Jon Jones siempre actuó bajo sus propios términos y se puso a sí mismo en primer lugar, incluso al anunciar su retiro de UFC y las MMA.
Cuando el CEO de UFC, Dana White, anunció el retiro de posiblemente el mejor peleador de artes marciales mixtas de todos los tiempos en una conferencia de prensa posterior al evento de UFC en Bakú, Azerbaiyán, el sábado por la noche, la noticia fue decepcionante.
El tono de White tras la cartelera de UFC Fight Night sugería que lo había decepcionado, una vez más, el hombre al que recientemente calificó como el mejor peleador libra por libra del mundo.
Ese hombre, Jon Jones, ha actuado bajo sus propios términos y ha seguido su propio ritmo. Su retiro no fue diferente.
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Stephen A. Smith explica su decepción por el retiro de Jon Jones en lugar de pelear contra Tom Aspinall.
Pero ¿debería sorprender a alguien que Jones haya decidido retirarse de esta manera? Y lo que es más importante, ¿creemos que este es realmente el final de la complicada carrera de Jones?
Para bien o para mal, Jones es, sin duda, el peleador más egoísta en la historia de UFC. Y eso ha beneficiado brillantemente su carrera en las MMA, en detrimento de todos los demás.
El retiro de Jones frustró una muy esperada pelea de unificación del título de peso pesado entre Jones y el campeón interino Tom Aspinall, tras meses de incertidumbre. Jones se esforzó por denigrar a Aspinall como oponente, llamándolo inexperto y molestoso. Al mismo tiempo, optó por una pelea para consolidar su legado con el excampeón de 42 años, Stipe Miocic, que podría envejecer mejor en papel.
No había ninguna razón real para que se llevara a cabo la pelea contra Miocic, aparte de que UFC le ofreciera un pago y alimentara el ego de Jones. White se sintió lo suficientemente seguro el pasado diciembre como para garantizar al 100% que la pelea se llevaría a cabo y que Jones se enfrentaría a Aspinall a continuación.
En cambio, Jones insinuó constantemente el retiro, sugirió combates contra oponentes que no fueran Aspinall, como Alex Pereira y Francis Ngannou, y aparentemente se rió de la idea de que pudieran despojarlo de su título.
"La pelea estaba hecha", declaró White a los medios el domingo en Nueva York. "Ya habíamos pactado la pelea hace mucho tiempo. Por qué decidió no pelear, tendrán que preguntárselo a él".
Today, I'm officially announcing my retirement from the UFC. This decision comes after a lot of reflection, and I want to take a moment to express my deepest gratitude for the journey I've experienced over the years.
— Jonny Meat (@JonnyBones) June 22, 2025
From the first time I stepped into the Octagon, my goal was to...
Jones ha decepcionado a otros para mantener el control. No le preocupan los aficionados, ni su promotor, ni sus compañeros. Pero los mejores atletas siempre tienen una peculiaridad que los distingue del resto. La peculiaridad de Jones es, simplemente, el egoísmo.
Ese egoísmo lo protegió durante toda su carrera de MMA. Sin eso, podría no estar donde está hoy.
Que Jones no peleara con Aspinall es solo uno de los muchos ejemplos en los que Jones ha priorizado sus necesidades, sin importar quién lo haya ayudado a llegar hasta donde está. La UFC podría haber abandonado a Jones durante su letanía de problemas legales; el más notable fue su arresto y acusación de un delito grave de atropello y fuga en 2015, tras huir del lugar de un accidente que hirió a una mujer embarazada de 25 años.
En cambio, apoyó a su estrella más popular y rentable, quizás más que a cualquier otro peleador fuera de Conor McGregor.
¿Pero qué pasó cuando Jones brincó a su compañero de equipo de Jackson Wink, Rashad Evans, para pelear con Mauricio "Shogun" Rua por el título de peso semipesado? Lo que supuestamente era una estrecha relación entre compañeros de entrenamiento se convirtió en una virulenta guerra verbal que llevó a Evans a abandonar el gimnasio. Evans acusó a Jones de ser "falso" y dijo que su "acto de buen chico" eventualmente se desmoronaría. Jones derrotó a Evans en UFC 145 en 2012, pero las palabras de su rival han pesado sobre la carrera de Jones.
