CLEVELAND - Yasiel Puig estaba tan ansioso por debutar con los Indians que olvidó revisar su calzado antes de caminar por el clubhouse.
El toletero llevaba chanclas rojas con su equipo de entrenamiento de Cleveland el jueves, dos días después de ser adquirido de Cincinnati en un intercambio de tres equipos que también incluía a San Diego.
"Mi error", dijo Puig, riendo. "Vine directamente a verlos. No volverán a ver eso".
Si bien su calzado no combinaba, el cabello de Puig estaba teñido del color de los jerseys Reds y de los Indians.
We have the best hair in baseball, no debate. pic.twitter.com/BXHuRLKU66
— Cleveland Indians (@Indians) August 1, 2019
Puig comenzó en el jardín derecho y llegó para el final de la serie contra Houston. En su primer turno al bate, se alineó al jardín central contra el líder ponchador de las Grandes Ligas, Gerrit Cole.
Su compañero recién llegado Franmil Reyes bateó sexto como designado. Los Indians esperan que el Puig y Reyes libras puedan llevar su poder tan necesario a un equipo que ha cerrado la brecha ante Minnesota, líder en el Centro de la Liga Americana.
Reyes vino de los Padres en el intercambio de siete jugadores que contó con el diestro de los Indians Trevor Bauer yendo a Cincinnati y el prospecto de élite de los Reds, Taylor Trammell, enviado a San Diego.
"Con Dios dándome otra oportunidad, llevándome a Cleveland, puedo hacer realidad mi sueño con este equipo", dijo Puig, quien bateó .252 con 22 jonrones, 61 carreras impulsadas y 14 bases robadas en 100 juegos con los Reds. "Continúa, vuelve a los playoffs, pelea en los playoffs".
"Con Houston, los Yankees, no importa quién venga, vamos a pelear y haremos lo mejor que podamos como una familia y como un equipo juntos y ganar el campeonato. Este equipo tiene jugadores potenciales y buenos para ir a la Serie Mundial ".
En su último juego con Cincinnati, Puig fue parte de una pelea salvaje contra los Pirates que lo llevó a una suspensión de tres juegos. Se enteró de su castigo poco después de ser expulsado y está apelando su castigo, lo que significa que puede jugar hasta que haya una resolución.
El nativo de Cuba de 28 años dijo que era difícil ocultar su felicidad por unirse a un contendiente de playoffs mientras estaba entre sus compañeros de equipo de los Reds.
"Comencé a reírme, pero no quería emocionarme demasiado porque necesitaba respetar a mi ex equipo porque perdimos y regresábamos de un altercado", dijo Puig. "Mis amigos dijeron que necesitaban comprar una nueva gorra y una nueva camiseta, pero yo dije, OK, esto es parte del trabajo. Vamos a estar en un lugar mejor".
El futuro agente libre dijo que ha sido amigo del primera base de los Indians, Carlos Santana, y del shortstop Francisco Lindor durante varios años. Estaba en un viaje patrocinado por MLB a Japón con el manager de Cleveland, Terry Francona, en 2014.
Los Indians y los Reds comparten una instalación de entrenamiento de primavera en Goodyear, Arizona, por lo que también está familiarizado con muchas otras personas dentro de la organización.
"Todo el mundo habla de que Tito es un gerente increíble y una persona increíble, así que estoy emocionado de estar a su lado y comenzar a hablar con él", dijo Puig. "Siento que puede ayudarme mucho en los próximos tres meses para ser un mejor jugador de béisbol y una mejor persona fuera del campo".
Reyes, quien bateó .255 con 27 jonrones y 46 carreras impulsadas en 99 juegos con San Diego, tiene un empate único en el área. Conoció a su esposa, Marian, mientras jugaba en un juego Single-A para Fort Wayne en Lake County, cuyo estadio se encuentra en el suburbio de Eastlake en Cleveland.
Reyes, de 24 años, se convirtió rápidamente en un favorito de los fanáticos de los Padres y dijo que cree que lo mismo será cierto en su nuevo hogar.
"Cuando recibí la noticia, lo primero que le dije a mi esposa fue: 'Es una locura, estamos volviendo a donde comenzamos'", dijo. "Así que Cleveland es realmente especial para mí. Sé que voy a tener mucho amor de la ciudad".