UFC 314 promete mucho drama desde Miami. ¿Qué podemos esperar de la pelea por el campeonato vacante de las 145 y qué otras historias debes seguir?
Cuando la UFC anunció en febrero que el campeón de peso pluma, Ilia Topuria, había decidido renunciar a su título para ascender a peso ligero, quedaron muchas preguntas sin respuesta en torno a ambas divisiones. Casi dos meses después, muchas de esas preguntas persisten, aunque UFC 314 el sábado comenzará a brindarle claridad al panorama.
Tomará tiempo que ambas divisiones queden fijas tras la impactante decisión de Topuria. En peso ligero, la pregunta del millón es si Topuria tendrá una oportunidad por el título de inmediato o si tendrá que ganársela enfrentándose a otro contendiente de peso ligero. Topuria afirmó en una conferencia de prensa el mes pasado que la UFC le prometió que su próximo combate sería por el título, pero la UFC aún no ha anunciado la próxima pelea de Topuria ni el próximo enfrentamiento por el título de su campeón de peso ligero, Islam Makhachev.
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Por suerte, estamos a punto de obtener respuestas en el peso pluma y coronar un nuevo monarca de las 145 libras, o en el caso de Alexander Volkanovski, uno ya conocido.
El ex campeón Volkanovski se enfrenta al brasileño radicado en México, Diego Lopes, por el campeonato de las 145 libras en UFC 314 el sábado por la noche en Miami (ESPN+ PPV, 10 ET en EE. UU., con preliminares en ESPN/ESPN Deportes/ESPN+/Disney+ a las 8 ET), y ese es solo uno de los varios combates de peso pluma en la cartelera, como el ‘Fighting Nerd’ Jean Silva peleando contra Bryce Mitchell como parte de la cartelera principal. La salida de Topuria sumió a ambas divisiones en un caos, pero al menos en el peso pluma, conocemos las preguntas y cuándo se responderán.
Además de Volkanovski-Lopes, UFC 314 trae un enfrentamiento coestelar de peso ligero entre el ascendente Paddy Pimblett y el veterano Michael Chandler, además del debut de Pitbull Freire en UFC ante el ‘Pantera’ mexicano Yair Rodríguez en una pelea de peso pluma que puede definir el siguiente retador al ganador de Volkanovski-Lopes.
Carlos Contreras Legaspi, Erick Cervantes Roon y Brett Okamoto de ESPN te dejan la mesa servida para UFC 314.
¿Qué es lo mejor que Lopes trae contra Volkanovski?
El brasileño radicado en México habló de las cualidades con las que puede derrotar al australiano en la pelea de la UFC 314 por el título vacante de las 145 libras.
En términos de técnica, Diego tiene una pegada potente y probablemente el mejor jiu-jitsu del Top 10 de la categoría de peso pluma. Pero más allá de la ejecución al momento del combate, Lopes viene con un ritmo diferente dentro del octágono.
Tiene cinco victorias desde agosto de 2023 y desde ese entonces Volkanovski ha peleado dos veces y en ambas fue noqueado. Están en momentos opuestos de su carrera. -- Legaspi
¿Cómo Volkanovski logra frenar a Lopes?
Con paciencia y apego a su estilo. Durante su reinado, Volkanovski fue especialista en imponerse con volumen y combinaciones efectivas.
Su defensa de derribo y lucha en momentos necesarios también lo llevó adelante. Al veterano de 10 peleas de campeonato le conviene un combate que se alargue durante 25 minutos, ya que sabe manejarlos perfectamente. -- Legaspi
Cierto o falso: La experiencia de Volkanosvki puede marcar la diferencia.
Cierto. Es la mejor arma que tendría Volkanovski ante un oponente pujante y que está en su plenitud física. El australiano no puede caer en el juego de intercambio intenso de Lopes y mucho menos pasar más tiempo del necesario a ras de lona. -- Legaspi
¿Qué anticipas de Chandler vs Pimblett? ¿Cuánto avanza Pimblett en las 155 si gana?
¿Quién merece una oportunidad de tener una pelea por el título? Pimblett menciona que él quiere tener la suya.
Paddy Pimblett se ha convertido en uno de los nombres a seguir en la división y para bien o para mal se ha colocado entre los peleadores a considerar para una pelea titular.
No es exageración, el ascenso de Pimblett ha sido notable, con victorias contra nombres importantes - sí, algunos no en su mejor momento - que pusieron los reflectores sobre su persona.
