Una prometedora batalla entre Tureano Johnson (14-1, 10 KO) y el invicto Mike Gavronski (14-0-1, 10 KO) encabezará la cartelera de Noche de Combates por ESPN de este viernes 11 de julio. El combate a diez asaltos, se cumplirá en el Little Creek Casino Resort en Shelton, Washington, y estará en juego el título Continental de las Américas de peso mediano, avalado por el Consejo Mundial de Boxeo.

Para ambos, más que el título, estará en juego su futuro, ya que una victoria les abrirá las puertas a peleas contra la elite de la categoría. Johnson viene de sufrir su primera derrota como profesional, el pasado 4 de abril contra Curtis Stevens en Philadelphia, mientras que Gavronski , en su última batalla el pasado 14 de abril en Chicago, venció por decisión mayoritaria a Kevin Hand.

Gavronski, que tiene 28 años y por primera vez afrontará un combate a diez asaltos, es oriundo de Tacoma, por lo cual peleara como local y tendrá todo el apoyo de su público.

"Estoy feliz de estar peleando en casa delante de toda mi familia y amigos", dijo Gavronski. "Johnson es un peleador muy duro y viene de una derrota difícil contra Stevens. Espero con interés el desafío y estoy seguro de que lo puedo derrotar".

Johnson tiene 30 años, nació en Nassau, Bahamas y reside en Georgia. En su último combate, perdió por KOT en el último asalto de una pelea muy competitiva y en decisión del réferi Gary Rosato que muchos consideraron prematura. "En mi última pelea, el árbitro detuvo la pelea temprano y sufrí mi primera derrota", dijo Johnson. "Fue un momento muy decepcionante en mi carrera, pero estoy listo para seguir adelante y mostrar al mundo que soy uno de los mejores peleadores en la división de peso mediano. Lo voy a demostrar contra Gavronski. Nada va a impedir de que consiga esta victoria." dijo Johnson.

No hay dudas que este viernes veremos un choque de estilos. Johnson es un pugilista agresivo, que pone presión todo el tiempo, le agrada el intercambio en espacios reducidos y golpea con las dos manos, preferentemente mediante ganchos por dentro o por fuera de la guardia. En defensa se cierra muy bien y suele variar su postura -- de zurdo a derecho -- varias veces durante sus combates.

Gavronski, es más técnico que Johnson, trabaja mucho sobre piernas, establece la distancia mediante el jab y lanza buenas combinaciones por el centro o desde los ángulos. En defensa se ve un tanto desprolijo, especialmente cuando busca sorprender variando su golpeo, se abre en demasía lo que facilita la respuesta del rival.

La presión de su público y el estilo acosador de su oponente, para Gavronski, serán todo un desafío. En lo previo y por lo mostrado en su última batalla contra Curtis Stevens, Johnson asoma como favorito para llevarse la victoria por KO frente a Mike Gravoski.

En la principal pelea de respaldo, por el Cinturón Internacional Plata del CMB del peso ligero, veremos una guerra entre el armenio residente en Glendale (CA) Art Hovhannisyan (17-1-2, 9 KO) y el peruano Jonathan Maicelo (20-1, 12 KO) que reside en Nueva Jersey.

Hovhannisyan viene de vencer a Miguel Zuñiga el pasado 12 de abril y antes, el 16 de agosto del 2013, había noqueado a Daniel Attah en el sexto asalto. Maicelo, luego de perder el invicto en abril del 2013 ante el ruso Rustan Nugaev, cuatro meses más tarde noqueó a Alejandro Rodríguez en Nueva Jersey y en su última pelea, en octubre pasado, su pelea contra José Luis Rodríguez en Callao, Perú, terminó prematuramente debido a un choque accidental de cabezas.

En una velada especial de ESPN, este miércoles, en el Foxwoods Resort Casino de Mashantucket, Connecticut, el invicto Mark "Too Sharp" Davis (18-0, 5 KO) y el filipino (Rey del KO) Michael "Hammer Fist" Farenas (38-4-4, 30 KO) prometen una verdadera guerra para celebrar el cumpleaños (38) del empresario y rapero Curtis "50 Cent" Jackson, que promueve el evento.

El duelo que encabezará la velada, entre Davis y Farenas, a doce asaltos, será una eliminatoria del peso ligero junior. El ganador de este combate se convertirá en retador obligatorio del ganador de la próxima batalla por el título de la FIB, entre el campeón Argenis Méndez y el retador Rances Barthelemy.

Davis, de 27 años y 11º en el ranking de la FIB, nació en Columbus, Ohio y fue un destacado contendiente amateur con más de doscientas peleas y medalla de oro en el campeonato nacional de 2005. Como profesional se mantiene impoluto en 18 peleas, aunque no ha enfrentado a rivales de renombre. Su último combate fue el 16 de septiembre del 2013, cuando venció por amplia decisión al ecuatoriano Carlos Vivan, en Newark, New Jersey.

