La novata del Sky explica la naturaleza de su lesión en la muñeca y por qué se someterá a una cirugía que pondrá fin a su temporada.
Llega el momento de la verdad en la WNBA; tres equipos luchan por el último cupo en los playoffs
Las Dallas Wings y Los Angeles Sparks han quedado eliminadas de la contienda por los playoffs de la WNBA. ¿Quiénes se unirán a ellas en la postemporada y quién ocupará el puesto No. 8?
Los siete equipos que ya tienen lugares en los playoffs continúan compitiendo por la posición y la ventaja de local, incluido el primer lugar New York Liberty, que es el No. 1 nuevamente en los Power Rankings de la WNBA de ESPN de esta semana, pero estamos enfocados en el otro extremo, donde el Chicago Sky, el Atlanta Dream y las Washington Mystics están tratando de llegar a la postemporada.
A falta de dos semanas para que termine la temporada regular, las Mystics se enfrentarán al Sky y al Dream (dos veces) esta semana; Atlanta y Chicago aún tienen un enfrentamiento pendiente entre sí la semana siguiente. Las tres han enfrentado desafíos debido a lesiones esta temporada.
Empecemos por el Sky, que ocupa el octavo puesto de la clasificación pero recibió una noticia sorprendente el sábado: la alera Angel Reese estará fuera por el resto de la temporada debido a una lesión en la muñeca. Como novata, se estableció como una amenaza constante de doble-doble y una de las mejores reboteadoras de la liga. Es una lástima que no podremos verla terminar esta temporada.
La novata Caitlin Clark, del Indiana Fever, dijo el domingo sobre Reese: "Tuvo un año histórico y logró cosas increíbles. Llegó a la liga y realmente hizo bien lo que ha hecho durante toda su carrera, desde que la conozco".
La entrenadora Teresa Weatherspoon no dio ningún detalle sobre la lesión de Reese, diciendo que Reese podría revelarlo si así lo desea.
Incluso sin Reese, el Sky acabó con las esperanzas de playoffs de Dallas con una victoria por 92-77 el domingo. La escolta de Chicago, Chennedy Carter, anotó 28 puntos y la alero veterana Isabelle Harrison aprovechó al máximo su primera titularidad de 2024 con 21 puntos y nueve rebotes.
"Es lamentable que estemos en esta situación", dijo Weatherspoon, "pero estamos entusiasmados por lo que podemos hacer".
El Dream, que ocupa el noveno puesto, casi consiguió una gran victoria el domingo. Aventajaron a Indiana por hasta 16 puntos, lo que se convirtió en una derrota por 104-100 en tiempo extra. Atlanta ha perdido a la alera Cheyenne Parker-Tyus (tobillo) por el resto de la temporada, y no hay una fecha para que regrese la escolta Aerial Powers (pantorrilla).
Si a esto le sumamos los partidos que se perdieron a principios de temporada debido a lesiones las escoltas Rhyne Howard (11) y Jordin Canada (21), eso es lo que ha tenido que enfrentar el Dream, a pesar del buen juego de Allisha Gray y Tina Charles durante todo el verano.
"La resiliencia del equipo, su determinación... siguen luchando", dijo la entrenadora del Dream, Tanisha Wright. "Incluso en los partidos que estamos perdiendo, estamos en todos y cada uno de ellos. Pero hay que ser capaz de ganar algunos de esos partidos difíciles".
Washington, que también ha estado plagado de lesiones, comenzó la temporada con un récord de 0-12. Nadie se hubiera imaginado en aquel entonces que en septiembre estaríamos hablando de que las Mystics competirían por los playoffs. Pero siguieron luchando y el regreso de la escolta Brittney Sykes de una lesión ha ayudado mucho.
El equipo que consiga el último puesto será claramente el perdedor en la primera ronda de los playoffs, por supuesto. Pero al Sky, al Dream y a las Mystics no les importaría eso; solo quieren la oportunidad.
Clasificaciones anteriores: Pretemporada (inglés) | Semana 1 (inglés) | Semana 2 | Semana 3 | Semana 4 | Semana 5 | Semana 6 (inglés) | Semana 7 (inglés) | Semana 8 | Semana 9 | Semana 10 | Semana 11 | Semana 12
1. New York Liberty
Récord: 29-6
Ranking anterior: 1
Esta semana: @ DAL (10 de septiembre), @ DAL (12 de septiembre), vs. MIN (15 de septiembre)
El New York Liberty continuó su camino hacia lo que podría terminar siendo su mejor marca en la historia de la franquicia; tuvo un récord de 32-8 en la temporada regular el año pasado. La semana pasada, New York derrotó al Seattle Storm y a Las Vegas Aces (barriendo ambas series de la temporada), pero el Liberty no puede estar contento por haber sido superado por las Aces 20-11 en el cuarto período el domingo. También existe preocupación por Betnijah Laney-Hamilton, quien abandonó el juego con una lesión en la rodilla.
