La mítica jugadora del Lynx, Maya Moore, vio su camiseta número 23 retirada en una ceremonia organizada por Minnesota Lynx.
A estas alturas, el Lynx, el Sun y el Liberty son los máximos contendientes a ser campeones de la WNBA, aunque Minnesota está electrizante últimamente
El Minnesota Lynx acaba de honrar su pasado (incluido el retiro de la camiseta de Maya Moore) en un gran fin de semana para la franquicia. Pero en el presente, el Lynx está en medio de la persecución por el título de la WNBA de 2024.
Con victorias en Las Vegas Aces el miércoles y luego en casa contra las Aces el viernes y el Indiana Fever el sábado, Minnesota se aseguró un lugar en los playoffs y posee la racha ganadora actual más larga de la liga con seis juegos.
El New York Liberty todavía está en primer lugar y tres juegos por encima del Lynx, que ocupa el tercer lugar en la clasificación. Pero en los Power Rankings de la WNBA de ESPN, el Lynx brilla en el segundo lugar como el equipo más encendido de la liga.
¿Qué está funcionando para Minnesota? ¿Qué no? Napheesa Collier, después de ganar su segunda medalla de oro olímpica, está presionando para que los votantes al menos piensen en la carrera por ser la MVP. A'ja Wilson, de Las Vegas, sigue teniendo una ventaja imponente, pero Collier podría haber pasado al puesto No. 2 en muchas votaciones.
Collier promedia 21.1 puntos con un 50.5% de acierto en tiros, junto con 10.0 rebotes, 3.6 asistencias, 2.1 robos y 1.2 tiros bloqueados. También está en la carrera por el título de Jugadora Defensiva del Año. La temporada pasada fue la más impresionante de Collier en la WNBA, hasta este año, cuando ha sido incluso mejor. Ella cumplirá 28 años en septiembre y ha sido la piedra angular de la franquicia desde que su núcleo de miembros del Salón de la Fama se retiró después de ganar cuatro títulos.
Muchas otras cosas han ido bien para Minnesota. La escolta Kayla McBride, en su undécimo año en la WNBA, está teniendo su mejor temporada detrás del arco, una gran fortaleza para el Lynx. Son segundas en la WNBA en triples por partido (9.9) y primeras en porcentaje de triples (39.1).
McBride tiene 87 triples (la mejor marca de la liga) y está lanzando un 42.0% desde larga distancia, ambos máximos de su carrera. No es frecuente en ningún deporte que una atleta alcance tantos picos a los 32 años, pero McBride también parece probable que termine la temporada promediando los mejores promedios de su carrera en asistencias y robos.
La escolta Courtney Williams y la alera Alanna Smith, ambas fichadas como agentes libres procedentes del Chicago Sky, han encajado perfectamente. Williams dio un paso adelante como base armadora el año pasado y también aporta en anotación y defensa. Smith se convirtió en titular la temporada pasada, su quinta en la WNBA. Ha sido titular en todos los partidos de este año y está promediando 11.0 puntos, el máximo de su carrera. Reeve también dijo que Smith contribuye a la defensa del Lynx, que está limitando a sus rivales a 75.6 puntos por partido, la segunda mejor marca de la WNBA.
La alera Bridget Carleton también está teniendo la mejor temporada de sus seis años de carrera en la WNBA. Ha sido titular en 26 de los 30 partidos de Minnesota y está promediando 9.1 puntos y 29.3 minutos, todos los máximos de su carrera.
La banca de Minnesota está promediando 17.5 puntos, la mayor cantidad entre los mejores equipos. Y el Lynx ayudó a su profundidad al obtener a la alera Myisha Hines-Allen en un intercambio del 20 de agosto con las Washington Mystics. Después de jugar para las Mystics en derrotas consecutivas ante el Lynx del 15 al 17 de agosto, Hines-Allen se unió a Minnesota para tres victorias consecutivas.
El Lynx todavía tiene trabajo por hacer, con siete de sus 10 partidos restantes de la temporada regular como visitante. Tienen un récord de 8-5 fuera de casa esta temporada. Pero las piezas están en su lugar para lo que podría ser otro otoño divertido en la tierra del Lynx.
Clasificaciones anteriores: Pretemporada (inglés) | Semana 1 (inglés) | Semana 2 | Semana 3 | Semana 4 | Semana 5 | Semana 6 (inglés) | Semana 7 (inglés) | Semana 8 | Semana 9 | Semana 10
1. New York Liberty
Récord: 25-5
Ranking anterior: 1
Esta semana: @ PHO (26 de agosto), @ LA (28 de agosto), @ SEA (30 de agosto)
El Sun rompió la racha de ocho victorias consecutivas del New York Liberty el sábado, cuando las jugadoras del Liberty no lucieron como ellas mismas y anotaron 64 puntos, la menor cantidad de la temporada. Fue un buen recordatorio para el Liberty de que todavía tiene cosas en las que trabajar. Pero se podría atribuir esta derrota principalmente a que el Sun estaba harto de perder ante New York, que había vencido a Connecticut siete veces seguidas en enfrentamientos de temporada regular y tuvo un récord de 3-1 contra el Sun en las semifinales de la WNBA de 2023.
