red.

Y mientras Hirving Lozano sufrió para superar la doble marcación, Franco Jara, una estatua en juegos anteriores, arrebató para un remate letal de cabeza, aprovechando la pésima marcación de Basanta.

Y por Monterrey, Cardona consiguió permiso para quedarse en México, pero su atención está ya en Colombia. El físico rechoncho del colombiano deambuló por la cancha, como en el juego de Ida ante América.

Y sin el desertor Carlos Sánchez, los Rayados ofrecían poco al ataque, a no ser un par de explosiones del egoísmo extremo de Pabón.

Pachuca saca pues la peor parte. Pierde al colombiano Murillo y sólo le queda esperar enterarse, este viernes, quién será el emisario de Decio para el juego de Vuelta.

La ventaja parece escasa. Pachuca deberá mejorar sustancialmente. El peso del estadio visitante, la posibilidad de que los abúlicos adversarios despierten, y la desazón por los antecedentes arbitrales ignominiosamente innegables en torno a Monterrey, devalúan esa ventaja de 1-0 que tienen los Tuzos.

Y Rayados ya lo sabe: ha sido declarado inocente de todos sus pecados. Y su adversario, aparentemente, como con Tigres y América, ha sido declarado culpable de toda su inocencia.