Jones también rechazó una pelea de poca antelación contra Chael Sonnen, lo que provocó la cancelación de UFC 151 en 2012, la primera vez que se canceló un PPV de UFC. Cabe aclarar que a Jones le quedaban tres días de entrenamiento cuando se enteró de la lesión de Dan Henderson y de que Sonnen, ex aspirante al título de peso mediano, se había ofrecido a reemplazarlo. El disgusto de White con Jones se hizo patente en la conferencia telefónica en la que se anunció la cancelación.
"Esta es una de las decisiones más egoístas y repugnantes que no solo te afecta a ti", dijo White en aquel momento. "Está afectando la vida de otras 16 personas, a sus familias, a sus hijos que regresan a la escuela. La lista de cosas es interminable: el dinero que se gastó en el entrenamiento de los peleadores, etc. Como dije, no creo que esto vaya a hacer que Jon Jones sea popular entre los aficionados, los patrocinadores, los distribuidores de cable, los ejecutivos de las cadenas de televisión ni entre otros peleadores".
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Cuando el domingo le preguntaron si Jones esquivó a Aspinall, White se refirió a UFC 151: "Lo he dicho un millón de veces y lo diré otra vez: Jon Jones nunca ha esquivado a nadie, excepto aquella tontería con el asunto de Chael Sonnen".
Otros campeones han dado un paso al frente con poca antelación, como Islam Makhachev, quien recientemente defendió su título de peso ligero con un día de anticipación contra Renato Moicano en UFC 311, pero Jones optó por cuidar de sí mismo. ¿Es un error? No necesariamente. Jones habría sido el favorito para ganar de todas formas, pero no pudo controlar las circunstancias, y esa es la clave de su decisión.
Quizás el ejemplo más interesante de cómo Jones se prioriza a sí mismo es cómo ha navegado con maestría la segunda mitad de su carrera y ha protegido su estatus como el mejor de todos los tiempos de las MMA.
La primera mitad de la carrera de Jones fue asombrosa y estuvo llena de actuaciones dominantes sobre peleadores del Salón de la Fama como Rua, Evans y Vitor Belfort. También venció a tres futuros miembros del Salón de la Fama: Sonnen, Quinton "Rampage" Jackson y Lyoto Machida. Pero en la última década, solo ha peleado nueve veces debido a problemas legales, suspensiones y lesiones.
Aparte de dos peleas con su acérrimo rival Daniel Cormier (una de las cuales fue una victoria por nocaut en UFC 214 en julio de 2014 que fue anulada porque Jones dio positivo por una sustancia prohibida), la segunda mitad de la carrera de Jones en UFC no se compara con la primera.
Jones evitó con maestría ponerse en peligro de perder peleando tan poco. Aun así, ganó. Pero los aficionados comenzaron a preguntarse qué sucedería contra un oponente de alto nivel en su mejor momento. Una megapelea con Ngannou nunca se materializó, en parte porque, según se informa, Jones pidió "dinero de Deontay Wilder" ($20-30 millones), y hemos visto algo similar con Aspinall. Jones habló en redes sociales y minimizó la importancia de la pelea.
Para Jones, no se trata de dinero, lealtad ni de complacer a nadie. Se trata de que Jones haga lo que quiera, cuando quiera y como quiera. Y según White, cuando Jones se cansó de las quejas de los aficionados y posiblemente le dieron una fecha límite para decidir si peleaba o renunciaba al cinturón de peso pesado, llamó y se retiró.
Si (o cuando) Jones decida salir del retiro para pelear con Aspinall o con otro, él tendrá la última palabra en la negociación. Después de todo, el retiro es una ventaja en MMA, y si hay algo que Jones ama, es operar en sus términos.