Sabrina Ionescu se perdió las dos victorias del Liberty sobre Dallas la semana pasada por dolor de cuello, luego regresó contra Connecticut. New York tiene la esperanza de recuperar pronto a Betnijah Laney-Hamilton de la cirugía de rodilla, ya que el Liberty pasará esta semana en el Oeste.
Breanna Stewart anotó 19 puntos, Jonquel Jones terminó con su tercer doble-doble consecutivo y New York Liberty aumentó su racha de victorias a ocho con una victoria 79-71 sobre Dallas Wings.
2. Minnesota Lynx
Récord: 22-8
Ranking anterior: 2
Esta semana: @ PHO (28 de agosto), @ DAL (30 de agosto), vs. CHI (1 de septiembre)
Collier totalizó 81 puntos y 30 rebotes en las tres victorias del Minnesota Lynx la semana pasada. En sus últimos cuatro partidos, ha acertado el 70.3 % de sus tiros de campo, siendo la única jugadora de la WNBA en lograrlo con al menos 60 intentos.
Además de todas las cosas que hemos mencionado que el Lynx hace bien, deberíamos mencionar otra: pasar el balón. Minnesota lidera la WNBA en asistencias con 23.4 por partido, con Williams a la cabeza con 5.5.
Napheesa Collier anotó 27 puntos, 18 rebotes y 5 asistencias en la victoria de Minnesota Lynx ante Las Vegas Aces y así conseguir su quinta victoria consecutiva.
3. Connecticut Sun
Récord: 22-7
Ranking anterior: 4
Esta semana: @ IND (28 de agosto), @ WAS (31 de agosto), vs. SEA (1 de septiembre)
Si alguna vez hubo una semana en la que podríamos haber presentado un triple empate en el puesto No. 1 de los Power Rankings, habría sido esta. El Connecticut Sun, que al igual que el Lynx se aseguró un lugar en los playoffs el sábado, obtuvo una gran victoria esa noche en New York. A principios de la semana, el Sun tuvo un lleno total para su victoria en Boston vs. Los Angeles Sparks y logró una remontada para vencer a Chicago en casa.
La escolta Marina Mabrey se ha adaptado bien al Sun después de ser traspasada del Sky el 17 de julio; lideró a Connecticut en anotaciones contra su ex equipo y New York. En este punto, el Sun está junto al Liberty y el Lynx como las principales contendientes para el título de la WNBA.
4. Las Vegas Aces
Récord: 18-11
Ranking anterior: 3
Esta semana:@ DAL (27 de agosto), vs. ATL (30 de agosto), @ PHO (1 de septiembre)
Las Vegas Aces necesitaron un poco de magia de último segundo de Wilson para ganar 77-75 en Chicago el domingo. Tuvo un día poco habitual de 8 de 28 tiros de campo (la mayor cantidad de tiros fallados en un partido en su carrera en la WNBA), pero su canasta justo antes de la chicharra final en un pase de Chelsea Gray frenó una remontada de Sky.
Fue una victoria importante para Las Vegas después de perder dos veces la semana pasada contra Minnesota. Las Aces todavía están tratando de ascender a los cuatro primeros puestos de la clasificación para albergar la primera ronda de los playoffs.
A'ja Wilson anotó cuando se acababa el tiempo en el último cuarto y le dio la victoria a las Aces por 77-75 ante Sky.
5. Indiana Fever
Récord: 13-16
Ranking anterior: 5
Esta semana: @ ATL (26 de agosto), vs. CON (28 de agosto), @ CHI (30 de agosto), @ DAL (1 de septiembre)
La semana pasada, el Indiana Fever jugó solo un partido, y fue en la gran noche de celebración de Moore en Minnesota el sábado. Indiana cayó 90-80, pero el Fever tuvo algunos buenos momentos. Especialmente en la zona de defensa, ya que Caitlin Clark y Kelsey Mitchell continúan con su éxito goleador post-olímpico. El Fever también ganó decisivamente la batalla de los rebotes contra Minnesota. Pero Clark reconoció después del partido que necesitaban encontrar formas de que Aliyah Boston tuviera más oportunidades de jugar en el interior.
Esta semana es importante para las esperanzas de playoffs del Fever, ya que tres de sus cuatro partidos serán como visitantes.
6. Seattle Storm
Récord: 18-10
Ranking anterior: 7
Esta semana: vs. WASH (26 de agosto), vs. ATL (28 de agosto), vs. NY (30 de agosto), @ CON (1 de septiembre)
La semana pasada, el Seattle Storm solo jugó un partido, una victoria por 83-77 en Washington. Era muy necesaria después de las derrotas de la semana anterior ante el Atlanta Dream e Indiana. El Storm está en el cuarto lugar de la clasificación de la WNBA y está tratando de aferrarse a la oportunidad de ser anfitriona en los playoffs. Tres partidos en casa esta semana podrían ayudar.
