Esta semana comienza la primera fase de CONMEBOL Libertadores. El miércoles 24 de febrero entran en competencia los cuatro equipos de los que saldrán los rivales de Atlético Junior y Atlético Nacional en la próxima ronda.
A primera hora se enfrentarán César Vallejo y Caracas en el estadio Monumental de Lima, Perú. De este compromiso saldrá el equipo que tendrá que enfrentar al conjunto tiburón en la fase dos del campeonato.
El encuentro entre peruanos y venezolanos pinta muy parejo por el presente de ambos conjuntos en sus respectivas ligas locales. Caracas es segundo del grupo B en el Torneo Apertura con 18 puntos, mientras que Vallejo terminó segundo en la temporada Regular de la temporada 2020.
El DT José Guillermo "Chemo" del Solar escogió a 22 jugadores para el choque contra Los Demonios Rojos de Venezuela e incluyó a las nuevas contrataciones tales como Beto Da Silva, quien llegó en calidad de cedido procedente de Alianza Lima y el delantero Santiago Silva, que anteriormente había defendido los colores de los trujillanos.
Dos colombianos hacen parte del conjunto peruano: Yorleys Mena, el goleador de la campaña anterior es el hombre que más se destaca en el ataque de Vallejo, y Donald Millán, que llegó como una de las recientes incorporaciones tras su paso de un año con Universitario de Deportes.
A segunda hora saltarán a la cancha Royal Parí de Bolivia y Guaraní de Paraguay. El choque de ida se disputará en el estadio Tahuichi Aguilera en Santa Cruz de la Sierra. El equipo que clasifique estará enfrentándose al cuadro antioqueño.
Los Leones concentran todas sus fuerzas en el partido de Libertadores ya que el torneo boliviano todavía no ha empezado y no se conoce la fecha de inicio. Por esta razón, el técnico argentino Cristian Díaz diseñó un plan para que sus dirigidos disputaran partidos amistosos contra Bolívar, Real Santa Cruz y The Strongest.
El equipo base sería el siguiente: Jorge Araúz en el arco; Mariano Brau, Guimer Justiniano, Rodrigo Cabrera y Jair Torrico en la defensa; Luciano Ursino, Esteban Orfano, Joel Amoroso, Pedro Siles y Antonio Melgar en el mediocampo; y Rubilio Castillo como único delantero.