"La verdad es que la preparación de este Barcelona-Real Madrid está siendo un poco rara, porque no hay jugadores en los entrenamientos. Habrá que esperar a que lleguen y ver cómo se encuentran", declaró McManaman.

Al centrocampista inglés se le comentó que Ronaldo había marcado dos goles con Brasil en Corea. "Ronaldo ya está casi bien del todo y es normal que meta goles", comentó.

Respecto al partido en el Camp Nou, McManaman se mostró confiado. "En los últimos años hemos jugado muy bien en Barcelona, aunque el sábado será diferente. Los próximos partidos son muy importantes para el Real Madrid", subrayó.

Al jugador se le recordó el gran gol que marcó en Barcelona la temporada pasada, cuando el Real Madrid venció por 0-2 en la UEFA Champions League.

"Fue un buen trabajo de Raúl, un gran pase de Flavio y un gol de McManaman. Comenzar una fase de la Liga de Campeones con un 0-2 en el Camp Nou fue muy importante. Ahora, es otro partido distinto y cada año es más caliente que el anterior", apuntó.

"Cuando fuimos", siguió McManaman, "con Luis (Figo) fue muy difícil. Ahora, que vamos a ir con Luis y con Roni (Ronaldo), no sé si será más caliente, todavía. Debemos concentrarnos en jugar al fútbol".

El centrocampista admitió que el clásico español es muy superior en ambiente a cualquiera de los posibles partidos de máxima rivalidad en Inglaterra.

"Hay una gran diferencia. En el Camp Nou hay casi cien mil espectadores y el ambiente que se vive no se puede comparar", dijo.

McManaman prefirió, sin embargo, desdramatizar un poco el choque. "Es una partido grande contra un rival especial, pero al final es sólo un partido de fútbol. Necesitamos los tres puntos tras haber fallado en casa ante la Real Sociedad", indicó.

El jugador inglés resaltó el buen momento del Barcelona. "En la Liga de Campeones han estado perfectos con 18 puntos y en Liga están jugando bien, como nosotros", observó.

La presencia de Riquelme en las filas barcelonistas fue otro de los asuntos que se sometió a su consideración. "Es un futbolista que me gusta mucho. Es muy bueno, un gran driblador. Jugamos contra él en la Copa Intercontinental cuando nos enfrentamos a Boca Juniors. Si juega o no juega contra nosotros, es cosa de su entrenador. Del Barcelona sé muy poco", resaltó.

Otra cuestión fue si sabía lo que tenía preparado Ronaldo para el caso de que marcara un gol, de la que McManaman supo salir airoso. "Da igual que marque Ronaldo, Figo, o el que sea, lo único importante es que gane el Real Madrid", afirmó.

Tras el choque contra el Barcelona, el Madrid viajará a Milán para jugar el primer partido de la segunda fase de la Champions contra los "rojinegros".