El filipino Farenas, que ocupa el cuarto lugar en el ranking de la FIB, es un veterano de 30 años y que en 47 peleas nunca ha sido noqueado. Viene de ganar sus últimas cuatro combates por KO antes del tercer asalto y en los últimos cuatro años solo ha perdido ante el cubano Yurioskys Gamboa, el pasado 8 de diciembre del 2012 por el título interino de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) en el peso súper pluma. Antes de esa batalla, Farenas había empatado en Japón en un combate contra el campeón de la AMB de peso súper pluma, Takashi Uchiyama.

En su última pelea, el pasado 21 de marzo, en Manila, Filipinas, detuvo por KOT en el segundo asalto al veterano mexicano Héctor Velázquez, recordado por sus guerras contra Edwin Valero (f) en el 2009 y Manny Pacquiao en el 2005.

Farenas es un zurdo agresivo, rápido, que trabaja muy bien sobre piernas y mueve permanentemente el torso buscando la posición adecuada para soltar sus combinaciones. Golpea muy duro con las dos manos y su golpe preferido es el gancho a la zona media. Así fue que noqueó en el cuarto asalto al filipino Just Bonilla en el lejano 2004, en su segunda pelea profesional, y también así dominó al mexicano Fernando Beltrán en julio del 2011.

Bajo la batuta del ex doble campeón mundial filipino Gerry Peñalosa y luego de cerrar su preparación en el cotizado Wild Card Gym de Freddie Roach, Farenas se encuentra listo para lo que su equipo considera el gran salto en su carrera "pelear por el ansiado título mundial, contra el vencedor de Argenis Méndez y Rances Barthelemy".

Para conseguirlo, sale como favorito ante Mark Davis, que también asegura que no desaprovechará esta oportunidad. Davis es un rival de muy buenas condiciones técnicas, explosivo, de rápidos movimientos y que sorprende con sus combinaciones. En defensa confía mucho en sus esquives con movimiento de torso y por momentos se recuesta contra las cuerdas y levanta el hombro izquierdo, al estilo Mayweather, para quitarse golpes. Su virtud, lo que le da usualmente las victorias, es el volumen de golpeo. Lanza muchos golpes por asalto y llena el ojo de los jueces. Su defecto, la falta de contundencia en la pegada.

En la principal pelea de respaldo, en combate a diez asaltos, veremos al ex campeón FIB de peso pluma Billy "The Kid" Dib (36-3, 21 KO), que sube de peso para enfrentar al ex retador AMB título de peso pluma, el mexicano Alberto "Kichis" Garza (26-7 - 1, 21 KO).

El boxeo de primer nivel regresa este viernes a la pantalla de ESPN, desde el Casino Ameristar en St. Charles, MO (9 pm ET, ESPN2, ESPN Deportes y WatchESPN). En la batalla estelar y en un combate a diez asaltos del peso súper ligero, veremos al invicto zurdo ucraniano Ivan "El Terrible" Redkach (16-0 con 13 KO) ante el veterano bielorruso, ex campeón europeo, Sergey "El Cirujano" Gulyakevich (41-2, con 17 KO).

Redkach, un ex integrante del equipo olímpico ucraniano 2008, sin duda, será el hombre a seguir en esta batalla. Actual campeón ligero de la USBA, ocupa el noveno lugar en el ranking de la FIB y el décimo en el CMB. Es un zurdo de buena altura y con dinamita en las dos manos. Viene de una victoria sobre Tony Luis en enero, en una emocionante pelea y donde por primera vez debió batallar hasta la distancia. Antes de ello, los números de Redkach son impresionantes. A catorce de sus rivales los ha fulminado antes del cuarto asalto y ha ganado seis de esas peleas tan temprano como en el primer round.

Este ucraniano de 28 años, que nació en Shostka y vive en Los Ángeles, parece listo para su primera oportunidad de título mundial. Sin embargo, antes deberá vérselas con un rival de experiencia, complicado y peligroso como Sergey Gulyakevich, un ex retador de título mundial de 33 años.

La batalla pondrá a prueba todo lo que promete el ucraniano, pero también será la carta de presentación para Gulyakevich, que peleará por primera vez en Estados Unidos. El bielorruso viene con una racha positiva de 15 peleas ganadas de manera consecutiva. El no pierde desde el lejano 22 de agosto del 2009, cuando desafió al mexicano Humberto Mauro Gutiérrez por el cetro interino Súper Pluma del CMB, batalla realizada en Baja California, México y que perdió por una controvertida decisión mayoritaria que favoreció al mexicano.

