UFC regresará a México el 24 de febrero por primera vez desde 2019 con el ex campeón de peso mosca Brandon Moreno programado para enfrentar al No. 3 de la división, Amir Albazi.
UFC regresará a México el 24 de febrero por primera vez desde 2019 con el ex campeón de peso mosca Brandon Moreno programado para enfrentar al No. 3 de la división, el iraquí Amir Albazi, confirmó Moreno a Marc Raimondi en una entrevista publicada el miércoles por ESPN.
La última vez que UFC presentó un evento en México fue en septiembre de 2019, una cartelera encabezada por una pelea entre el mexicano Yair Rodríguez y Jeremy Stephens que terminó en No Contest. Moreno también participó en el evento, peleando contra Askar Askarov en un empate que fue su combate de regreso con la promotora luego de que fuera dejado en libertad en el 2018.
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Luego de seis peleas de campeonato consecutivas, el combate ante Albazi es el primero para Moreno (21-7-2), el primer peleador nacido en México en ganar un cinturón de UFC, desde que fue destronado por Alexandre Pantoja por decisión dividida en UFC 292 en julio; el brasileño defenderá por primera vez el cetro ante Brandon Royval el próximo 16 de diciembre en UFC 296 en Las Vegas.
"Quiero ir allí y ganar y celebrar con mi gente y [ondear] la bandera mexicana", le dijo Moreno a ESPN. "Es algo especial para mí. Soy mexicano. Al final del día, estoy trabajando para eso. Quiero darles más oportunidades a los peleadores mexicanos".
El originario de Tijuana fue campeón de la categoría en dos ocasiones, primero en junio de 2021 y luego en enero de 2023 tras vencer en ambas ocasiones a Deiveson Figueiredo como parte de su histórica tetralogía.
Moreno, de 29 años, además se apuntó una victoria por el título interino ante Kai Kara-France en UFC 277 en Dallas en el verano del 2022.
Así, el combate ante Albazi será el primero sin título para Moreno desde noviembre del 2020, cuando detuvo a Royval para ganarse su primera oportunidad de campeonato tres semanas más tarde ante Figueiredo.
Albazi (17-1) ha ascendido rápidamente en la categoría y se mantiene invicto en cinco peleas dentro del UFC. En su última aparición en la jaula, en junio de este año, venció en una cerrada decisión dividida a Kara-France para colocarse en el Top 3 de la clasificación.
La única derrota de Albazi fue en el 2019 ante el ex peso mosca del UFC, José ‘Shorty’ Torres, en la promotora del medio oriente Brave FC.
Con información de Marc Raimondi de ESPN