Gonzalo Peillat rompió el silencio en ESPN.com: "Está claro que cuando había que cambiar las cosas me dejaron solo"

Una historia rápida y sencilla podría decir lo siguiente: después de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 en los que Los Leones lograron llevar al hockey argentino a lo más alto consiguiendo la medalla de oro, Peillat decidió dar un paso al costado. Su manera de ver y concebir lo que implica formar parte de un seleccionado, lo alejaron. Le causaban ruido y desconfianza algunas actitudes. A mediados de 2018 decidió regresar y dar (se) una nueva oportunidad. Para enero de 2019 ya había renunciado por segunda vez: más de lo mismo a su entender. O aumentado. Esta situación llevó a enfrentamientos dialécticos y mediáticos entre jugadores, dirigentes y entrenadores. Combatió todo lo que pudo por eso que él creía como un cambio necesario. No pudo torcer el destino de los hechos y se concentró en su carrera en Alemania, donde juega para el Mannheim desde hace seis años y tras haber vestido los colores del HGC de Holanda entre 2014 y 2016. Hoy, con esa idea procesada de que hay cosas que no dependen sólo de uno, tomó otra decisión trascendental: jugará para la selección teutona. Aunque algo le molesta: “Hay gente que habla sin saber”. Porque entiende lo mismo que se marca al principio: que para entender esto hay que ir para atrás.

“Yo tuve dos renuncias. La primera fue directamente después de los Juegos Olímpicos y por ahí creo que fue la más mediática, por cómo se dio todo. Veníamos de ganar la medalla dorada en Río y éramos un equipo que estaba ahí y pasó lo que pasó con el entrenador (Carlos Retegui)”, inicia el relato Gonzalo Peillat cuando se le pide que lo haga él mismo para un mejor entendimiento. Y sigue: “En ese momento dice que no va a continuar y que iba a empezar un proceso nuevo en el seleccionado en base a los próximos torneos que teníamos. No entendí en ningún momento cómo una persona nos podía decir en la cara al equipo campeón olímpico que no tenía más ganas de entrenarnos y que no tenía más energía, que necesitaba dar un paso al costado. Al mismo tiempo lo entendí superhonesto, correcto. A los jugadores que estábamos en esa reunión nos pareció lo mismo. Pero a las tres semanas pasó algo completamente distinto, volvió con doble función. Y si no me equivoco pasó lo mismo hace muy poco, en los Juegos Olímpicos de Tokio, no era el técnico y era el técnico (siendo el head coach desplazó del banco a Mariano Ronconi, el entrenador en ejercicio). Entonces dí mi punto de vista, que esto me parecía deshonesto de parte del equipo (aceptarlo) y a nadie del hockey le resultó raro”.

Aquello le hizo ruido y se fue. El quiebre en el plantel, según detalla, era un hecho. Por un lado los que aceptaban esa vuelta, por el otro los que no y en el restante los que “estaban en la nebulosa”. Cuenta que no fue fácil porque se armó un ida y vuelta “de mentiras” en los medios y puertas adentro que terminaron de romper la salud grupal. “Asumí que era un manoseo que no me gustaba nada y la verdad que el quiebre en el equipo ya estaba ahí, porque estaba la mentira, algunos decían una cosa, otros decían otra y cuando muchos se empezaron a querer acomodar, a pensar que siendo campeones olímpicos eran intocables o irreemplazables y se les permitió hacer o deshacer, no sé… Y ahí hablo tanto de jugadores como de entrenadores”.