Ahora que ya está entre los mejores de las 155 libras ya no hay mucho margen de error. Los rivales serán realmente complicados, comenzando con Chandler, quien básicamente puede hacerle pelea de pie o en la lona.
Si Pimblett gana, el siguiente paso es llegar al top 10 del peso ligero y probablemente toparse con alguien como Max Holloway, Dustin Poirier e incluso Charles Oliveira. Además, no olvidemos que Ilia Topuria también está haciendo campaña ahora en el peso ligero (y tienen mucha historia), lo que en algún momento podría frenar el ascenso de Pimblett si da un paso en falso o no consigue una victoria convincente. -- Cervantes Roon
¿Cómo anticipas Yair Rodríguez vs Pitbull Freire?
La mayoría de las estrellas de Bellator que lograron hacer su migración a UFC, como Eddie Álvarez, Ben Askren y Michael Chandler, pagaron derecho de piso en su primer combate. Pero aunque el nivel en el octágono debería ser mayor por naturaleza, estos peleadores también encontraron éxito.
El combate tiene todo el potencial para definir a un nuevo retador en las 145 libras, ya que Pitbull tiene 16 peleas de campeonato en tres categorías diferentes y a los 37 años no tiene mucho tiempo que perder para buscar oro dentro de UFC. En el caso de Rodríguez, que ya fue campeón interino y peleó por el título, puede levantar la mano con una actuación brillante, más ahora que Noche UFC necesita un mexicano involucrado en pelea de campeonato en septiembre. -- Legaspi
¿Qué es lo mejor que Pitbull trae contra Yair y a UFC?
Patricio "Pitbull" Freire vence a Daniel Straus mediante un estrangulamiento de guillotina a tan solo 37 segundos del segundo round de la pelea por el título de peso pluma de Bellator el viernes por la noche.
Su experiencia. Habrá que esperar a ver que versión de Patricio Freire llega al octágono. En la mayoría de los enfrentamientos en el peso pluma tendrá desventaja de alcance y estatura y así lo veremos en su debut ante Yair, pero su reinado llegó a ser tan dominante que hace unos cinco años habían muchos analistas que consideraban necesario medirlo con Volkanovski para definir al mejor peso pluma del mundo.
Es un peleador completo que encuentra formas de ganar las peleas y podría ganarse al fin esa oportunidad ante el australiano, en especial si ambos salen airosos en UFC 314. -- Legaspi
¿Quién más podría cambiar el panorama del peso pluma en 2025?
Jean Silva tiene la oportunidad de enfrentarse a Bryce Mitchell en UFC 314 en un regreso extremadamente rápido tras su nocaut en el primer asalto sobre Melsik Baghdasaryan en febrero. Youssef Zalal, quien está en su segunda participación en UFC tras ser dejado en libertad en 2021, también está encontrando su ritmo. Acaba de vencer al siempre competitivo Calvin Kattar en febrero para llegar a un récord de 4-0 desde su regreso a UFC hace un año.
Por último, Lerone Murphy está invicto y está en el top 10 tras su victoria del sábado en el evento principal contra Josh Emmett. No hay mucho brillo en Murphy, quien silenciosamente lleva una racha de ocho victorias, pero parece tener sustancia más que suficiente para crear algunos problemas para la cima de la división. -- Okamoto
¿Qué peleas fuera de las estelares no te puedes perder?
Es una de las mejores carteleras del año, está cargada de combates interesantes en todas sus líneas, pero no voy a mentir, hay dos que destacan sobre el resto.
Primero, la llegada de Patricio Pitbull a la organización pondrá interesante una división que está en busca de campeón con la partida de Ilia Topuria. Pitbull no tiene un debut sencillo ante el mexicano Yair Rodríguez, quien ya probó el oro de las 145 libras, de manera interina, y puede amargarle su presentación en el octágono al brasileño.
Rodríguez está en una racha de dos derrotas consecutivas y una tercera podría ser catastrófica para sus aspiraciones de volver a pelear por el título absoluto en el corto plazo.
En segundo lugar tenemos a Dominick Reyes, quien está intentando enderezar su carrera y se enfrenta a un duro Nikita Krylov que ha ganado sus últimas tres peleas por tres vías distintas (decisión, nocaut y sumisión).
Reyes, que parece estar recuperado luego de la terrible racha que arrancó con su derrota ante Jon Jones en pelea por el título semicompleto, ha ganado sus últimas dos peleas por la vía de nocaut, así que su confianza debe estar de vuelta para garantizarnos un combate espectacular frente a Krylov que difícilmente llegará a las tarjetas. -- Cervantes Roon