Brittney Griner, dos veces medallista de oro olímpica, pasó por su propio intercambio de prisioneros con Rusia en 2022 después de haber sido sentenciada a nueve años de cárcel por posesión y contrabando de drogas ese año.
VILLENEUVE-D’ASCQ, Francia (AP) — Brittney Griner conoce muy bien las emociones que genera estar involucrada en un intercambio de prisioneros y dijo el jueves que está “locamente feliz” de que sus compatriotas estadounidenses regresen a casa desde Rusia.
“Un gran día. Es un gran día. Es un gran día”, dijo Brittney Griner después de que las mujeres estadounidenses vencieron a Bélgica 87-74 para asegurar un lugar en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de Paris 2024.
“Hablaremos más sobre esto más tarde. Pero estoy muy feliz por las familias en este momento. Cualquier día que los estadounidenses regresen a casa, eso es una victoria. Eso es una victoria”, dijo.
La dos veces medallista de oro olímpica pasó por su propio intercambio de prisioneros de alto perfil con Rusia en 2022 después de haber sido sentenciada a nueve años de cárcel por posesión y contrabando de drogas ese año.
Brittney Griner se emocionó al saber que el periodista del Wall Street Journal, Evan Gershkovich y Paul Whelan, un ejecutivo de seguridad corporativa de Michigan, ambos condenados por cargos de espionaje que el gobierno de Estados Unidos consideró infundados, regresarían a casa.
Brittney Griner no compartió cómo se enteró del intercambio de prisioneros, pero dijo que estaba "definitivamente emocionada" al escuchar la noticia.
"Estoy segura de que será aún más emotivo un poco más adelante", dijo Griner. Sí. Estoy feliz. Como si fuera una gran victoria. Una gran victoria".
Brittney Griner regresó a Estados Unidos en diciembre de 2022. Ahora, 19 meses después, está jugando para el equipo nacional. Griner anotó siete puntos mientras ayudaba a las estadounidenses a continuar su búsqueda de una octava medalla de oro olímpica consecutiva.
Desde que regresó a Estados Unidos, Brittney Griner ha asumido un papel activo en ayudar a otros estadounidenses detenidos en países extranjeros. Ha trabajado con Bring Our Families Home, una campaña formada en 2022 por familiares de rehenes estadounidenses y detenidos injustamente retenidos en el extranjero.
También ha hablado dos veces con el presidente Joe Biden, incluida una vez en abril para mantener a los detenidos "en la mente de todos".
Brittney Griner también ha pasado por la readaptación a la vida en Estados Unidos, algo en lo que todavía está trabajando.
"Sé que tienen un grupo increíble de personas que los ayudarán en todo lo que necesiten a ellos y sus familias", dijo Griner sobre los recursos que estarán disponibles para Gershkovich y Whelan.
"Y me alegro de haber podido pasar por ese programa y reactivarme de nuevo en la vida cotidiana".
Estos Juegos Olímpicos son la primera vez que viaja al extranjero desde su terrible experiencia en Rusia. En un viaje en tren desde Londres con sus compañeras de equipo, Brittney Griner se sintió ansiosa cuando se sentó en su asiento. Era la primera vez que viajaba en tren desde que se dirigía a una prisión rusa.
“Cuando me dirigí al tren estaba bien”, dijo Griner a The Associated Press ese día. “Cuando me senté y miré por la ventana pensé: ‘Maldita sea, la última vez que estuve aquí iba camino de la cárcel’. La ansiedad empezó a aumentar. Entonces me di cuenta de que estaba bien, no había barrotes. Voy a ganar el oro”, dijo.
Brittney Griner recurrió a Netflix para calmar su mente durante un sencillo viaje con sus compañeras de equipo rumbo a los Juegos Olímpicos de París.
“Todo estaba bien”, dijo.