Gulyakevich, que reside en Minsk, Bielorrusia, es un púgil de buena estatura para la división (5'10"), nunca ha sido derribado en toda su carrera y canceló una batalla en Hungría para aceptar la oportunidad de debutar en EEUU y en televisión nacional. Para él, esta pelea es la oportunidad que estaba aguardando, ya que significa una verdadera antesala de un combate de título mundial para el vencedor.

Redkach, que además de zurdo es una pulgada más alto que su rival (5'11"), es agresivo, suele imponer temprano el ritmo de la pelea y aprovecha muy bien sus ventajas naturales. Marca la distancia con el jab y lanza poderosas rectas por el centro de la guardia, tanto a la parte alta como a las zonas medias del oponente. Su defensa es bastante sólida y cerrada, aunque su ansiedad al atacar suele dejarlo mal parado y expuesto al contragolpe.

Sergey Gulyakevich, también utiliza el jab para establecer la distancia y soltar volados o golpes por afuera de la guardia. Cuando encuentra espacios, trata de sorprender con rápidas combinaciones por el centro. Parece mejor dotado técnicamente que Redkach pero la guardia zurda de su rival, le puede crear algún problema. Defensivamente, no utiliza una guardia hermética, prefiere salir por piernas hacia los laterales o quitarse golpes con movimientos de cuerpo.

La batalla promete ser pareja. Redkach, fiel a su costumbre, saldrá temprano a poner presión buscando el KO y asoma ligeramente favorito para conseguirlo. Gulyakevich tratará de capear el primer aluvión y trabajará la pelea asalto por asalto. En la distancia, las mayores posibilidades son del bielorruso debido a su experiencia y mejor capacidad técnica.

En el principal combate de respaldo, en el peso súper pluma y a ocho asaltos, veremos al invicto polaco Ryan Kielczweski (19-0 con 4 KO) contra Ramsey Luna (12-1 con 4 KO) oriundo de Corpus Christi, Texas.

El mismo día en que ambos celebran su cumpleaños número 33, el cubano Yudel Jhonson (15-1 con 9 KO) y el mexicano Norberto González ( 20-3 con 13 KO), prometen una verdadera guerra para celebrarlo. La batalla a diez asaltos, en el peso mediano junior, la veremos este viernes 6 de junio en Noche de Combates por ESPN y será promovida por Mike Tyson.

Precisamente, el romance del ex campeón mundial, miembro del Salón de la Fama y ahora promotor con el Turning Stone Resort & Casino de Verona, Nueva York, vivirá este viernes un emocionante segundo capítulo. Muy próximo de su ciudad natal, en el mismo lugar donde debutó como promotor el en agosto del 2013 y en la antesala del combate entre Miguel Angel Cotto y Sergio Maravilla Martínez, Tyson nos trae otra prometedora cartelera encabezada por dos contendientes con aspiraciones de alcanzar de inmediato una oportunidad de título mundial.

En un duelo que renueva el choque de escuelas (Cuba vs. México), la figura a seguir en esta oportunidad será la de Yudel Jhonson, un ex integrante del equipo amateur internacional cubano y medallista de plata en los Juegos olímpicos del 2004.

Jhonson, en su última salida ring, el pasado mes de abril en Monroeville, PA, derrotó a Lenwood Dozier por decisión unánime en una pelea a 8 rounds, en la que incluso mandó a su rival a la lona en el primer round. Fue un buen regreso para el cubano, luego de un año de inactividad. No obstante, Jhonson sabe que esta vez enfrenta a un oponente más peligroso.

"Norberto González que es un buen boxeador y yo lo respeto mucho" aclaró Jhonson y reveló que: "con mi nuevo entrenador, Stacy McKinley, he mejorado notoriamente en explosividad y con ella definiré la pelea a mi favor", vaticinó. "He estado entrenando muy duro y no puedo esperar para mostrarlo el 6 de junio".

Norberto González, un ex campeón nacional amateur en México y con una larga experiencia internacional como aficionado, en el campo profesional es un veterano de las 147 libras. Él regresó al ring en febrero de 2013, luego de casi tres años de inactividad, directamente al peso mediano junior donde ha disputado tres peleas. Ganó dos y perdió una, en su última salida al ring contra Roberto 'La Amenaza" García el pasado 7 de febrero en Chicago. Antes de ello, en noviembre del 2013, había derrotado al invicto brasileño y favorito, Michael Oliveira en Hollywood, Florida.

El cubano Jhonson ha cumplido para esta pelea con un campamento de cuatro meses en el Iron Mike Tyson Gym de Deerfield Beach, Florida, donde también entrenan otras figuras de la legión cubana como los campeones Yuriorkis Gamboa y Humberto Savinge.

