El cielo se está cayendo. El Real Madrid tiene dos derrotas y un empate en sus últimos tres juegos. Ellos tienen 329 minutos sin anotar gol; si lo enmarcas como más de cinco horas (lo que es), la falta de gol suena aún peor. La última vez que pasó tanto tiempo antes de celebrar un gol fue en 2007, cuando Fabio Capello estaba a cargo y David Beckham aún no se movía a Los Ángeles.
Ademas, el Real no logró anotar en un juego de la Champions League por primera vez en cerca de dos años, que acabó con una racha de 29 partidos, y le permitió al portero rival, Igor Akinfeev, mantener la portería sin gol por segunda vez en sus últimas 12 apariciones en la Champions.
Después de su brillante inicio de temporada, Karim Benzema está regresando a lo que es es, un delantero sin gol. Luka Modric se ve agotado, un poco como un niño de 33 los que sometió a su cuerpo a la tensión emocional y física máxima en el verano y ahora está sudando por un nuevo contrato (su acuerdo expira en 2020, de ahí los vínculos con el Inter) y, hasta el miércoles por la mañana, un posible cargo por perjurio. Julen Lopetegui se encuentra en la silla caliente y carece del estatus de ícono de su predecesor, Zinedine Zidane. (Mientras estamos en eso, Rafa Benítez, el último que reemplazó a un entrenador que ganó una Champions League en el Real Madrid, fue despedido a la mitad de la temporada).
Ese es el escenario del Real Madrid después de la derrota del martes 1-0 ante el CSKA de Moscú. Y, claro, el titular "CRISIS" estaba en toda la prensa de Madrid. Pero vamos a dar un paso atrás, ¿va?
Real Madrid jugó realmente horrible ante el Sevilla hace una semana. Tampoco brilló ante el Atlético de Madrid el sábado principalmente porque jugar ante Diego Simeone en un partido importante suele ser tan divertido como ir al dentista: soportas el dolor o recibes anestesia. Fue en este caso en el último derbi en Madrid e incluso entonces, se necesitaron un par de especiales de Jan Oblak para mantenerlos fuera.
Y luego llegó la noche del martes. Aceptaron un gol a los 90 segundos gracias a una jugada colectiva iniciada por Toni Kroos, que siguió Raphael Varane y Dani Carvajal y terminó con Keylor Navas. Son cuatro jugadores de clase mundial que contribuyen a una mini catástrofe. Si cualquiera de esos jugadores desempeña a su nivel en esta jugada, el CSKA no anota.
Los errores individuales suceden, solo hay mucho que puedes hacer para contrarrestarlo más allá de tener cajas fuertes a prueba de fallos que entran en acción cuando se produce un abucheo. Pero cuando suceden cuatro en una misma jugada, es una casualidad y no es algo que puedas culpar a Lopetegui: es simplemente lo que sucede en algún momento cuando los humanos practican deportes.
Más allá de eso, el equipo de Lopetegui le pegó al poste en no menos de tres veces y registró 1.7 goles esperados, lo que no es malo contra un esperado rival que pudo estacionar el autobús desde el segundo minuto en adelante. Y no olvidemos que el Real Madrid estuvo sin Gareth Bale, Isco, Marcelo y Sergio Ramos, con Modric en la banca cerca de una hora y Dani Carvajal se lesionó antes del descanso. Descubrir a un oponente con seis titulares y un gol para la mayor parte del juego no es fácil, incluso en esta era de polarización y mega escuadrones.
Y a pesar de la derrota consideren esto. El Real Madrid sigue como líder de la Liga y ha jugado con dos de los tres equipos top. En la Liga de Campeones, están a un punto del liderato de su grupo, ya derrotaron a la Roma -en el papel, su rival más duro- 3-0 en casa.
Así que tal vez relájate un poco. Nada está más allá de la reparación. Te preocupas cuando un equipo no muestra una reacción y no crea oportunidades, lo cual no fue el caso en Moscú. Y sí, mejorarán cuando regresen los habituales. No significa que no haya problemas más graves.
Florentino Pérez podría haber tomado las salidas de Zidane y Cristiano Ronaldo como una oportunidad para reconstruir. Habría tomado una decisión difícil con chicos como Modric y gastar mucho dinero en un delantero genuino en lugar de traer de regreso a Mariano Díaz (que tuvo una buena temporada en el Lyon pero sigue siendo, bueno... Mariano Díaz) y fingir que Vinicius Junior está listo para contribuir. En su lugar, optó por tratar de exprimir otra temporada de su núcleo, creyendo que la llegada de Lopetegi podría inyectar suficiente frescura en los viejos guerreros. Eso, y el continuo desarrollo de sus armas jóvenes (desde Isco hasta Marco Asensio, desde Dani Ceballos hasta Lucas Vázquez) sería suficiente para cerrar la brecha.
Puedes ser cínico al respecto y simplemente decir que extendió su récord de no haber firmado un "Galáctico" por otra temporada (podría decirse que la última fue de Kroos en 2014). O puedes ver la lógica en lo que él estaba tratando de hacer.
El futbol no es un juego de suma cero. Ronaldo puede haber llevado sus 44 goles a Turin pero eso no significa necesariamente que deban ser reemplazados por un solo jugador, de una sola vez. ¿Por qué no descubrir, en cambio, si Asensio, Isco y otros pueden pasar al siguiente nivel?
El sentido es que pueden y el hecho de que se reúnan con Lopetegui, con quienes sobresalieron con España, es una ventaja definitiva. Sin embargo, eso no disminuye el valor del liderazgo y la experiencia. El Real Madrid sin Ronaldo, Bale, Marcelo y solo con el fantasma de Modric, carece de la gravedad y el empuje que proporcionan los grandes nombres. Es un concepto confuso y con el que la gente analítica puede estar en desacuerdo, pero la estrella aparece en grande cuando importa: el testigo misterioso de Ramos de los últimos goles.
Sin ese tipo de liderazgo, confía en los sistemas y el problema aquí es que el sistema de Lopetegui contra los rivales que se cierran, es fundamentalmente Isco por el centro. De hecho, no es una coincidencia que la mala racha de resultados coincida con su ausencia. Sin Isco y con Modric en la zona roja, simplemente hay demasiados sobre los hombros de Kroos en términos de creatividad y juego. Y si Asensio tiene un mal día en la oficina obtienes lo que hemos obtenido la semana pasada.
La fortaleza del Real en las últimas tres temporadas ha sido la capacidad de reunir un impresionante espíritu de equipo mediante el cual las divas superan los gruñidos del otro equipo mientras esperan a la media docena de ganadores individuales para crear algo. Una vez que tienen la ventaja, los rivales salen de su caparazón y tienen oportunidades. El enfoque de Lopetegui es mucho más orientado al futbol, más táctico, más estructurado. Lleva tiempo y jugadores (y cuando media docena de ellos están fuera o no son aptos, se nota).
Esperemos hasta que él haya tenido que juzgar a los dos. ¿Va?