Nota del editor: este reportaje se publicó originalmente en marzo de 2020.
Stone Cold Steve Austin ha sido uno de los luchadores más populares del mundo desde su momento decisivo a mediados de la década de 1990. Ganó seis campeonatos de la WWE en su carrera, fue estelar de varias carteleras de WrestleMania y es la única superestrella de la WWE en ganar el Royal Rumble tres veces.
La popularidad de Austin se aceleró en el King of the Ring de 1996, cuando pronunció su famoso promo "Austin 3:16". Ese promo se convirtió en el eslogan que acompañaría a Austin a lo largo de su carrera, y los productos con Austin 3:16 se pueden ver en casi cualquier audiencia de lucha libre hasta el día de hoy.
Al encontrarnos en la recta final rumbo a WrestleMania 36, echamos un vistazo a algunos de los momentos más memorables del Texas Rattlesnake de Texas.
23 de junio de 1996: El nacimiento de Austin 3:16
En el evento de pay-per-view de King of the Ring en 1996, recién salido de su victoria sobre Jake "The Snake" Roberts en la final del torneo, Stone Cold Steve Austin se burla del personaje predicador de Roberts al dejar caer el "John" en John 3: 16 y agregando a Austin en su lugar, enfatizando el punto en la entrevista con Dok Hendrix.
"Habla de tus salmos, hablas de tu John 3:16, bueno, Austin 3:16 dice que acabo de azotarte el culo".
22 de septiembre de 1997: Primer Stone Cold stunner a Vince McMahon
Fue el Stone Cold stunner que cambió el mundo de la lucha para siempre. Después de sufrir una lesión legítima en el cuello, Austin no esta médicamente autorizado para competir y es despojado de los campeonatos en pareja y el Intercontinental de la WWF. Irrumpe en el ring, donde se enfrenta a un cuarteto de "policías de la ciudad de Nueva York".
Vince McMahon deja el escritorio de comentarios para confrontar a Austin, lo que lleva a Austin a golpear a McMahon con un stunner por primera vez. Austin es llevado esposado, y se enciende una rivalidad entre Austin y McMahon que durará muchos años.
19 de enero de 1998: '¡Tyson y Austin!'
Mientras el Mr. McMahon se prepara para anunciar a Mike Tyson como invitado especial en WrestleMania 14 para la lucha entre Austin y Shawn Michaels, Austin, una noche después de su victoria en el Royal Rumble la noche anterior, sale y encara a Tyson.
"Respeto lo que has hecho en el mundo del boxeo, pero Jesucristo, hijo. Cuando entras en este ring, estás jugando con Stone Cold Steve Austin, y eso es algo que no haces. Déjame hacer esto simple y sencillo, lo que te digo es que quiero un pedazo del culo de Mike Tyson ".
Austin continúa intensificando la situación, y tan pronto le da su saludo distintivo con el dedo medio a Tyson, Tyson empuja a Austin y se produce una trifulca.
29 de marzo de 1998: Austin gana su primer campeonato de WWE (entonces conocido como la WWF)
Dos meses después, Tyson asiste a Austin en el evento principal de WrestleMania 14. Después de que Austin esquiva Sweet Chin Music de Michaels, el intento de stunner de Austin es bloqueado y entonces atrapa la pierna de Michaels en su segundo intento de Sweet Chin Music. Austin se conecta con el stunner la segunda vez y Tyson cuenta el 1-2-3, asegurando el primer campeonato de WWE de Austin.
Después de la lucha, Tyson, que ha estado apoyando a Michaels y D-Generation X durante semanas, golpea a Michaels y rompe su camiseta D-X para revelar una camiseta de Austin 3:16.
28 de septiembre de 1998: Austin conduce un Zamboni a la arena
En Monday Night Raw, McMahon y compañía intentan presentar el cinturón del campeonato de la WWE a The Undertaker o Kane, después de que los hermanos plancharon simultáneamente a Austin la noche anterior en el PPV de WWE Breakdown.
The Texas Rattlesnake destruye la fiesta al conducir un Zamboni al ring y atacando a McMahon antes de finalmente ser esposado.
"No he terminado contigo Vince, todavía no he terminado contigo, ni siquiera cerca".
5 de octubre de 1998: Austin visita a Mr. McMahon en el hospital
Una semana después del incidente del Zamboni, McMahon está en el hospital con una pierna rota cortesía de The Brothers of Destruction en represalia luego de que Kane ni The Undertaker fueran coronados como campeones de la WWF. Después de que McMahon es visitado por Mankind y el payaso "Yurple" en su habitación, Austin, disfrazado de médico, visita a McMahon y convierte una cuña en un arma peligrosa.
12 de octubre de 1998: Austin vierte cemento en el auto de McMahon
Un Mr. McMahon lastimado llega con orgullo a Monday Night Raw en un nuevo Corvette blanco, y luego se aisla para evitar a Austin. Sin embargo, esto no impidió que Stone Cold se saliera con la suya otra vez. Austin llega a la arena en un camión de cemento y vacía su contenido a través del techo abierto del "auto de $50,000" de McMahon.
22 de marzo de 1999: Fiesta de cerveza
Mientras Mr. McMahon y el campeón de la WWF The Rock discuten la próxima lucha de Rock con Mankind, Austin conduce un camión de Coors Light por la rampa, se sube a la cima y se dirige a la multitud. Después de burlarse de la familia McMahon y The Rock, Austin baja y enciende la manguera de cerveza, empapando a The Corporation y al campeón corporativo con el líquido.
4 de abril de 2009: Austin ingresa al Salón de la Fama
El seis veces campeón de la WWE es presentado por su archienemigo Vince McMahon. Austin encabeza una clase de inmortales que incluye a Ricky "The Dragon" Steamboat y Koko B. Ware.
22 de enero de 2018: Austin regresa en el 25to aniversario de Raw
Después de que Mr. McMahon recibe una placa, Stone Cold regresa a Monday Night Raw durante el show del aniversario 25. Le conecta un stunner a Shane McMahon y comparte una cerveza con Vince. Sin embargo, como era de esperar, es solo cuestión de tiempo antes de que Austin también conecta un stunner a Mr. McMahon para causar la histeria en el público.