Comenzó otra ventana de Pro League, una que tiene otras sensaciones, con la mira en París. A las 9:30 de la mañana, Los Leones enfrentaron a India en Amberes, por la pantalla de ESPN y Star+. El partido terminó en un empate 2 a 2 en el tiempo regular, pero el equipo asiático se quedó con el punto bonus en los penales australianos.
El rival del debut argentino en esta fase de Pro League no fue uno cualquiera, sino que es un adversario directo en la fase de grupos de los Juegos Olímpicos. Si bien es un momento en donde los jugadores de Los Leones pueden mostrarse y ganar un puesto, también es la oportunidad de analizar a India y tomar notas para París, sin revelar mucho. Entre los que no fueron convocados para este partido está Nicolás Keenan, que al estar recuperándose de una lesión, está alentando al equipo desde las gradas.
El partido comenzó con cierta intensidad por parte de los dos equipos, luego los jugadores argentinos se replegaron y decidieron bloquear en espera. En un contrataque del conjunto de Asia, Singh Mandeep (11'), elegido mejor jugador por la FIH en 2023, definió en el área chica y puso el 1 a 0 parcial. De los Leoncitos que viajaron, se pudo ver a Bautista Capurro, que entró de titular, y a Matteo Fernández, que tuvo sus primeros minutos con el seleccionado mayor.
Los Leones aprovecharon los huecos que dejaban los defensores de India, consiguiendo varios tiros al arco, entre ellos un córner corto, que con la fuerte ejecución de Tomás Domene, Lucas Martínez (20') empujó la bocha dentro del arco y dejo el encuentro 1 a 1.
El gol le dio otro aire al partido, donde el conjunto nacional hizo más ancha la cancha, y si bien seguían bloqueando en espera, no dejaron recibir cómodos a los volantes de India. Tomás Santiago, arquero de Los Leones, fue una de las figuras y sacó varias bochas que eran clave para el equipo contrario.
En el segundo tiempo, el equipo argentino se mostró más ofensivo, generando muchas situaciones peligrosas, pero el arquero de India siempre estuvo firme en el arco. A los 55' llegó Upadhyay Lalit Kumar para poner el 2 a 1 para India.
Faltando dos minutos para que concluya el encuentro, Argentina, sin arquero, con paciencia y 11 jugadores en cancha, presionaron, siendo precavidos en no generar infracción. Faltando 40 segundos Los Leones consiguieron un córner corto que culminó en el 2 a 2 final, con gol de arrastrada de Tomás Domene (60').
Con ese resultado el partido se definió por penales australianos. Los tiradores argentinos fueron: Maico Casella (marcó), Bautista Capurro (no marcó), Lucas Toscani (marcó), Tobías Martins (marcó), Lucas Martínez (no marcó). El certamen empataba 3 a 3, y fueron a una instancia más decisiva: el primero que erra pierde. India se llevó el punto bonus, que cerró 5 a 4 en la definición por shoot-outs.
El jueves 23, se enfrentará a Irlanda a las 11:30 de la mañana por ESPN 2 y Star+
Argentina formó con: Tomás Santiago, Tadeo Marcucci, Federico Monja, Juan Ignacio Catán, Nicolás Della Torre, Thomas Habif, Matías Rey, Lucas Toscani, Bautista Capurro, Maico Casella, Agustín Mazzilli. Suplentes: Nehuén Hernando, Matteo Fernández, Santiago Tarazona, Agustín Bugallo, Tobías Martins, Lucas Martínez, Tomás Domene. DT: Mariano Ronconi.