MÉXICO -- La crisis que sufren los Potros de Hierro del Atlante es conocida por todos. Los malos resultados que los han acompañado en los últimos torneos han provocado que uno de los clubes con mayor tradición en México esté al borde del descenso una vez más. Fue uno de los clubes fundadores de la Liga Profesional del país en 1943.
El desarraigo de una sede, las pésimas decisiones, el vender y vender jugadores vitales con tal de hacer negocio y descuidar el aspecto deportivo son algunas de las causas que han contribuido para que sufran en el sótano del porcentaje.
En este Apertura 2013, que recién terminó su etapa regular sumó tan sólo 12 unidades y se ubicó penúltimo del campeonato, pese a ganar su juego final ante Chiapas. En la tabla de cocientes sigue hasta el fondo con 0.9412 de promedio.
Su situación es lamentable y muy triste, pues todo apunta que sería el conjunto que descendería para el siguiente torneo, pero existen entrenadores, directivos y jugadores que alguna vez vistieron los colores azulgrana, quienes desearían que la situación fuera diferente y que sin duda son triunfadores en el medio futbolístico, así que los frutos se han dado de alguna manera, no con títulos, sino con elementos valiosos en un medio que requiere de ellos para brillar.
Javier Aguirre, quien de 1984 a 1986 defendió a los Potros como jugador y después como estratega en 1995-96 aportó su talento y experiencia al seno equino. Además, elemento de gran valía quien asistió a Miguel Mejía Barón en Estados Unidos 94 y encabezó al Tri en Japón Corea 2002 y el Sudáfrica 2010. Ha dirigido al Pachuca, Osasuna de Pamplona, Atlético de Madrid, Real Zaragoza y actualmente al Español de Barcelona.
Miguel Herrera, otro jugador que brindó valentía y coraje a esta camiseta a la cual defendió con orgullo en 1989-90 y 1991-95 en su etapa como defensa y en 2002-04 y 2010-11 como director técnico. El famoso 'Piojo' también estuvo al frente de Monterrey, UAG, Veracruz y Amèrica, al cual convirtió en campeón en el pasado torneo, empatando a Chivas con 11 títulos y ahora que su equipo llevaba una gran inercia para el subcampeonato fue requerido de emergencia para convertirse en el flamante timonel del Tricolor, quien cumplió con la misión de llevarlos a Brasil 2014, en el repechaje ante Nueva Zelanda.
Raúl Gutiérrez, ahora en boca de todos, luego de su Campeonato Mundial sub 17 en 2011 y su subcampeonato de Emiratos Árabes 2013 al perder la Final ante Nigeria, con equipos de jóvenes que asimilan el estilo del 'Potro'y dan incalculables alegrías a México. Como jugador defendió los colores del Atlante de 1988-94, con el que tuvo el honor de ser campeón con Ricardo Antonio La Volpe, quien estaba al frente del equipo. Participó también con América y León. Fue integrante del Tricolor que asistió a Estados Unidos 94.
Jesús Ramírez, gloria en el banquillo del Tri sub 17 que ganó el primer Mundial de México en Perú 2005, haciendo un sueño realidad a todo el país. 'Chucho' inició su carrera en Pumas, pero en 1975-76 y 1986-87 militó en los Potros de Hierro. Manejó el destino de América y en el 2013 estuvo al frente de la sub 17 y sub 20 de Costa Rica.
Manuel Negrete, leyenda de los mundiales de futbol por aquel gol de media tijera ante Bulgaria en 1986. Campeón con Atlante en 1993, donde le puso su sello en la media cancha con su zurda privilegiada en la primera etapa con los azulgrana, la otra fue en 1996-1996, en la cual se retiró ante el club donde nació, los Pumas de la UNAM.
Hugo Sánchez, el famoso 'Pentapichichi' militó con Atlante en la temporada 1994-1995, a su regreso del futbol español con el Rayo Vallecano. El gran goleador mexicano también ex jugador del Real Madrid, Atlético, América, Celaya, Dallas Burns, Linz de Austria y San Diego Soccers. Mundialista en México 86 y Estados Unidos 1994. Como estratega con; Almería, Necaxa, Pachuca y bicampeón con Pumas. Así como el Tricolor Azteca.
Ricardo Antonio La Volpe, ex DT de los azulgrana, quien en 1988-89, 1991-96, 2012-13 estuvo al frente del club al cual convirtiera en campeón en 1993. La Volpe dejó también huella como guardameta de este equipo en 1979-82, siendo uno de los mejores en su posición, debido a su buena colocación y grandes atajadas. Mundialista en Argentina 78. El 'Bigotón' entrenó al Tricolor que ganó la Copa Oro 2003 y estuvo en la banca del Tri en Alemania 2006. En su historial existen varios equipos a los que también entrenó, entre ellos Boca Juniors, Velez Sarsfield, Selección de Costa Rica, América y a Chivas. Actualmente analista de ESPN.
Félix Fernández, cancerbero de sangre azulgrana y pieza vital para el conjunto campeón en 1993 con Ricado La Volpe. Inició su carrera futbolística con los Potros en 1987-1998, 1999-2001 y 2002-2003. Tambuén jugó en Celaya y Puebla. Al retirarse su vida dio un giro completo al trascender en los medios de comunicación.
Rubén Omar Romano, genio en el campo y gran artífice de estrategias fuera de él. Militó con los Potros en 1992-93 y su labor como entrenador ha sido ardua. Ha estado al frente del Atlético Celaya, Morelia, Toluca, Monterrey, Tecos, Pachuca, Cruz Azul, Atlas, América, Santos.