Ante González, Jhonson tendrá su prueba de fuego, ya que deberá ratificar las expectativas de su equipo, que espera un triunfo contundente que lo encarame a las primeras posiciones del ranking y le abra las puertas hacia una pelea de título mundial.

El cometido no parece nada fácil. Enfrenta a un rival duro, agresivo, que soporta castigo, que lo iguala en el porcentaje de nocauts: 56 por ciento y con el cual no hay diferencias, ni de altura ni de extensión de brazos.

Para derrotarlo, además la explosividad que dice haber mejorado, Jhonson, seguramente, recurrirá a su mejor movimiento de piernas, mejor capacidad técnica y la ventaja que pueda significar su guardia izquierda, a la que Gonzáles puede tener problemas para adaptarse.

Jhonson, seguramente, se encontrará con un rival parecido al colombiano Richard Gutiérrez, al que noqueó en el 2011. González también es agresivo y pone mucha presión, a la cual el cubano responderá con movimientos laterales, le dejará el centro del ring y tanto lanzará cruzados desde los ángulos como entrará con rápidas combinaciones por el centro de la guardia. Allí seguramente aprovechará su trabajada explosividad para buscar el KO.

González, como buen exponente de la escuela mexicana, trabaja mucho durante toda la pelea, especialmente en el volumen de golpeo. Lanza buenas combinaciones desde la distancia y es peligroso cuando pone presión. Así apabulló a Michael Oliveira para vencerlo de manera sorpresiva. Sin embargo cuando cede la iniciativa, como lo hizo contra Roberto García, su último rival, tiene problemas. Especialmente por lo endeble de su guardia, que deja muchos espacios para la respuesta enemiga.

Sin duda, la batalla de estos dos rivales, el día en que ambos celebran su aniversario de vida, promete muchas emociones y la amenaza de que el KO pueda ocurrir en cualquier momento. Yudel Jhonson parece levemente favorito, aunque si González está en una buena noche, puede darnos una sorpresa.

En la principal pelea de respaldo, veremos un combate en el peso welter a ocho asaltos entre el invicto estadounidense de origen mexicano Sammy Vázquez (14-0 con 10 KO) y el veterano Jay "Smokin" Krupp (17-6 con 8 KOs) de Nueva Orleans, Lousiana.

Este viernes se cumplirán las finales del torneo Boxcino 2014 en el Turning Stone Resort Casino de Verona, NY.

Se trata de la segunda vez que ESPN promueve un evento de estas características y ya ha superado el éxito de la primera edición cumplida en 1997, que fuera ganada por el que luego sería cuatro veces campeón mundial, el brasileño Acelino "Popo"Freitas.

En el peso ligero, disputarán el cinturón de campeón el ruso, residente en Madrid, Petr Petrov (34-4-2 con 16 KO) y el mexicano Fernando Cárcamo (17-5 con 13 KO), mientras que en los medianos la batalla será entre el invicto Brandon Adams (14-0 con 9 KO) de Los Angeles, CA, y Willie Monroe Jr. (17-1 , 6 KO), de Rochester, NY.

En la pelea entre ligeros, Petrov llegó a la final luego de vencer de manera unánime en seis asaltos al entonces invicto Fedor Papazov y noquear en el cuarto asalto a Chris Rudd. Cárcamo, por su parte, detuvo en el segundo asalto al también invicto Samuel Neequaye, mientras que en la semifinal consiguió una victoria por decisión dividida sobre Miguel González.

Los dos finalistas protagonizaron batallas emocionantes en semifinales. Cárcamo, oriundo de Sonora, México mandó a la lona a González de Cleveland, Ohio, tan temprano como en el primer asalto, pero este consiguió recuperarse y emparejar la batalla que tuvo momentos de mucho intercambio y sólidas combinaciones.

En el caso de Petrov, fue el que conectó los golpes más duros contra Chris Rudd, que absorvió castigo hasta que antes del primer minuto del cuarto round, el referí Billy Johnson resolviera parar el combate.

Su pelea de este viernes promete ser explosiva y de resultado incierto. El ruso de 31 años es más rápido y experiente que el mexicano de 23. Sin embargo, Carcamo es más alto, parece ser más sólido y contundente, a lo que se suma su guardia zurda que puede complicar la estrategia de Petrov.

En la final del peso mediano, el invicto Brandon Adams, apodado "Cañon", viene de derrotar en una guerra, al zurdo mexicano Raymond Gatica. En la primera ronda del Boxcino 2014, Adams había acabado con Daniel Edouard en el cuarto episodio.

Por su parte Willie Monroe Jr, miembro de una reconocida familia de pugilistas, dejó por el camino al lituano Donatas Bondorovas en una decisión dividida y en la semifinal consiguió una decisión unánime sobre el invicto ucraniano Vitalii Kopylenko.