Sabrina Ionescu anotó siete de sus 14 puntos en el último cuarto para ayudar a las New York Liberty a superar a Las Vegas Aces por 75-71.
2. Minnesota Lynx
Récord: 26-9
Ranking anterior: 3
Esta semana: @ ATL (10 de septiembre), vs. CHI (13 de septiembre), @ NY (15 de septiembre)
El Minnesota Lynx tiene el mejor récord de la liga (9-1) desde que se reanudó la actividad tras el receso olímpico. Su cohesión fue evidente en la victoria del viernes por 99-88 en Indiana. El Lynx perdía por ocho puntos después del primer cuarto y por cinco en el medio tiempo, pero tomaron control del juego en el tercer cuarto. Napheesa Collier anotó 26 puntos y 10 rebotes contra Indiana, luego sumó 19 tantos y 12 tableros en la victoria por 78-71 sobre Washington el domingo. El próximo enfrentamiento Lynx-Liberty de esta semana parece que podría ser un adelanto de las Finales de la WNBA.
Napheesa Collier anotó 26 puntos, Bridget Carleton anotó tres triples en los últimos cuatro minutos y las Minnesota Lynx superaron una noche de 25 puntos de Caitlin Clark para romper la racha de cinco victorias consecutivas de Indiana.
3. Las Vegas Aces
Récord: 22-13
Ranking anterior: 5
Esta semana: @ IND (11 de septiembre), @ IND (13 de septiembre), vs. CON (15 de septiembre)
Las Vegas Aces tuvieron un récord de 2-1, con victorias sobre Chicago y el Connecticut Sun antes de una derrota ante New York. La entrenadora Becky Hammon dijo que la ausencia de A'ja Wilson (tobillo) del partido del domingo contra el Liberty fue principalmente por precaución, así que veremos cuánto juega la favorita para ser la MVP esta semana. Las Aces tienen un récord de 6-5 desde que se reanudó la acción después del receso olímpico. Sin embargo, han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos. Claramente necesitan que Wilson regrese lo antes posible, pero a Hammon le preocupa más asegurarse de que su estrella esté lista para los playoffs.
4. Connecticut Sun
Récord: 25-10
Ranking anterior: 2
Esta semana: @ LA (10 de septiembre), @ PHO (13 de septiembre), @ LV (15 de septiembre)
Después de las derrotas ante Seattle y Las Vegas la semana pasada, el Connecticut Sun necesitaba volver a encarrilar las cosas en Los Angeles el domingo. Lo hicieron con una victoria de 79-67 que incluyó el tercer triple-doble de esta temporada -y el 11mo. en la temporada regular de su carrera- de Alyssa Thomas (12 puntos, 11 asistencias, 10 rebotes). El Sun bajó un par de puestos en los Power Rankings, pero se mantiene en el tercer lugar en la clasificación de la WNBA.
Brionna Jones anotó 21 puntos y capturó nueve rebotes, DiJonai Carrington añadió 19 puntos y Alyssa Thomas registró su tercer triple-doble de la temporada para ayudar a las Connecticut Sun a vencer a Los Angeles Sparks por 79-67.
5. Indiana Fever
Récord: 19-17
Ranking anterior: 4
Esta semana: vs. LV (11 de septiembre), vs. LV (13 de septiembre), vs. DAL (15 de septiembre)
El Indiana Fever tiene un récord de 8-2 desde el receso olímpico y ambas derrotas fueron contra Minnesota, incluida la del viernes. Sin embargo, la semana pasada fue importante en general, ya que Indiana tuvo un récord de 2-1 y aseguró su primera plaza en los playoffs desde 2016. Clark consiguió su segundo triple-doble de la temporada en la victoria sobre Los Angeles el miércoles pasado, luego ella y su compañera ex selección No. 1 del draft Aliyah Boston se combinaron para 56 puntos en la victoria en tiempo extra del domingo sobre Atlanta. El único equipo al que Indiana no ha derrotado esta temporada es Las Vegas: se enfrentan dos veces esta semana.
6. Seattle Storm
Récord: 21-14
Ranking anterior: 6
Esta semana: @ LA (11 de septiembre), @ DAL (13 de septiembre), vs. LA (15 de septiembre)
El Seattle Storm se recuperó, con un récord de 2-1, con victorias contra Connecticut y el Phoenix Mercury y una derrota ante New York. Fue un impulso muy necesario después de un récord de 1-3 la semana anterior. Skylar Diggins-Smith logró su segundo doble-doble de la temporada (12 puntos, 11 asistencias) en la victoria aplastante sobre el Mercury. Tanto Jewell Loyd como Diggins-Smith han liderado al Storm en anotaciones en nueve de los 10 partidos de Seattle desde que se reanudó la actividad luego del receso olímpico.
