INDIAN WELLS -- Alejandro González (91°) salvó cuatro match point y se impuso por 5-7, 6-4 y 7-6 (6) al francés Adrian Mannarino (66°) en su debut en un Masters 1000, en Indian Wells. Logró su primer triunfo ATP y, junto a Santiago Giraldo y Alejandro Falla, habrá tres colombianos por primera vez en segunda ronda de un M1000.
Lo tuvo que luchar muchísimo, al punto de que el partido parecía haberse ido de sus manos. Alejandro González ganó los últimos cinco puntos del choque y, luego de dos horas y 42 minutos, pudo desahorarse y lograr su primer éxito en el circuito grande, que le permite cerrar un círculo que había comenzado hace cerca de un año atrás con su título en el Challenger de Salinas y sus ganas de seguir creciendo.
El colombiano, cabe destacar, había comenzado algo dubitativo en su séptimo partido en el circuito; paradójicamente el segundo frente a Mannarino (Bogotá 2013). Por los nervios de su primera presentación en un Masters 1000, en busca de su primer triunfo, González cedió su turno inicial en el servicio: 0-3. Tuvo reacción, no obstante, pero sufrió un nuevo quiebre en el duodécimo game para el 7-5 inicial.
Lejos de bajar los brazos, el N°3 de su país se quedó con el servicio de su oponente en el game inicial, pero no supo aprovechar las chances para sacar dos games de distancia, perdió su saque y quedó 1-1. Pero iba a tener revancha, en el quinto game. Una nueva rotura que le fue suficiente para forzar la historia a un tercer set.
En el inicio del parcial decisivo, mucha paridad. No obstante, el envión de González alcanzó para hacer la diferencia con su devolución y quedar 4-3. Tuvo chances con su saque para extender la diferencia, pero lo cedió y aparecieron las dudas. Quedó 4-5 y match point abajo. Ahí, un salvador ace le dio aire y terminó igualando las cifras. Con mucha lucha, luego de no lograr aprovechar cuatro break point, el colombiano no dudó con su saque y llevó el duelo a un tie break final.
La historia parecía quedar de lado de Mannarino. El francés se hizo fuerte con su servicio y se puso 4-1; la continuidad del duelo lo dejó 6-3, con tres puntos de partido. González respondió con sus dos saques y espero una colaboración de su rival. Y llegó. Una doble falta le permitió esquivar un cuarto match point. Con confianza, ganó los siguientes dos puntos y consiguió su primer triunfo en el circuito.
Con la victoria, González ahora irá en segunda ronda con el croata Ivan Dodig (34°), 31° sembrado, en una llave que arrojaría como rival en tercera al serbio Novak Djokovic, N°2 del mundo.
Además del colombiano, hubo otro latinoamericano en cancha: el argentino Horacio Zeballos (126°), que quebró su suerte adversa en Masters 1000 al vencer al estadounidense Rajeev Ram (141°) por 6-3 y 7-6 (4).