La batalla entre ambos será un inevitable choque de estilos entre hombres de guardia cruzada. Adams, un noqueador con mucho poder en su mano derecha, será el más agresivo y seguramente pondrá presión temprana, tratando de llegar rápido a la corta y media distancia para descargar sus golpes de poder.

Monroe Jr, un zurdo con mejor estatura y extensión de brazo, parece mejor dotado técnicamente que su rival y seguramente aprovechará sus ventajas naturales para controlar el ritmo del combate, desde la distancia, mediante el jab y movimientos laterales para escapar al acoso del californiano.

Las peleas que cierran el Boxcino 2014 colman las mejores expectativas, ya que en lo previo ninguno de los cuatro finalistas asoma como favorito. Y como ocurriera en 1997 con Acelino Fleitas, el cinturón empujará las carreras de los vencedores hacia grandes desafíos.

El tradicional programa de Noches de Combates por ESPN, se traslada este jueves al histórico Hialeah Park, al norte de Miami para presentar, en la batalla estelar, un duelo del peso welter entre Roberto "La Amenaza" García ( 34-3 , 22 KOs ), de Weslaco, TX y Víctor "Mermelada" Cayó ( 32-4 , 23 KOs), de Santo Domingo, República Dominicana.

Se trata de dos rivales con buen récord, que buscan regresar a los primeros planos. El veterano García ha perdido una sola vez en los últimos diez años. Fue en el 2010 por decisión unánime contra Antonio Margarito, ante quien peleó por el título CMB Internacional. En el último año ha vencido a Larry Smith, Miguel Ángel Munguía y Antwone Smith.

Para el dominicano Cayó, será su segunda pelea en el peso welter, luego de un largo período en las 140 libras donde enfrentó a rivales de primera línea como Marcos Maidana, Lamont Peterson, Nate Campbell y el mexicano Julio Díaz. Cayó ha ganado cinco de sus últimas seis peleas, cuatro de ellas por KO. Precisamente en su más reciente salida al cuadrilátero, el pasado 24 de agosto, acabó con Ricardo Veras en el primer asalto de una pelea celebrada en Santo Domingo.

La batalla promete mucha acción debido al estilo ofensivo de los dos rivales. El dominicano de 29 años, es un púgil rápido, de buena pegada y que lanza muchas combinaciones. Sin embargo toda su estrategia se complica debido a sus limitaciones en el plano defensivo, algo que le ha impedido el crecimiento en su carrera. Confía demasiado en sus movimientos de cintura al estilo de Sergio "Maravilla" Martínez, no cierra su guardia y se expone reiteradamente al contragolpe enemigo. Esa limitación le ha costado tan qué caro las cuatro derrotas de su palmarés, han sido todas por KO.

Pese a esos problemas, su rival Roberto García, de 34 años, se toma muy en serio la velocidad del dominicano. "La Amenaza", que para este duelo trabajará por primera vez con su nuevo entrenador Robert Norris, reconoció que tiene problemas con oponentes rápidos, por ello ha entrenado con sparrings veloces buscando adaptarse al estilo de Cayó. Su plan de pelea, será poner presión todo el tiempo, tratando de lastimar a su oponente con golpes de poder.

El choque de estilos, seguramente definirá las características del combate. Cayó moviéndose hacia los laterales, entrando y saliendo en velocidad para soltar sus combinaciones. García, más lento, pero más agresivo y con buena distancia, utilizará el jab para controlar la mejor velocidad del dominicano, buscará apaciguarlo con golpes al cuerpo y seguramente, tratará de aprovechar los errores defensivos de su rival hasta encontrar un golpe de KO.

En la pelea co-estelar de peso mediano a 10 asaltos, el invicto Jonathan "Mantequilla" González ( 17-0-1 , 14 KOs ) de San Juan , Puerto Rico , se enfrentará al mexicano Rogelio Medina (32-5 , 26 KOs ).

El dos veces contendiente de título mundial, Josesito "The Riverside Rocky" Lopez (31-6 con 18 KO), regresa este jueves a la acción encabezando la cartelera de Noche de Combates por ESPN en el Agua Caliente Casino Resort Spa de Rancho Mirage, California. La batalla, en peso welter y a diez asaltos, lo enfrentará con Aron " El Asesino " Martínez (19-2-1 con 4 KO).

López, conocido por los retos difíciles que ha debido asumir en su carrera para ganarse un nombre de respeto en la elite del boxeo mundial, viene una victoria conquistada el pasado 13 de diciembre sobre Mike Arnaoutis. Aunque el momento más memorable en la carrera de Josesito López ocurrió el 23 de junio de 2012, cuando le fracturó la mandíbula al súper favorito ex campeón mundial Víctor Ortiz en el Staples Center de Los Ángeles.

