James Harden es finalmente un miembro de los Brooklyn Nets, algo que termina por responder a la pregunta más importante que se cierne sobre la primera parte de esta temporada de la NBA. La siguiente pregunta es cómo Harden, Kevin Durant y Kyrie Irving comparten la cancha. Los Nets respondieron en parte en el debut de Harden el sábado por la noche contra el Orlando Magic, ya que La Barba registró un triple-doble de 32 puntos y KD sumó 42 puntos, el máximo de la temporada.
El nuevo Big Three de la liga tiene a Brooklyn en ascenso. Pero no nos olvidemos del campeón defensor Los Angeles Lakers, que está rodando y no muestra signos de renunciar a su puesto número uno en esta clasificación.
Nota: A lo largo de la temporada regular, nuestro panel (Tim Bontemps de ESPN, Nick Friedell, Andrew Lopez, Tim MacMahon, Dave McMenamin, Eric Woodyard, Royce Young y Ohm Youngmisuk) clasifica a los 30 equipos, haciendo un balance de qué equipos están jugando el mejor baloncesto ahora y qué equipos se parecen más a los aspirantes al título.
1. Los Angeles Lakers
Marca: 11-3
Ranking anterior: 1
Las cosas van muy bien para los campeones defensores, con un comienzo de 11-3 mientras se ubican primeros en eficiencia defensiva y quinto en eficiencia ofensiva. No se puede culpar a Kyle Kuzma por responder cuando en realidad se le preguntó por la palabra dinastía. "Estamos tratando de llegar a esa meta para continuar ganando campeonatos", dijo Kuzma, quien agregó que LeBron James puede brindar algo de experiencia en ese ámbito para que los nuevos muchachos lo sigan. "Es un objetivo difícil y elevado, pero eso es lo que todos nos propusimos". -- McMenamin
Esta semana: GSW, @MIL, @CHI
2. LA Clippers
Marca: 10-4
Ranking anterior: 2
Paul George declaró que no tenía más remedio que regresar "queriendo venganza" de la debacle de la postemporada pasada. Y continuó con su alta efectividad en sus tiros, rematando con una volcada contundente en una victoria dominante sobre su ex equipo de los Pacers el domingo. Kawhi Leonard luce más fuerte y explosivo con cada juego. Las dos estrellas ayudaron a los Clippers a terminar 4-0 la semana pasada a pesar de que Lou Williams se perdió dos juegos, mientras Patrick Beverley y Serge Ibaka perdieron uno cada uno. Y el equipo de Ty Lue aún no ha alcanzado todo su potencial. -- Youngmisuk
Esta semana: SAC, OKC, OKC
3. Milwaukee Bucks
Marca: 9-4
Ranking anterior: 3
Después de un comienzo de 2-3, los Bucks están rodando nuevamente. Milwaukee acumuló tres victorias esta semana y solo ha perdido un juego de sus últimos ocho. Los Bucks superaron a Luka Doncic y a los Mavericks el viernes para ganar su cuarto partido consecutivo, la mayor cantidad de la temporada. El reinante dos veces MVP, Giannis Antetokounmpo, terminó con 31 puntos y nueve rebotes contra Dallas a pesar de terminar con 1 de 10 desde la línea de tiros libres, lo que representó el peor porcentaje de tiros libres en la historia de la franquicia (mínimo de 10 intentos), según Elías Sports Bureau. -- Woodyard
Esta semana: @BKN, LAL, WAS, ATL
4. Boston Celtics
Marca: 8-4
Ranking anterior: 6
Sí, los Celtics vieron cómo los Knicks rompieron su racha de cinco victorias consecutivas el domingo. Pero si Kemba Walker es capaz de mantenerse activo y saludable, tras lucier de esa manera en los 20 minutos que jugó en su debut de temporada, Boston estará encantado. Jayson Tatum y Jaylen Brown han sido sobresalientes en lo que va de la temporada, pero para que los Celtics lleguen a donde esperan, necesitarán a Walker en su mejor nivel. Es por eso que cuando Walker dijo que no tenía Dolores, fue todo lo que importó el domingo. -- Bontemps
Esta semana: @PHI, @PHI, CLE
