La NBA ha presentado una moción a la Corte Suprema de Nueva York para que desestime una demanda de WBD referente a los nuevos derechos de TV.
La NBA ha pedido a la Corte Suprema de Nueva York que desestime una demanda de Warner Bros. Discovery (WBD), que alegaba que la liga incumplió su contrato al rechazar su oferta equivalente para un nuevo acuerdo de derechos de medios y en su lugar firmó con Amazon.
La liga presentó su moción de desestimación el viernes por la noche, y contenía la respuesta directa de la NBA en varios frentes a la demanda de WBD presentada el 26 de julio, dos días después de que la NBA firmara un nuevo acuerdo de derechos de medios de 11 años por valor de casi $76 mil millones con Disney (compañía matriz de ESPN), NBC y Amazon Prime Video que se extiende desde la temporada 2025-26 hasta la temporada 2035-36.
Ese nuevo acuerdo de derechos de medios pone fin efectivamente a una relación comercial de casi cuatro décadas entre la NBA y Turner, que comenzó a transmitir juegos de la NBA en la temporada 1984-85.
En una presentación de 28 páginas, junto con los documentos de respaldo, la NBA pidió al tribunal que desestimara la demanda con prejuicio, lo que significa que no podría volver a presentarse en el futuro.
La NBA argumentó específicamente que WBD, la empresa matriz de Turner, intentó reescribir incorrectamente los términos de la oferta de Amazon y luego aceptarlos.
"TBS decidió no igualar la oferta de NBCUniversal, lo que habría permitido a TBS continuar distribuyendo juegos a través de su red de cable lineal TNT", escribió la liga. "En cambio, TBS pretendió igualar la oferta menos costosa de Amazon, pero solo después de revisarla para incluir los derechos de distribución tradicionales y realizar muchos otros cambios sustanciales".
La oferta de Amazon fue de aproximadamente 1.800 millones de dólares al año, mientras que la de NBC fue de aproximadamente 2.450 millones de dólares al año.
Específicamente, la liga dijo que WBD "hizo revisiones sustanciales a ocho de las 27 secciones de la oferta de Amazon (incluidas revisiones a 22 subsecciones diferentes), cambió 11 términos definidos que se usan colectivamente aproximadamente 100 veces distintas, eliminó casi 300 palabras y agregó más de 270 nuevas palabras, alterando sustancialmente los derechos y obligaciones de las partes en el proceso".
Los abogados de la NBA continuaron argumentando: "Lejos de aceptar cada término de la oferta de Amazon, las revisiones de TBS constituyeron una contraoferta que la NBA era libre de rechazar".
La liga argumentó que los derechos equivalentes que WBD citó del acuerdo de derechos de medios de la NBA de 2014 con TBS se limitaban a distribuir juegos solo a través de su red de televisión por cable lineal, junto con el resto de su programación, y no en un servicio de transmisión independiente.
En su demanda, WBD señaló que también transmite juegos en Max, pero la NBA argumentó el viernes que el acuerdo para que WBD transmita esos juegos surge de un acuerdo entre NBA Media Ventures y Bleacher Report, filial de WBD, que no contiene derechos equivalentes.
"Incluso si TBS tuviera el derecho de igualar la oferta de Amazon, ciertamente no tenía el derecho de cambiar fundamentalmente el método de distribución requerido por la oferta de Amazon, el primer 'acuerdo de derechos de medios nacionales de transmisión' de la NBA", escribieron los abogados de la NBA.
La NBA continuó: "Si TBS quisiera derechos de distribución de televisión lineal, podría haber igualado una oferta independiente más cara de un tercero de NBC, pero TBS decidió no hacerlo, intentando ahorrar miles de millones de dólares combinando el precio más bajo de Amazon con el derechos de televisión lineal concedidos a NBC”.
Además, la NBA dijo que WBD no cumplió con el compromiso de Amazon de pagar aproximadamente tres años de sus honorarios correctos (aproximadamente 5.400 millones de dólares) por adelantado en una cuenta de depósito en garantía.
"TBS eliminó esta protección al darse la opción de proporcionar a la NBA cartas de crédito sindicadas a las que la NBA puede acceder sólo si los pagos de TBS se retrasan", escribió la NBA. "Eso no es ni de lejos lo mismo".
El 17 de julio, la NBA dijo que había presentado a TBS la oferta de Amazon.
El 22 de julio, TBS dijo que respondió a la oferta e igualó sus términos, que la NBA se negó a aceptar.
Dos días después, el 24 de julio, la NBA respondió a TBS y describió varias razones (que fueron citadas en sus documentos judiciales el viernes) por las que su respuesta no fue, de hecho, un partido.
Esas razones también incluían un compromiso de alcance mínimo (en términos del número total de suscriptores) que ofrecía Amazon, así como una fórmula para medir ese compromiso.
También hizo referencia a los compromisos de marketing y promoción que había asumido Amazon.
"La respuesta de TBS no se considera un partido", escribió Bill Koenig, presidente de distribución global de contenidos y medios de la NBA, en una carta a Luis Silberwasser, presidente de TNT Sports. La carta fue presentada como parte de la moción de la NBA para desestimar la demanda.
Como parte del nuevo acuerdo de derechos de medios con la NBA, Amazon Prime Video transmitirá juegos los viernes por la noche, algunos sábados por la tarde y doble cartelera los jueves por la noche que comenzarán después de la conclusión del calendario de "Thursday Night Football" de Prime Video.
El paquete de Amazon también incluye al menos un partido del Black Friday y los cuartos de final, semifinales y partido de campeonato del In-Season Tournament, la NBA Cup. Prime Video también se hará cargo del paquete NBA League Pass de WBD.
Citando la ley de Nueva York, la NBA también argumentó que todos los reclamos de WBD deberían ser desestimados porque WBD no era parte en el acuerdo de 2014 entre la liga y TBS. TNT Sports, en un comunicado, mantuvo su posición y argumentó que cumplió con su derecho contractual de igualar una oferta de un tercero.
"No solo es nuestro derecho contractual", continuó el comunicado de TNT Sports, "sino que es lo mejor para los fanáticos que desean continuar disfrutando de nuestro contenido líder en la industria con las opciones y flexibilidad que les ofrecemos a través de nuestra amplia plataformas distribuidas, incluidas TNT y Max, presentaremos nuestra oposición en las próximas semanas".
WBD tiene hasta el 20 de septiembre para responder.