Para esa pelea, que tomó con poco plazo para su preparación, Josesito Lopez debió subir de peso. La victoria sobrevino en el noveno asalto y fue el trampolín para un desigual desafío contra el entonces monarca superwelter del CMB, Canelo Alvarez. Lo enfrentó tres meses después en una batalla en la que debió subir a otro peso superior y perdió por KOT en el quinto asalto. En junio del 2013 volvió a desafiar a otro rival de clase mundial, Marcos "Chino" Maidana, ante el cual sucumbió en el sexto asalto.

Considerado un verdadero guerrero del cuadrilátero, con su victoria ante Arnoutis, López inicio una vez más el camino hacia una nueva oportunidad de título mundial. Esta vez deberá superar a otro rival de clase mundial, como Aron Martínez, que tiene victorias sobre oponentes de mucho prestigio como Prenice Brewer , Dashon Johnson y José Elegele.

Al igual que Josesito López , para Martínez será su primera batalla en el presente año. Su último combate fue el 26 de abril de 2013 en Ontario, California, cuando ganó por decisión unánime sobre Alberto Herrera.

A Martínez le gusta trabajar desde la distancia, moverse lateralmente y sorprender con combinaciones rápidas de izquierda recta por adentro y la derecha por afuera. Tiene buena defensa y se quita muchos golpes con movimientos de cuerpo. Su mayor problema es la falta de contundencia, algo que se refleja en la estadística. En apenas cuatro de sus diecinueve victorias logró noquear a su oponente.

Por el contrario Josesito López es más agresivo y tiene poder aniquilador en sus manos. Se espera que temprano coloque toda la presión encima de Martínez y marque el ritmo de la batalla mediante el jab, las combinaciones de poder y los ganchos al cuerpo cuando la pelea llegue a la corta distancia.

La expectativa es que veamos un combate explosivo, entretenido de principio a fin, con muchos golpes lanzados por asalto y donde López es favorito para llevarse la victoria.

En la principal pelea de respaldo, veremos un atractivo combate a 10 asaltos en el peso semipesado, entre el invicto campeón de la NABO-OMB Thomas "Top Dog" Williams Jr. (16-0 con 11 KO) y el veterano mexicano, dos veces contendiente de título mundial, Enrique Ornelas (34-8 con 22 KO).

Este 18 de abril, en el Turning Stone Resort & Casino de Verona, New York, se completa la ronda de semifinales del Torneo Boxcino 2014, con las dos batallas del peso mediano y a través de Noche de Combates por ESPN.

En combates a ocho asaltos se enfrentarán Vitaliy Kopylenko vs. Willie Monroe Jr. y Brandon Adams vs. Raymond Gatica. De acuerdo con los resultados en cuartos de final, es de esperar dos peleas sumamente emocionantes este viernes en Verona. Vitaliy Kopylenko (23-0 con 13 KOs) vs. Willie Monroe Jr. (16-1 con 6 KO)-

El invicto ucraniano Kopylenko de 30 años de edad, viene de noquear a Cerresso Fort apenas en el segundo asalto de su batalla pactada a seis. El zurdo estadounidense Willie Monroe Jr. de 27 años de edad, por su parte, en la misma noche del 28 de febrero en Hammond, Indiana, superó en las tarjetas al lituano Donatas Bondorovas.

Kopilenko, que debutaba en suelo americano, fue el que mejor impresionó de los cuatro semifinalistas al vencer con facilidad a Fort, al que mandó dos veces a la lona antes de que el referee Kurt Spivey detuviera la batalla cuando no había pasado un minuto del segundo round. El ucraniano que mostró mucha consistencia y poder aniquilador en la punta de su guante, se posicionó como el gran favorito a llevarse el cinturón del Boxcino 2014, aunque por delante tiene un difícil desafío. "Monroe es un muy buen boxeador. Él tiene buen movimiento , buenas habilidades , pero tenemos un buen plan para derrotarlo" dijo Kopilenko.

Monroe, miembro de una reconocida familia de boxeadores, parece estar viviendo el mejor momento de su carrera. Ha ganado sus últimas seis peleas y para este viernes pretende mantener esa racha. Su manager Damian Walton, dijo que "Willie (Monroe) ha entrenado duro para esta pelea. Ha trabajado con sparrings más altos pensando en Kopilenko, al que le respetamos su historial y su condición de invicto, pero no creo que él haya enfrentado a nadie con la calidad de Willie".

