Charles Barkley dijo que no se retirará después de la próxima temporada de la NBA y que tiene la intención de seguir en TNT Sports durante el resto de su contrato de 10 años.

Charles Barkley tiene la intención de permanecer en TNT Sports hasta que termine su contrato.

El miembro del Salón de la Fama anunció el martes que no se retirará la próxima temporada, revirtiendo el anuncio que hizo en junio durante las Finales de la NBA.

Barkley dijo en ese momento que la temporada 2024-25 sería su última en televisión, sin importar lo que sucediera finalmente con las negociaciones del acuerdo de medios de la NBA. Firmó una extensión de contrato de 10 años con TNT Sports en 2022.

Warner Bros. Discovery, la empresa matriz de TNT Sports, ha demandado a la NBA en un tribunal del estado de Nueva York después de que la liga no aceptara la oferta equivalente de la empresa por uno de los paquetes de su nuevo acuerdo de derechos de medios de 11 años, que comenzará con la temporada 2025-26.

"Amo a mi familia TNT Sports. Mi prioridad número uno ha sido y siempre será nuestra gente y mantener a todos juntos durante el mayor tiempo posible", dijo Barkley en un comunicado. "Tenemos a la gente más increíble y son los mejores en lo que hacen. Espero seguir trabajando con ellos tanto en los programas que tenemos actualmente como en los nuevos que desarrollemos juntos en el futuro.

"Este es el único lugar para mí. Tengo que decir... Me ha impresionado el equipo de liderazgo que está luchando duro y ha sido agresivo al agregar nuevas propiedades a TNT Sports, lo cual me entusiasma mucho. Los agradezco a ellos y a todos mis colegas por su continuo apoyo, y lo más importante, a nuestros fanáticos. Voy a darlo todo para mantenerlos entretenidos durante los próximos años".

Se esperaba que ESPN/ABC, NBC y Amazon Prime Video intentaran cortejar a Barkley antes del anuncio del martes. El presentador de "Inside the NBA", Ernie Johnson, también ha dicho que tiene la intención de permanecer en TNT, pero el futuro de Shaquille O'Neal y Kenny Smith sigue siendo incierto.

Barkley se unió a TNT en 2000 y ha sido parte del icónico programa "Inside the NBA", que ha ganado 21 premios Emmy deportivos y ha sido un modelo para los programas de estudio. Barkley se llevó a casa su quinto Emmy deportivo como analista de estudio destacado en mayo.

Aún está por verse cómo será el futuro de Barkley si TNT no tiene la NBA. Turner ha tenido un paquete de la NBA desde 1984 y los juegos han estado en TNT desde que se lanzó la cadena en 1988.

TNT Sports también transmite la NHL y el torneo de baloncesto masculino de la NCAA con CBS. Recientemente ha agregado los playoffs de fútbol universitario, el baloncesto de la Big East, NASCAR y el Abierto de Francia.