ANAHEIM, Calif. -- Shohei Ohtani conectó su cuadrangular 32 de la temporada para afianzarse como líder de Grandes Ligas (MLB) y con él, rompió la marca de más jonrones en una temporada para un jugador japonés en la Gran Carpa que pertenecía a Hideki Matsui.
Con su tablazo, que ayudó a Los Angeles Angels a derrotar con pizarra de 5-4 a los Boston Red Sox, Ohtani superó la marca de toda que Matsui impuso en la campaña de 2004, antes de la pausa para el Juego de Estrellas de la actual temporada.
Ohtani conectó su jonrón solitario al jardín derecho en la quinta entrada para poner 3-2 al frente a los Angels.
Matsui publicó un comunicado a través de los Angels inmediatamente después de que Ohtani rompió la marca en el que elogió la hazaña como “sólo un punto que un bateador como Shohei iba a superar”.
“Alguna vez fui considerado un jonronero en las Mayores, pero creo que (Shohei) verdaderamente es un bateador de largo alcance. Además, es un pitcher sorprendente”, destacó Matsui. “Excede lo que se considera convencional para un pelotero de Grandes Ligas y no hay nadie más como él. Espero que continúe con su éxito esta temporada, al tiempo que carga con las esperanzas y sueños de muchos aficionados y niños. Yo, como aficionado al beisbol, no puedo esperar a ver lo que puede hacer a continuación”.
Ohtani trabajó siete entradas como pitcher para llevarse la victoria la noche del martes y mejorar su marca a 4-1 en su primera apertura desde que se convirtió en el primer jugador en ser seleccionado al Juego de Estrellas como lanzador y bateador.
Ohtani no había pegado jonrón en los dos primeros juegos de los Angels ante los red Sox, pero su vuelacercas a lanzamiento de Eduardo Rodriguez le hizo llegar a 12 partidos en los últimos 20, con 15 en total en ese periodo. También extendió su propio récord de los Angels de cuadrangulares antes de la pausa del Juego de Estrellas.
El jonrón 32 de Ohtani también es el extra base número 54 del japonés, quien también es líder de esa categoría en la actual campaña. También pegó un imparable y anotó en la primera entrada de la victoria del miércoles sobre Boston.
Los 32 jonrones de Ohtano antes del Juego de Estrella son el total más alto para un jugador de la Liga Americana desde que Chris Davis pegó 37 en 2013.
Ohtani participará en el Derby de Jonrones la próxima semana, un día antes del Juego de Estrellas en el Coors Field de Denver.