La batalla promete ser un choque de estilos. Monroe es un púgil de buena técnica, rápido y que trabaja muy bien sobre piernas y es difícil conectarlo, pero carece de pegada y ello ante un noqueador como Kopilenko puede pasarle factura. Precisamente el ucraniano posee un jab poderoso, así como mejor pegada y distancia que su oponente. Su poca experiencia ante profesionales de calidad o la guardia zurda de Monroe, pueden ser un punto desfavorable. De todas formas, es de esperar que él sea el más agresivo y quien maneje el ritmo de la pelea, a la que sube como favorito.

BRANDON ADAMS (13-0 con 9 KO) vs. RAYMOND GATICA (14-2 , 9 KO)

El invicto noqueador californiano Brandon Adams, de 24 años, viene de vencer por KOT en el cuarto asalto a Daniel Edouard en su última pelea, el pasado 28 de febrero, por los Cuartos de Final del Boxcino. Adams es zurdo y va contra otro zurdo, algo que no parece incomodarlo.

"Será la primera vez que enfrento a un zurdo, pero he trabajado mucho en mi campamento con rivales de guardia parecida y me sentí muy cómodo, no ha sido un problema y voy confiado a la pelea" dijo.

Gatica de 30 años de edad y oriundo de Austin, Texas, también viene de ganar por la vía rápida en este Boxcino. El pasado 28 de febrero eliminó al ghanés invicto Agbeko Sena con un KOT en el cuarto asalto y no fue cualquier victoria. Sena llegaba con un impresionante récord de quince peleas ganadas y todas por KO. El manager de Gatica, Dave Watson, se siente muy seguro de que su protegido va a superar a Adams y hasta imagina quien será su rival.

"Ray (Gatica) se ha preparado muy bien en defensa y velocidad para mantener el mismo ritmo los ocho rounds. Adams es un rival diferente, más bajo y fornido así que tendremos otro plan de pelea. A Ray lo veo en la final y creo que será ante el chico ruso" (Vitaliy Kopilenko) dijo.

Más allá de la confianza reinante en los dos campamentos, esta semifinal en lo previo es muy pareja, de difícil pronóstico y que posiblemente sea definida por la vía rápida. Se enfrentan dos rivales agresivos y de buena pegada. Quizás, sea Adams el que marque el ritmo temprano poniendo mayor presión, mientras que Gatica, que tiene buenas habilidades para el trabajo sobre piernas, evitará el intercambio y buscará superar al oponente mediante su técnica y mejor experiencia. Brandon Adams, apodado "Cañón" lo supera a Gatica en el poder de fuego, pero sin ninguna experiencia como amateur y con pocos rivales calificados en su historial, será superado si en la batalla su oponente hace prevalecer la técnica por encima de la agresividad.

En uno de los foros de mis artículos publicados en la página de ESPN en inglés, donde se discutía la controversial victoria de Timothy Bradley sobre Manny Pacquiao en la primera batalla, un forista escribió que "Bradley perdió la pelea, pero ganó la decisión. Eso es el boxeo, no odien al boxeador, odien al boxeo, a nuestro boxeo y aceptemos que quizás está necesitando un nuevo sistema y una mejor organización".

En muchos aspectos ese lector tiene razón y es bueno tomar su acertado punto de vista. Ningún pugilista es culpable por una mala o buena decisión de los jueces. Quizás la reflexión adicional, seria alegrarnos de que existan este tipo de controversias luego de una batalla que capturó realmente nuestra atención. Porque de eso se trata este deporte, vivir la emoción de las luchas entre rivales con condiciones y posibilidades similares. Peleas parejas hasta el último suspiro y que su final nos prolonga la emoción hasta que el anunciador termina de leer la decisión de las tarjetas.

Casi todos podemos pensar que Pacquiao ganó el primer combate, pero no necesariamente la unanimidad cuenta ante el respeto que nos merece quien haya visto la batalla desde otra perspectiva. Y podremos discrepar, asumir la defensa acérrima de quien haya sido afectado por una mala decisión, sin importar que seamos analistas, narradores o aficionados. Toda nuestra verdad termina donde comienza la verdad de aquellos que piensan diferente. Eso ocurre en todas las circunstancias de la vida y también en el boxeo.

Bradley pudo haber perdido, pero también pudo haber ganado. En este deporte hay cosas que en materia de predominio de una estrategia sobre la otra, no son vistas con el mismo razonamiento. Esa es la diversidad que hace más rica la experiencia de disfrutar de un deporte violento, emocionante y controversial.

Mientras las reglas del boxeo estipulen que ganador será el que consiga noquear a su adversario o de lo contrario la victoria será decidida por la votación de un jurado, las justicias e injusticias seguirán existiendo de acuerdo al punto de vista de cada quien. Y no hay manera de cambiar ese destino.