5. Philadelphia 76ers
Marca: 9-5
Ranking anterior: 4
Philadelphia tiene ahora 9-2 esta temporada cuando Joel Embiid juega y 0-3 cuando se sienta. El hecho de que dos de esas derrotas se produjeran como visitantes contra equipos que los Sixers deberían haber vencido, como los Cavaliers y los Grizzlies, es motivo de preocupación. Se podría decir que Embiid ha sido el Jugador Más Valioso de la liga en lo que va de temporada, pero Ben Simmons, Tobias Harris y los jugadores de apoyo deberían ser suficientes para ganar partidos contra equipos que no son de playoffs. -- Bontemps
Esta semana: BOS, BOS, @DET
6. Brooklyn Nets
Marca: 8-6
Ranking anterior: 11
Tras disputar un solo juego desde entonces, el cambio de James Harden se ve muy bien para los Nets. Harden y Kevin Durant se combinaron para obtener 74 puntos mientras La Barba logró un triple-doble en su debut con los Nets. Durant ha anotado 25 o más en nueve juegos consecutivos y está promediando más de 30 puntos por partido. La potencia de fuego se siente bastante similar a la de la Estrella de la Muerte para Brooklyn en este momento. Pero todo viene con una advertencia, ya que se acerca el esperado regreso de Kyrie Irving a la alineación. Durant e Irving forman un gran dúo. Durant y Harden forman un dúo fantástico. Pero, ¿qué tipo de trío harán Durant, Harden e Irving? Combustible es una palabra que me viene a la mente. -- Young
Esta semana: MIL, @CLE, @CLE, MIA
7. Utah Jazz
Marca: 9-4
Ranking anterior: 9
Utah ha ganado sus últimos cinco juegos, igualando a los Lakers en la racha ganadora activa más larga de la liga. Jordan Clarkson, uno de los primeros contendientes al Sexto Hombre del Año, promedió 20.8 puntos con un porcentaje real de tiros del 64.7% durante la racha. Los Jazz están permitiendo solo 100.4 puntos por cada 100 posesiones en este lapso victorioso, que incluye victorias fuera de casa sobre los Bucks y Nuggets. -- MacMahon
Esta semana: NOP, NOP, GSW
8. Phoenix Suns
Marca: 7-4
Ranking anterior: 5
Gracias a tres aplazamientos consecutivos, Phoenix pasará una semana entretenida cuando comiencen los juegos el lunes contra los Grizzlies. El domingo, su entrenador Monty Williams, dijo que el equipo estaba esperando noticias de la liga la semana pasada para ver cuándo finalmente podrían volver a estar juntos. -- Lopez
Esta semana: @MEM, @HOU, DEN, DEN
9. Indiana Pacers
Marca: 8-5
Ranking anterior: 7
Fue una semana interesante para los Pacers, por así decirlo. Para empezar, el juego del sábado en Phoenix se pospuso debido al seguimiento de contratos en curso dentro del equipo de los Suns. Luego, Indiana se convirtió en parte de un intercambio exitoso de cuatro equipos, consiguiendo Caris LeVert mientras renunciaba a Victor Oladipo, solo para descubrir que LeVert estaría fuera de forma indefinida después de que una resonancia magnética descubrió una pequeña masa en su riñón. -- Woodyard
Esta semana: DAL, ORL, TOR
10. Dallas Mavericks
Marca: 6-6
Ranking anterior: 10
Luka Doncic tiene triples-dobles en cuatro de los últimos seis partidos. Y se quedó corto para hacer otra triple decena por una asistencia y un rebote en los otros juegos. Sus promedios en ese lapso son: 31.5 puntos, 12.2 rebotes y 11.8 asistencias. Doncic ahora tiene 29 triples-dobles en su carrera, empatando a Grant Hill en el puesto 15 de todos los tiempos y uno más que Michael Jordan. -- MacMahon
Esta semana: @TOR, @IND, @SAS, HOU
11. Denver Nuggets
Marca: 6-7
Ranking anterior: 13
