Tras regresar a las canchas después de seis meses de ausencia, Pablo Matera se encuentra sumando minutos en el Honda Heat de la League One luego de la lesion en el sector proximal de su isquiotibial derecho en la Copa del Mundo Francia 2023.
Recién el 21 de abril, el tercera línea pudo volver a pisar el terreno de juego para su equipo en la derrota por 8-7 ante Toshiba Brave Lupus. Este fin de semana, disputo un nuevo encuentro que resulto en goleada por 62-24 frente al Kubota Spears Funabashi/Tokyo Bay. En referencia a cómo siente su vuelta, Matera afirmó: “Me siento muy feliz de volver a la cancha. Por supuesto, he estado alejado del rugby durante ocho meses, así que estoy tratando de ponerme al día y rendir mejor cada semana. Para mí, estos son todavía los primeros partidos y todavía hay muchas cosas que mejorar", expresó en diálogo con Rugby Japan 365.
Al ser consultado por el nivel de la League One, el forward de 30 años expresó: “Creo que es un buen rugby. Hay algunos buenos jugadores en otros equipos, así que creo que es un paso adelante y un desafío para nosotros de la División 2 a la División 1”.Además, el octavo no descartó su permanencia en la liga. “No lo sé todavía. Espero que podamos permanecer en la División 1 también el año que viene. Quiero seguir mejorando y construyendo un equipo que pueda competir en la División 1”, confesó.
En Japón, para esta temporada se sumó Nicolás Sánchez como parte del Tokyo Sungoliath. Matera no pierde las esperanzas de enfrentarse con su compañero en Los Pumas y aseguró: “Somos grandes amigos. Jugamos juntos en el Top 14 de Francia y en la selección argentina. Cuando me preguntó sobre Japón, le dije que era un buen lugar para jugar al rugby. Jugamos juntos como familia y estoy seguro de que lo disfruta. Se ha enamorado de Japón y quiere quedarse más tiempo. Espero que él también esté allí la próxima temporada”.
Uno de los nombres argentinos que no deja de sorprender en el mundo del rugby es el de Juan Martín González. Al ser consultado sobre el actual jugador de Saracens, Matera no escatimó en elogios: “Creo que es un muy buen jugador. Es muy rápido y muy bueno en los lineouts. Creo que es un buen jugador que da buenas opciones al equipo. Su juego con el balón también es genial".
Por último, el jugador surgido de Alumni brindó su opinión sobre la posibilidad de que jugadores albicelestes se sumen a la League One. “Depende del número de jugadores extranjeros en Japón. La competencia por los puestos en selecciones extranjeras es dura. Creo que año tras año se está volviendo más atractivo para los jugadores extranjeros”, comentó.