Aljamain Sterling defenderá su título de peso gallo de UFC contra el ex campeón Henry Cejudo el 6 de mayo en Newark, Nueva Jersey, anunció oficialmente la promotora el viernes.
Cejudo regresa de su retiro después de tres años de ausencia.
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Si bien Sterling y Cejudo acordaron verbalmente el enfrentamiento hace semanas, hubo cierta duda esta semana. UFC envió un comunicado de prensa para UFC 288 el martes sin mencionar el evento principal, una rareza. Sterling publicó en las redes sociales que Cejudo estaba retrasando las cosas y, en cambio, coqueteó con una pelea con el popular Sean O'Malley. En última instancia, las cosas se resolvieron y la pelea se anunció el viernes.
ESPN tiene a Sterling empatado en el octavo lugar en su ranking de MMA libra por libra. Cejudo es un ex campeón de peso gallo y mosca de UFC y medallista de oro olímpico en lucha libre.
Sterling (22-3) ha ganado ocho peleas consecutivas y viene de una victoria por nocaut técnico en el segundo asalto sobre el ex campeón TJ Dillashaw en octubre en UFC 280. Sterling, de 33 años, ganó el cinturón por descalificación (rodillazo ilegal) contra Petr Yan en UFC 259 en marzo de 2021 y luego venció a Yan por decisión dividida en una revancha. El nativo de Long Island, Nueva York, tiene dos defensas exitosas del título.
Cejudo (16-2) no ha peleado desde que defendió el título de las 135 por nocaut técnico en el segundo asalto sobre el ex campeón Dominick Cruz en UFC 249 en mayo de 2020. Anunció su retiro después de esa pelea, pero regresó oficialmente reingresando el grupo de pruebas de drogas de la USADA a principios de 2022.
Cejudo, de 36 años, ha ganado seis combates seguidos. Detuvo la racha récord de defensas de UFC de Demetrious Johnson en 11 al ganar el título de peso mosca de UFC en 2018.