Nikola Jokic está teniendo una temporada similar a MVP con cinco triples-dobles en 13 partidos. Y falló a otros cuatro por un rebote o una asistencia. Pero el entrenador Michael Malone sigue esperando que los Nuggets alcancen toda su fuerza. Jamal Murray está tratando de liberarse de molestias en un codo dolorido, Michael Porter Jr. permanece fuera de juego por COVID-19 y Gary Harris acaba de regresar luego de ausentarse dos partidos. Los Nuggets están cada vez más cerca de encontrar su ritmo. -- Youngmisuk
Esta semana: OKC, @PHX, @PHX
12. Portland Trail Blazers
Marca: 8-5
Ranking anterior: 12
La temporada trae otra situación adversa que deben soportar los Blazers. Jusuf Nurkic estará fuera al menos ocho semanas debido a una fractura de muñeca, lo que debilitará la línea frontal del equipo y ejercerá aún más presión sobre sus perimetrales. Portland esquivó más problemas con la lesión en el pie de CJ McCollum que solo fue una tensión, pero también podría perderse algún tiempo. En lo que respecta a los Blazers: solo significa que Damian Lillard tendrá que cargar con el peso del equipo. -- Young
Esta semana: SAS, MEM, MEM, NYK
13. San Antonio Spurs
Marca: 7-6
Ranking anterior: 15
Fue una gran semana para Keldon Johnson, jugador de segundo año de los Spurs. No fue hasta la burbuja de la temporada pasada cuando Johnson realmente se destacó, promediando 14.1 puntos y 5.0 rebotes en ocho juegos. Ha retomado donde lo dejó, con un promedio de 14,5 puntos por partido y 7,2 rebotes en lo que va de campaña. La semana pasada, Johnson registró un récord personal de 29 puntos contra Houston y cometió solo una pérdida en tres juegos. -- Lopez
Esta semana: @POR, @GSW, DAL, WAS
14. Golden State Warriors
Marca: 6-6
Ranking anterior: 14
Con marca de 6-6 de cara a un enfrentamiento con LeBron James y los Lakers el lunes, los Warriors continúan teniendo altibajos mientras el grupo joven se adapta a jugar con Stephen Curry. La buena noticia: Andrew Wiggins ha comenzado la temporada con una mejor ventaja defensiva que en años anteriores. La mala noticia: los problemas de tiro de Kelly Oubre Jr. continúan obstaculizando la ofensiva. -- Friedell
Esta semana: @LAL, SAS, NYK, @UTA
15. Miami Heat
Marca: 4-7
Ranking anterior: 8
Con 4-7, la resaca de burbuja del Heat continúa empeorando un poco cada semana. Además de la falta de consistencia, están luchando con las lesiones y los protocolos relacionados con el coronavirus que mantuvieron a Jimmy Butler y Avery Bradley fuera de la derrota del sábado ante los Pistons. Al Heat no le gusta poner excusas, pero tienen muchas en este momento. -- Friedell
Esta semana: DET, @TOR, @TOR, @BKN
16. Oklahoma City Thunder
Marca: 6-6
Ranking anterior: 24
Si miras a un equipo clasificado en el puesto 29 en ofensiva, 18 en defensa y 28 en rating neto, no pensarías que está jugando baloncesto de .500, ¿verdad? Pero eso es lo que son los Thunder, volviendo a 6-6 después de su regreso de 22 puntos contra los Bulls el viernes. OKC ha encontrado la manera de ganar varios partidos cerrados, con Shai Gilgeous-Alexander brillando en ellos. Contra Chicago, terminó con 33 puntos y 10 asistencias, la mejor marca de su carrera, e hizo una serie de grandes jugadas en el último cuarto. -- Young
Esta semana: @DEN, @LAC, @LAC
17. Orlando Magic
Marca: 6-7
Ranking anterior: 16
El Magic terminó la semana con un récord de 0-3, incluyendo derrotas ante tres de los mejores equipos del Este (Milwaukee, Boston y Brooklyn). El calendario no solo no les hizo ningún favor, sino que el Magic todavía está lidiando con el impacto emocional del desgarro del ligamento cruzado anterior Markelle Fultz que terminó la temporada. -- Friedell
Esta semana: @NYK, @MIN, @IND, CHA
18. New Orleans Pelicans
Marca: 5-7
Ranking anterior: 18