En 2018, la salida de “El Chapa” y la llegada de Germán Orozco pareció una decisión con aire fresco. Nuevo entrenador, nuevas expectativas para un equipo que tenía todo por aprovechar después de llegar a la cima de unos Juegos Olímpicos y también del ránking en ese mismo 2016. Jugaron Champions Trophy en Holanda (hoy Países Bajos), el Mundial de India a fin de año, donde terminaron séptimos y ganaron la Copa Panamericana de Chile 2019. Fue en ese enero, cuando terminó el torneo, que Peillat decidió irse de nuevo: “Llegué ahí y noté que veníamos arrastrando lo mismo del proceso anterior, todas las cosas estaban manejadas por los jugadores. Era una cosa que no me cerraba (…) Por un lado, un grupo diciendo ‘B’, el técnico ‘C’ y el otro grupo tan perdido que no sabía qué rumbo tomar. Y como no tengo que ocultar nada lo agarre a Germán (a poco de asumir) y le dije: ‘Mirá Germán, te van a echar, te van a hacer la cama, no te quieren a vos porque quieren al técnico anterior, te lo digo porque yo no soy un jugador que le haga la cama a nadie’. No quiso creerlo y a los meses lo echaron: él salió a decir que yo tenía razón. Pero yo no quería tener razón, lo único en lo que pensaba era en que no pase. Pero pasó. Y esto en un seleccionado no puede ser, por eso me pareció correcto decírselo”.

Entonces, resume: “Mi paso al costado es por esta sumatoria de cosas, ves todo el proceso, desde Río hasta acá… Yo siento que me traicionaron, que me mintieron en la cara, me faltaron el respeto y me dejaron expuesto a situaciones inmanejables. Todos esos jugadores que venían a mi habitación y decían ‘acordémonos de lo que está pasando en los últimos años así cuando nosotros seamos los que estemos no cometamos los mismos errores…’. Está claro que me dejaron solo y que cuando había que cambiar las cosas para que el hockey sea profesional, para que siga siendo exitoso, para que pensemos en un futuro, no lo hicimos”.

Tras Orozco llegó al cargo Mariano Ronconi, aunque en los seleccionados argentinos seguía sobrevolando la figura de Retegui, quien fue la cabeza de distintos cuerpos técnicos durante los últimos casi 15 años. Para entonces, “El Chapa” era el entrenador de nuevo de Las Leonas, luego de que fuera destituido de su cargo Agustín Corradini, también de corto proceso en el mayor y nombrado “El Chapa” (también nuevamente) como head coach de los seleccionados nacionales, hacia septiembre de 2020. Esto implicaba, injerencia sobre todos, potestad de opinar y hacer. Tal fue el caso que cuando llegaron los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 (en julio de 2021, pospuestos por pandemia), Retegui volvió al doble comando como tuvo en 2014 cuando dirigió a Leonas y Leones en el mismo Mundial. En Tokio (o unos días antes, en la gira de Valencia), tomó el lugar de entrenador y dirigió al equipo, con Ronconi a un costado. Cuando habla de esto, Acha Peillat dice: “Si ya pasó una vez, si pasó dos veces, si pasó tres y pasó cuatro, ¿quién dice que no va a volver a pasar?”.

La respuesta surge luego de que se le interrogara sobre si eso que él plantea como “derrumbe” del hockey argentino tras la medalla dorada, pasando del primer lugar del ránking a estar hoy promediando el 6 ó 7, encuentra en la figura de Retegui y sus potestades al máximo responsable. O si esos responsables son los dirigentes, que por caso son quienes las otorgan: “Para mí tiene gran responsabilidad. Como técnico nunca lo critiqué, lo critiqué siempre desde el punto de vista de la persona. De técnico te digo: ‘sí, es un buen técnico’, pero como persona no lo es. A mí me lo reconocen los hechos, ¿por qué en todos los equipos de Argentina en los últimos 20 años siempre hubo problemas? Y después qué hacen, señalan a los jugadores, te podría hacer una lista. Entonces, por qué no hacemos un poco de autocrítica y miramos a ver qué personas hubo. Siempre hay problemas. En estos años siempre hago el mismo chiste: ‘El hockey de Argentina es un deja vú’. Y a mí me hubiera encantado seguir jugando en la Selección, siempre lo hice de la mejor manera posible, nunca fui para atrás y nunca negocié nada”. Con la dirigencia tampoco tiene pelos en la lengua: “En una gira por Malasia el entonces presidente (Miguel) Grasso y los dirigentes que viajaron decían ‘este tipo no vuelve más, quédense tranquilos’ y después aparecía con dos cargos. Entonces, ¿cómo es?”.