7. Phoenix Mercury
Récord: 17-19
Ranking anterior: 7
Esta semana: vs. CON (13 de septiembre), @ CHI (15 de septiembre)
El Phoenix Mercury venció a Atlanta pero perdió ante Washington y Seattle. El Mercury está en los playoffs, pero no hay mucho más positivo en sus últimas dos semanas: tiene un récord de 1-5 desde el 26 de agosto y todas las derrotas fueron por dos dígitos, cuatro de ellas en casa. Le quedan cuatro partidos para intentar cobrar impulso de cara a la postemporada.
8. Chicago Sky
Récord: 13-22
Ranking anterior: 11
Esta semana: vs. WAS (11 de septiembre), @ MIN (13 de septiembre), vs. PHO (15 de septiembre)
Con Reese fuera, podría ser el momento de que la tercera elección del Chicago Sky, la pívot Kamilla Cardoso, dé un paso al frente aún más. Promedió 12.0 puntos, 7.3 rebotes y 2.7 tapones mientras Chicago tuvo un récord de 2-1, perdiendo ante Las Vegas y luego venciendo a Los Angeles y Dallas. Carter, quien regresó a la alineación del Sky el viernes después de perderse cuatro juegos debido a los protocolos de salud y seguridad, también será clave para que el Sky llegue a los playoffs.
Chennedy Carter anotó siete de sus 28 puntos en los dos primeros minutos y las Chicago Sky nunca se vieron por detrás en el marcador en su victoria por 92-77 sobre las Dallas Wings.
9. Washington Mystics
Récord: 11-24
Ranking anterior: 10
Esta semana: @ CHI (11 de septiembre), @ ATL (13 de septiembre), vs. ATL (15 de septiembre)
Las Washington Mystics vencieron a Dallas y Phoenix la semana pasada antes de caer ante Minnesota, pero ahora han ganado cinco de sus últimos siete partidos. Durante ese período, Washington ha tenido cinco jugadoras diferentes que lideraron la puntuación. El hecho de haber estado sin ganar durante casi el primer mes completo de la temporada y tener al menos una oportunidad de llegar a los playoffs dice algo sobre la resiliencia de este equipo.
10. Atlanta Dream
Récord: 12-23
Ranking anterior: 9
Esta semana: vs. MIN (10 de septiembre), vs. WAS (13 de septiembre), @ WAS (15 de septiembre)
El Atlanta Dream tuvo un récord de 1-2 la semana pasada, venciendo a Dallas pero perdiendo ante Phoenix e Indiana. Rhyne Howard tuvo una semana muy fuerte a nivel individual, anotando un total combinado de 100 puntos. Tina Charles también está haciendo su parte; promedió 16.3 puntos y 12.3 rebotes. Pero el Dream debe estar decepcionado porque el partido del domingo contra el Fever se les escapó. Atlanta ha perdido seis de sus últimos ocho partidos.
11. Dallas Wings
Récord: 9-26
Ranking anterior: 8
Esta semana: vs. NY (10 de septiembre), vs. NY (12 de septiembre), vs. SEA (13 de septiembre), @ IND (15 de septiembre)
Parecía que las Dallas Wings podrían tener una oportunidad de llegar a los playoffs cuando Satou Sabally regresó después de estar con la selección nacional alemana para los Juegos Olímpicos de Paris 2024. De hecho, el 27 y el 30 de agosto, Dallas venció a Las Vegas y Minnesota. Luego perdieron cuatro partidos seguidos y sus esperanzas de postemporada se evaporaron. Las Wings, que llegaron a las semifinales de la WNBA el año pasado, ahora deben decidir qué quieren hacer para 2025, que es la última temporada en la que la base armadora estrella Arike Ogunbowale está bajo contrato.
12. Los Angeles Sparks
Récord: 7-28
Ranking anterior: 12
Esta semana: vs. CON (10 de septiembre), vs. SEA (11 de septiembre), @ SEA (15 de septiembre)
Las LA Sparks terminaron con récord de 0-3 y no han llegado a los playoffs por cuarta temporada al hilo. No sabemos cómo le hubiera ido a Los Angeles si la segunda selección del draft, Cameron Brink, no hubiera sido baja por una lesión de rodilla en junio. El lado positivo es que otra selección de lotería del draft está en camino la próxima temporada para unirse a Brink y a la selección No. 4, Rickea Jackson, como núcleo joven para las Sparks. Podría ser la escolta de UConn, Paige Bueckers.