Los Pelicans terminaron una racha de cinco derrotas consecutivas el domingo por la noche al derrotar a los Kings. Su semana de comenzó con un aplazamiento en Dallas antes de las dos derrotas en Los Ángeles, ante los Clippers y los Lakers, sin el base Lonzo Ball. En su ausencia, Nickeil Alexander-Walker dio un paso al frente, promediando 19.3 puntos, 5.3 rebotes y 2.7 asistencias mientras disparaba 57.1% desde 3. Ah, y Zion Williamson todavía está haciendo cosas de Zion. En la victoria del domingo sobre Sacramento, Williamson se convirtió en el jugador más joven en las últimas 35 temporadas en tener al menos 30 puntos mientras lanzaba al menos un 85% desde el campo e iba perfecto desde la línea de tiros libres. -- Lopez
Esta semana: @UTA, @UTA, @MIN
19. Toronto Raptors
Marca: 4-8
Ranking anterior: 20
Toronto finalmente se encaminó en la dirección correcta con un par de victorias sobre los Hornets esta semana. Si los Raptors hubieran podido hacer algo menos que un desastre en partidos cerrados durante las primeras semanas de la temporada, probablemente tendrían marca de .500 o mejor. Aún así, Toronto necesitará obtener más de los centros que no se llaman Chris Boucher en el futuro. Aron Baynes, en particular (4,3 puntos por partido con un 37,5% de tiros), ha sido una decepción hasta ahora. -- Bontemps
Esta semana: DAL, MIA, MIA, @IND
20. Memphis Grizzlies
Marca: 6-6
Ranking anterior: 27
Ja Morant se recuperó más rápido de lo previsto de un esguince de tobillo de grado 2 y regresó en menos de tres semanas. Los Grizzlies lograron terminar 4-4 en los ocho juegos que su joven estrella se perdió. Xavier Tillman, la selección No. 35 del draft 2020, está demostrando que es un jugador de rotación de calidad instantánea. Tiene una calificación neta de más -13.3 en 20 minutos por juego. -- MacMahon
Esta semana: PHO, @POR, @POR, SAC
21. Cleveland Cavaliers
Marca: 6-7
Ranking anterior: 23
Andre Drummond ha estado sumando grandes números, superando su actuación de 26 puntos y 24 rebotes en una derrota ante los Bucks con un esfuerzo de 33 puntos y 23 tablas en la victoria en casa contra los Knicks seis días después. Veremos cuánto durará esa producción, ya que los Cavaliers intercambiaron por Jarrett Allen, de 22 años, esta semana, después de involucrarse en el acuerdo con James Harden. Con Allen, Drummond y JaVale McGee creando un exceso en la posición de centro, muchos creen que los Cavs no han terminado de hacer movimientos. -- McMenamin
Esta semana: @WAS (postponed), BKN, BKN, @BOS
22. Charlotte Hornets
Marca: 6-8
Ranking anterior: 21
Después de una victoria sobre los Knicks el lunes, los Hornets perdieron tres partidos seguidos para cerrar la semana, incluyendo un par ante un equipo de los Raptors que ha tenido problemas esta temporada. También fue una semana inestable para el novato LaMelo Ball, quien completó 15 de 46 durante el tramo de cuatro juegos. -- Friedell
Esta semana: WAS, CHI, @ORL
23. New York Knicks
Marca: 6-8
Ranking anterior: 22
Los Knicks pudieron romper una racha de cinco derrotas consecutivas en Boston el domingo. Al equipo de Tom Thibodeau le falta talento, pero tiene a los Knicks jugando duro y les está dando a los jóvenes (incluídos RJ Barrett, Mitchell Robinson e Immanuel Quickley) muchos minutos. Si eso continúa, los Knicks sacarán suficiente provecho en esta temporada, sin importar dónde los coloque su récord. -- Bontemps
Esta semana: ORL, @GSW, @SAC, @POR
24. Houston Rockets
Marca: 4-7
Ranking anterior: 17
Houston no consiguió una piedra angular en el intercambio de James Harden, y optó por la oferta de Brooklyn encabezada por una cantidad histórica de selecciones del draft en lugar de un paquete con Ben Simmons de los 76ers como pieza central. Pero los Rockets podrían haber agregado un bloque de construcción cuando firmaron al centro de 25 años Christian Wood, quien está prosperando en su primera temporada como titular a tiempo completo, promediando 23.2 puntos y 10.9 rebotes por juego. -- MacMahon
