José "Maligno" Torres Gil es campeón olímpico de BMX Freestyle y le dio la primera medalla a la delegación de Argentina en los Juegos Olímpicos de Paris 2024. Pero ¿quién es este deportista con uno de los mejores apodos de los Juegos y nacido en Bolivia hace 29 años?
José Augusto Torres Gil nació en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, el 28 de marzo de 1995. Allí trabajaban sus padres, quienes en 2005 decidieron mudarse al barrio Urca de Córdoba, cuando José no era el Maligno y tenía apenas 10 años. Y si bien mantiene la ciudadanía boliviana, él se considera argentino. Creció y se formó en Córdoba, donde nació su amor por el BMX freestyle.
Llegó al ciclismo BMX a los 14 años, luego de ver a un ciclista hacer un truco llamado “Flair”, algo que llamó su atención; incluso, pidió la bicicleta prestada para probar ahí mismo. Y así lo contaba en una nota con La Nación: "Estábamos con mi hermano mellizo pateando una pelota porque los clubes de fútbol estaban de vacaciones y a lo lejos vimos que había muchos chicos saltando en bici y en skate. Nos acercamos y cuando uno hizo una prueba girando de cabeza, que se llama flair, nos generó una gran atracción y adrenalina", recordó. "Le pedimos prestada la bicicleta y ahí empezó todo. No hubo vuelta atrás", subrayó sobre la pasión que adquirió por el ciclismo BMX.
De aquel paseo por el Parque de las Naciones, también su hermano comenzó a practicar la disciplina, pero una fuerte lesión lo dejó afuera de la élite y con complicaciones en la columna. De allí, que en los festejos tras la consagración, en la charla con la familia frente a los televisores y desde Francia, José recalcaba "Ganamos y salimos vivos".
También, cómo lo recalcaron en la transmisión de sus pasadas, el Maligno padece un asma crónica que suele complicarles su trabajo arriba de la bicicleta.
Maligno tuvo una etapa clasificatoria complicada, gracias a un puntaje combinado de 86.66, producto de dos pasadas. Pero en la final, donde se elegía la mejor de dos pasadas, tuvo un puntaje de 94.82, que le permitió obtener la medalla de oro.
En la previa, en una nota con Sportscenter, contó el origen de su gran apodo Maligno
¿Por qué MALIGNO? El propio ORO OLÍMPICO explica el porqué de su apodo.pic.twitter.com/K5xAP1cMC9
— SportsCenter (@SC_ESPN) July 31, 2024
Según relató, se lo adjudicaron debido a varias razones: entre ellas, por la "malicia" que tiene para hacer chistes y "la forma agresiva de montar la bicicleta".
Torres cuenta con grandes logros ya previos a los Juegos Olímpicos: fue medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023, en los Juegos Suramericanos de Asunción 2022, y plata en los Juegos Panamericanos de Lima 2019. Su logro más grande, hasta hoy, había sido el oro en los X Games de 2023, icónica competencia de deportes extremos que se desarrollan en Estados Unidos.
Estuvo cerca de ir a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 (realizados en 2021 por la pandemia de Covid-19), pero se los perdió por una lesión. Para esta edición clasificó sobre el final, a poco de que empezara el certamen, y sin embargo logró subirse al primer lugar.
Maligno Torres había logrado la clasificación a los Juegos gracias a su participación en las Olympic Qualifier Series, evento que tuvo dos paradas previas a los Juegos, y donde se otorgaron las últimas plazas al evento.