7. Phoenix Mercury
Récord: 16-14
Ranking anterior: 6
Esta semana: vs. NY (26 de agosto), vs. MINN (28 de agosto), vs. LV (1 de septiembre)
El Phoenix Mercury ha alternado victorias y derrotas desde que se reanudaron las actividades tras el receso olímpico. Eso incluyó una derrota el miércoles en Atlanta, seguida de una victoria allí el viernes. Ahora es el momento de jugar o callarse para el Mercury con cinco partidos consecutivos en casa. Diana Taurasi ha jugado bien desde que ganó su sexta medalla de oro olímpica en París, anotando cifras dobles en cuatro de los últimos cinco partidos del Mercury.
Brittney Griner anotó 22 puntos en 10 de 13 tiros con seis rebotes, seis asistencias y cuatro bloqueos para ayudar a Phoenix Mercury a vencer 82-80 a Atlanta Dream.
8. Atlanta Dream
Récord: 10-18
Ranking anterior: 8
Esta semana: vs. IND (26 de agosto), @ SEA (28 de agosto), @ LV (30 de agosto), @ LA (1 de septiembre)
El Atlanta Dream le pisa los talones a Chicago por el puesto No. 8 de la clasificación y un lugar en los playoffs, medio juego detrás del Sky. Después de una victoria sobre Phoenix el miércoles en la que la pívot del Dream, Tina Charles, pasó al segundo lugar en la lista de anotaciones históricas de la WNBA, Atlanta cayó 82-80 ante el Mercury el viernes. Con cuatro de sus próximos cinco partidos fuera de casa, todos en el Oeste, este es un tramo crucial para el Dream.
9. Chicago Sky
Récord: 11-18
Ranking anterior: 9
Esta semana: vs. WASH (28 de agosto), vs. IND (30 de agosto), @ MIN (1 de septiembre)
La semana pasada, el Chicago Sky estuvo muy cerca de conseguir dos victorias que le habría ayudado en su camino a los playoffs. Pero en ambos casos, las victorias se les escaparon por una canasta: 82-80 en Connecticut y 77-75 en casa ante Las Vegas. Angel Reese ha continuado con su dominio del tablero, convirtiéndose en la primera jugadora en la historia de la WNBA en registrar tres partidos consecutivos de 20 o más rebotes. Pero el Sky necesita un poco más puntos de sus jugadoras de poste.
10. Washington Mystics
Récord: 7-22
Ranking anterior: 10
Esta semana: @ SEA (26 de agosto), @ CHI (28 de agosto), vs. CONN (31 de agosto)
Las Washington Mystics cayeron ante Seattle y vencieron a Los Angeles la semana pasada. El regreso de la pívot Shakira Austin y la escolta Brittney Sykes tras lesiones luego del receso olímpico ha sido una señal positiva para Washington en una temporada sin muchos aspectos positivos. Austin ha anotado en cifras dobles en sus últimos tres partidos; Sykes ha hecho lo mismo en tres de sus últimos cuatro.
Brittney Sykes anotó 28 puntos, el máximo de la temporada, y Shakira Austin agregó 14 puntos y 11 rebotes, su primer doble-doble de la temporada, para ayudar a las Washington Mystics a vencer 80-74 a Los Angeles Sparks.
11. Dallas Wings
Récord: 7-22
Ranking anterior: 11
Esta semana: vs. LV (27 de agosto), vs. MIN (30 de agosto), vs. IND (1 de septiembre)
Después de dos derrotas consecutivas ante New York la semana pasada, las Dallas Wings obtuvieron su primera victoria desde que se reanudó la actividad de la WNBA, y lo hicieron de manera improbable. Las Wings perdían por 19 puntos ante Los Angeles al comenzar el último cuarto el domingo, luego superaron a las Sparks 40-18 en el período para ganar 113-110. Resultó ser uno de los partidos más divertidos para Dallas en una temporada baja, ya que Arike Ogunbowale y Natasha Howard se combinaron para 63 puntos.
12. Los Angeles Sparks
Récord: 6-24
Ranking anterior: 12
Esta semana: vs. NY (28 de agosto), vs. ATL (1 de septiembre)
No queremos criticar a las LA Sparks cuando están abajo, pero es difícil perder un partido si anotas 110 puntos en tiempo reglamentario. De hecho, ningún equipo en la historia de la WNBA lo había logrado antes del domingo, cuando las Sparks anotaron la mayor cantidad de puntos de la historia de un equipo perdedor en un juego sin prórroga. Su ventaja de 19 puntos al comienzo del último cuarto contra Dallas, también un colista de la liga, no fue suficiente. Te hace preguntarte qué necesitarán hacer las Sparks para terminar con su racha de derrotas actual, que es de siete juegos. Un punto brillante para Los Angeles: la novata Rickea Jackson, quien tuvo su mejor actuación de la temporada con 25 puntos contra las Wings.