En entrevista exclusiva con ESPN, Rodrygo afirmó que Brasil necesita a Neymar si quiere ganar el Mundial de 2026.

La estrella del Real Madrid, Rodrygo, aseguró que Brasil necesita a Neymar si quiere lograr una sexta Copa del Mundo en 2026.

El jugador de 23 años, quien anotó un gol en el primer tiempo para ayudar a Brasil a vencer 1-0 a Ecuador el viernes y poner fin a su racha de tres derrotas consecutivas en las Eliminatorias Conmebol para el Mundial de 2026, afirmó que Neymar es clave para el éxito de Brasil.

"Es nuestra estrella, nuestro mejor jugador", indicó Rodrygo en una entrevista exclusiva para ESPN Brasil. "Cualquiera puede ver lo mucho que lo extrañamos. Tener a Neymar sano, que es lo que todos queremos, y que esté en las etapas finales de su recuperación. Lo queremos de regreso lo antes posible".

Brasil, cinco veces campeón del mundo, perdió partidos consecutivos ante Uruguay, Colombia y Argentina a finales del año pasado y quedó en sexto lugar en la clasificación después de seis rondas. Con la victoria del viernes, Brasil ahora tiene 10 puntos y está en el cuarto lugar. Se enfrentará a Paraguay en Asunción el martes.

El máximo goleador masculino de todos los tiempos de Brasil se sometió a una cirugía para reparar lesiones de menisco y ligamentos cruzados anteriores en su rodilla izquierda el 2 de noviembre de 2023 en Brasil.

La exestrella del Barcelona y del Paris Saint-Germain, que se unió al club Al Hilal de la Saudi Pro League en el verano de 2023 en una transferencia de 90 millones de euros procedente del PSG, resultó lastimado en la derrota de Brasil en las eliminatorias para el Mundial ante Uruguay en octubre de 2023.

Anteriormente se había enfrentado a largos períodos de lesión, incluidas varias lesiones en el tobillo y el pie derechos en el pasado, lo que lo obligó a perderse seis semanas de acción en 2021 y la victoriosa campaña de Brasil en la Copa América 2019.

Rodrygo dijo que mantiene contacto con Neymar y que le considera un ídolo.

"Siempre nos mandamos mensajes. Ahora vuelve a entrenar con el grupo", agregó Rodrygo. "Es un gran compañero. Me da tristeza cuando veo que alguien habla mal de él, por la persona que es. Siempre me manda mensajes, me ayuda. Lo amo. Además de ser mi ídolo como jugador, como persona, ha demostrado ser una persona fantástica”.

Rodrygo marcó 10 goles en 34 partidos de LaLiga la temporada pasada, además de marcar cinco goles en la UEFA Champions League.

Su lugar en el Real Madrid se ha visto presionado con la llegada de Kylian Mbappé, aunque el técnico Carlo Ancelotti ha seguido eligiéndolo como parte de una delantera de tres hombres en lo que va de campaña.

Paraguay empató sin goles con Uruguay en su partido del viernes.