Esta semana: @CHI, PHX, @DET, @DAL
25. Atlanta Hawks
Marca: 5-7
Ranking anterior: 19
Desde que ganó cuatro de cinco para comenzar la temporada, ha sido difícil andar en trineo para los Hawks. Atlanta ha perdido seis de sus últimos siete, y la única victoria se produjo el lunes pasado contra un escuadrón de 76ers con pocos jugadores que todavía luchaba contra las ausencias debido a los protocolos de salud y seguridad. Durante esos siete concursos, Trae Young promedió solo 17.9 puntos por juego mientras disparó 32.8% desde el campo y solo 7 de 37 de 3 puntos. -- Lopez
Esta semana: MIN, DET, @MIN, @MIL
26. Sacramento Kings
Marca: 5-9
Ranking anterior: 25
Un juego de 43 puntos, 13 asistencias y 4 robos de De'Aaron Fox no fue suficiente para evitar que los Kings perdieran su tercer juego consecutivo el domingo. La derrota ante los Pelicans culminó una semana 1-3 en la que Sacramento comenzó con una impresionante victoria sobre Indiana, pero incluyó una vergonzosa paliza de 38 puntos por parte de los Clippers. En un pequeño rayo de luz, Marvin Bagley III tuvo uno de sus mejores juegos como profesional en esa derrota de Nueva Orleans, sumando 26 puntos y 10 rebotes en 36 minutos, el máximo de la temporada. -- McMenamin
Esta semana: @LAC, NYK, @MEM
27. Chicago Bulls
Marca: 5-8
Ranking anterior: 26
Con un nuevo entrenador en jefe y una oficina central renovada, hay dolores de crecimiento en Chicago, además de que COVID-19 golpea fuerte al equipo, con Chandler Hutchison y Tomas Satoransky recientemente dando positivo. En la cancha, sin embargo, Billy Donovan lo dijo sin rodeos después de que su equipo desperdició una ventaja de 22 puntos en la derrota del viernes en tiempo extra ante el Thunder: Los Bulls "no saben cómo" ganar todavía. Zach LaVine estaba anotando los mejores números de su carrera en 12 juegos, promediando 28.3 puntos, 5.3 rebotes y 4.8 asistencias. -- Woodyard
Esta semana: HOU, @CHA, LAL
28. Minnesota Timberwolves
Marca: 3-8
Ranking anterior: 28
Hasta ahora ha sido una temporada injusta para los Wolves, con el reciente resultado positivo de COVID-19 de Karl-Anthony Towns, otro elemento para agregar a la lista de contratiempos. Su inicio de 2-0 parece que sucedió hace cinco años, ya que ahora han perdido ocho de sus últimos nueve juegos. Su calendario se aclara un poco durante las próximas dos semanas, pero por supuesto que coincide con la nueva ausencia de Towns. -- Young
Esta semana: @ATL, ORL, ATL, NOP
29. Washington Wizards
Marca: 3-8
Ranking anterior: 29
Después de perder a Russell Westbrook durante al menos una semana debido a una lesión en el cuádriceps, Washington hizo su mejor esfuerzo total en una derrota sobre Phoenix el lunes. Pero luego todo se detuvo debido a COVID-19. Los Wizards han pospuesto cuatro juegos consecutivos, con seis jugadores dando positivo y tres más en protocolos de salud y seguridad hasta el viernes.-- Youngmisuk
Esta semana: CLE (postponed), @CHA, @MIL, @SAS
30. Detroit Pistons
Marca: 3-9
Ranking anterior: 30
El partido del viernes contra los Wizards se pospuso debido a los protocolos COVID-19 de la NBA. Sin embargo, Detroit siguió con una victoria de 20 puntos en Miami el sábado para su primera victoria como visitante de la temporada. Jerami Grant sigue brillando. Publicó 24 puntos, 9 rebotes, 6 asistencias, 4 bloqueos y 2 robos contra Miami para convertirse en el primer Piston con una línea de estadísticas de 20-5-5-2-2 desde Andre Drummond en diciembre de 2019. -- Woodyard
Esta semana: @MIA, @ATL, HOU, PHI