Deportes Tolima y América de Cali buscarán este jueves una victoria que les permita picar en punta y perfilarse como el máximo candidato del Grupo B y así llegar a la final del Torneo Finalización de la Liga colombiana.
El conjunto vinotinto y oro llega a este encuentro como favorito pues viene de ganar como visitante frente a Alianza Petrolera y porque será local en el estadio Manuel Murillo Toro, en donde tendrá el apoyo de sus hinchas. Además, el conjunto de Ibagué es el actual campeón del fútbol colombiano, y en el Todos contra Todos finalizó en la tercera posición con 36 puntos, producto de nueve triunfos, nueve empates y dos derrotas.
Una de esas caídas la sufrió frente a América, en su casa, en la jornada 16 de la fase regular, siendo esta la única vez que fue superado en el Murillo Toro. Para el conjunto escarlata está victoria fue vital para terminar clasificando a los cuadrangulares semifinales.
Por el momento, Deportes Tolima es primero del Grupo B con 3 puntos y mejor diferencia de gol, mientras que “Los Diablos Rojos” suman las mismas unidades pero con menos goles anotados. Hay que tener claro que este año no se tendrá en cuenta el punto invisible para quienes terminaron mejor en la tabla de posiciones.
Finalizada la primera fecha, el entrenador Hernán Torres habló en rueda de prensa en donde valoró el esfuerzo realizado por parte de sus jugadores, y sostuvo que necesitan mantener el rendimiento que tuvieron frente a Alianza Petrolera para clasificar a la final.
“Quedan cinco partidos y todos estamos en carrera. Nos alegra tener jugadores muy dispuestos, muy claros, muy contundentes; con su velocidad y definición, porque para esta instancia del torneo es importante tener este nivel. Ahora lo importante es no bajarlo, sostenerlo y seguir trabajando y luchando como ha hecho este equipo siempre”, dijo el D.T.
De igual manera, el mediocampista Juan David Ríos confirmó que el objetivo del Tolima es volver a llegar a la final en intentar alzar el segundo título del año.
“No nos podemos quedar con el pasado, sabemos que vamos por buen camino, con humildad, sabiendo que tenemos todo para el bicampeonato, pero el primer objetivo es llegar a la final para poder lograrlo”, explicó el volante.
América con tres victorias en línea
Por su parte, América de Cali remontó frente a Millonarios en la primera fecha de los cuadrangulares, tras empezar perdiendo el partido como local en el estadio Romelio Martínez.
El conjunto escarlata podrá contar con la nómina que venció a los embajadores. El técnico Juan Carlos Osorio incluyó a 19 jugadores en la plantilla de convocados, entre los que se destacan el delantero Adrián Ramos, el extremo Denier Quiñones y los mediocampistas Luis Paz y Carlos Sierra.
En los últimos partidos consiguió varios triunfos en condición de visitante, uno de ellos frente al Tolima en la fecha 16 en el estadio Manuel Murillo Toro.
América suma tres victorias consecutivas frente al Deportivo Pasto, Deportivo Pereira y Millonarios.
"Continuamos mejorando en los comportamientos y se nota el progreso. En términos generales, resalto el profesionalismo de los jugadores. Están preparados para jugar más minutos y a una alta intensidad, demostrando el compromiso que tienen con este proyecto", dijo el DT.
Posibles formaciones
Tolima: Cuesta; Gómez, Quiñones, Mosquera, Angulo; Trujillo, Ríos; Plata, Cataño, Albornoz; Caicedo.
América de Cali: Graterol; Arrieta; Torres, Andrade, Mosquera; Angulo, Paz, Gómez; Quiñones, Ramos, Lucumí.