Solo el que acaba con su adversario, recogerá la unanimidad de todos. ¿Acaso esa no es la más valedera naturaleza del boxeo? Golpear, lastimar al rival hasta verlo inerte sobre la lona es la salvaje realidad del deporte que amamos y aplaudimos de pie cuando las cosas terminan de esa manera. Quien no lo consiga, deberá transitar por el incierto camino de las decisiones arbitrales. Un camino donde no valen quejas, ni reproches. Hay que aceptar que otros decidan lo que tal vez cada rival no supo decidir dentro del ensogado.

Lo que ocurrió en la pelea anterior, puede repetirse en la revancha de este sábado. Puede ganar Bradley gracias a una decisión injusta o hasta puede suceder lo contrario: que sea Pacquiao el que gane por una interpretación absurda de los jueces. ¡Qué razón en ese caso tendrá el lector que me inspiró la reflexión! "Así es el boxeo, no odien al boxeador, odien al boxeo, a nuestro boxeo y aceptemos que quizás está necesitando un nuevo sistema y una mejor organización".

Uno de los más cotizados prospectos del boxeo mexicano actual, el sinaloense Gilberto "Zurdo" Ramírez (27-0 con 21 KO), regresa a la acción este viernes ante el dominicano Giovanni Lorenzo (33-6 con 25 KO). Sera una batalla en el peso súper mediano a diez asaltos y encabezará la cartelera de Noches de Combates por ESPN desde el Mandalay Bay Resort & Casino de Las Vegas, Nevada y en la víspera del Bradley-Pacquiao II.

Ramirez, que tiene un 1.90 metros de estatura y es un noqueador de apenas 22 años, ha dormido a más del 77 por ciento de sus rivales. Este viernes va en busca de otra victoria contundente, esta vez ante un rival calificado, buscando acelerar el camino hacia una oportunidad de título mundial. Será su tercera pelea fuera de México y la primera en la división de los supermedianos luego de haber permanecido en el peso anterior desde su debut en el 2009.

"Ya me estaba costando mucho trabajo dar las 160 libras. Ahora en este peso me siento más fuerte y con más confianza", dijo Ramírez a ESPN.

En su última batalla, el pasado 1 de febrero en el Laredo Energy Arena de Laredo,Texas, necesitó apenas de noventa segundos para aniquilar al nativo de Houston, Don Mouton, un rival que nunca antes había sido noqueado en sus ocho años como profesional.

Ramirez se suele adaptar a cualquier estilo de oponente, no obstante en sus características predomina el estilo agresivo y de poner mucha presión sobre sus rivales. Pese a su tamaño y extensión de brazos, el mexicano reconoció que se siente más cómodo en la corta distancia donde busca el KO de manera permanente sin evitar el intercambio abierto.

A su frente tendrá a Giovanni Lorenzo, un rival de mucha experiencia, tres veces contendiente de título mundial y que a los 33 años busca una nueva oportunidad en la élite del boxeo mundial. El dominicano viene de vencer, el pasado 14 de marzo, a su compatriota Robinson Pena, que abandonó en el cuarto asalto de la batalla que protagonizaron en La Romana. Fue su retorno tras una dolorosa derrota contra Daniel Jacobs en agosto del 2013, por el título Continental mediano de las Américas avalado por el Consejo Mundial de Boxeo y donde fue noqueado de manera impresionante en el tercer asalto.

Lorenzo, es un púgil de buena técnica, efectivo con el jab y que trabaja muy bien sobre piernas. En ofensiva posee un gran volumen de golpeo, pero es bastante desordenado cuando ataca. Cada vez que da el paso adelante y lanza la derecha, suele quedar abierto y expuesto a la réplica del enemigo. Lo mismo ocurre cuando decide fajarse. Así lo anestesió Daniel Jacobs, en plena refriega sobre las cuerdas y con un gancho terrible a la barbilla.

En la pelea de este viernes, el dominicano que mide seis pies de estatura, se verá complicado por la guardia zurda de su rival, por su mejor altura y mayor extensión de brazo, además del probado poder en las manos del mexicano, amplio favorito para ganar por la vía rápida.

Esta batalla, para Gilberto Ramírez, tal vez pueda ser el pasaporte a una oportunidad de título mundial, no obstante si se sabe que de ganar de manera clara a Lorenzo este viernes, ya se maneja la posibilidad de que el mexicano regrese a la acción tan temprano como el próximo 17 de mayo en Los Ángeles, bajo la cartelera de Juan Manuel Márquez-Mike Alvarado.

En la principal batalla de respaldo, este viernes en Las Vegas, veremos al invicto y prometedor prospecto súper mediano Jesse Hart (12-0 con 10 KO) ante el texano Samuel Clarkson (10-6 -2 con 6 KO) en un combate a ocho asaltos.