Sergio Bueno, pieza importante en aquel Atlante de 1988-89 y que dirigiera al equipo azulgrana en 1995, aunque su trayectoria no ha sido mucho vestido de Potro, tuvo un paso bueno por este conjunto. A la postre su experiencia le ha llevado a dirigir a muchos clubes más como: Atlético Celaya, Veracruz, Morelia, Santos, León, Atlas, Querétaro, San Luis, Necaxa y actualmente los Jaguares de Chiapas, con los que se quedó muy cerca de meterlos a la Liguilla en el Apertura 2013.
Ignacio Ambriz, férreo defensa y revelación como entrenador. En 1983 debutó con Necaxa, equipo de sus amores, pero en alguna etapa de su vida militó con Atlante. Campeón de Copa Oro en 1993, subcampeón en Copa América del mismo año en Ecuador y mundialista en Estados Unidos 94. Fue asistente de Javier Aguirre con el Osasuna y Atlético de Madrid. Posteriormente dirigió al Puebla, San Luis, Chivas y Querétaro, a los que clasificó a la Liguilla 2013 de la Liga MX.
Guadalupe 'Profe' Cruz, uno de los timoneles más entusiastas, mesurado y ordenado del futbol mexicano. Inició su carrera en Atlante en 1988-1990 y luego de pasar al Querétaro retornó del 1991-1997 para también ser campeón bajo el mando de Ricardo La Volpe. Como estratega ha manejado a los Potros en el 2004-05 y 2007-2010. Luego de probar suerte también con Jaguares de Chiapas, ha tomado las riendas del Monterrey, con los que no clasificó a la Liguilla, pero asistirán al Mundial de Clubes 2014.
Rafael Puente, un comentarista reconocido en México, quien labora en ESPN, aunque comenzó en el futbol con los Potros de Hierro del Atlante en 1968 como portero, siendo uno de los más cotizados en su tiempo y que lo llevara al Tricolor con más de 50 convocatorias. En su etapa de entrenador fue asistente de Ricardo La Volpe con el que consiguió el título de 1993. A la postre dirigió a este club. Pachuca y Tecos fueron también entrenados por 'Wama'.
Luis Roberto Alves "Zague", es un jugador que vistió los colores azulgrana en dos etapas de su carrera. En 1996-97 y 1998-99. Pese a que sus inicios en México fueron con América y donde es un baluarte histórico. Mundialista en Estados Unidos 94 y ex directivo del América. Su carrera dio un giro al convertirse en analista de ESPN.
Daniel Guzmán, gran delantero que brindó sus servicios a los Potros con los que se coronó en 1993, luego de jugar en la U de G. Debutó como técnico con las Chivas Rayadas, club en el que también militó. En el 2013 estuvo al frente de Atlante, pero los resultados no se le dieron y los catapultó a la situación de descenso que viven actualmente.
Luis Miguel Salvador, directivo exitoso de los Rayados del Monterrey, pero que brillara con Atlante en 1985-1995, con los que levantó el trofeo de campeones bajo las órdenes de Ricardo La Volpe junto a sus compañeros Daniel Guzmán y Raúl Gutiérrez, Guillermo Cantú, Pedro Massacessi, Félix Fernández, Guadalupe Cruz, Wilson Graniolatti, entre varios más.
Wilson Graniolatti, ex defensa uruguayo del Atlante, quien compartiera la alegría del título en ese famoso 1993. Tuvo la oportunidad de dirigir al Toluca, Santos, Xolos, Veracruz, San Luis y a los azulgrana, pero su trabajo no satisfizo a sus directivos y quedó fuera del club en este 2013.
Guillermo Cantú, mediocampista de gran talento de los Potros en 1989-1997, quien al retirarse destacó como directivo en Santos, Chiapas y Veracruz. Fue director de selecciones nacionales en 2004-2009. Actualmente es uno de los dueños de los 'Tiburones Rojos'.
Santiago Baños, asistente de Miguel Herrera, en el Monterrey, Atlante y América y ahora de emergencia con la Selección Mexicana que busca su boleto a Brasil 2014. Inició su carrera futbolística en el Necaxa, pero en el 2002-03 participó con los Potros de Hierro del Atlante bajo las órdenes del 'Piojo', donde su amistad lo llevó a ser el estudiante más adelantado del polémico estratega.
Federico Vilar, el portero argentino, campeón con Atlante en el 2007, ha sido trascendental en la historia del cuadro equino, ya que desde que llegó en el 2003 se hizo notar con su calidad y liderazgo. Anotó 5 goles con Atlante. En el 2010 fue traspasado a Morelia, con los que recientemente fue campeón de Copa y el jugador más valioso del evento.
Moisés Muñoz, arquero de grandes condiciones que militó en Atlante en 2010-2011, pero que fue cambiado al América, con los que se coronó en el pasado torneo, siendo pieza vital con un remate con la cabeza en la final ante Cruz Azul que obligó pasar a los penales, instania donde ganaron el campeonato. Muñoz surgió del Morelia, pero la vida lo ha llevado a ser actualmente el guardameta nacional en el repechaje rumbo a Brasil 2014.
Christian 'Hobbit' Bermúdez, campeón con Atlante en el 2007, campeón con América el torneo pasado. Jugador de fuerzas básicas del cuadro de Quintana Roo.
Luis Gabriel Rey, delantero colombiano que jugó con los equinos en 2003-2004 y 2008-2009. Actualmente con las Águilas del Améica y contendiente al título del Apertura 2003.
Esteban Paredes, el chileno militó con los azulgrana en el 2012-2013 con los que inmediatamente destacó por sus goles y fue vendido al Querétaro, con los que clasificó a la Liguilla 2013.