Russell Westbrook anotó 13 puntos en 21 minutos en su primera acción como miembro de los Houston Rockets, una derrota por 134-129 ante los Toronto Raptors en Tokio.
"No estuvo mal", dijo Westbrook, la antigua estrella de Oklahoma City y ex MVP ahora en su primera temporada con Houston. "Desafortunadamente, no ganamos. Ese es el objetivo principal. Pero fue bueno estar en la cancha por primera vez, subir y bajar, tratar de encontrar un ritmo. Tenemos mucho trabajo por hacer".
Westbrook se ha reunido con su excompañero de equipo del Thunder James Harden, quien sumó 34 puntos en 27 minutos.
Harden hizo sus primeros seis tiros y terminó 11 de 14 desde el campo. Sus puntos finales fueron un par de tiros libres con 3:40 por jugar en el tercer cuarto que pusieron a Houston 104-87. Se retiró poco después, y Toronto superó a Houston 47-25 el resto del camino para lograr la victoria.
"Fue increíble", dijo Harden sobre la multitud de Tokio. "Tuvieron la oportunidad de ver de qué se trata el baloncesto de la NBA, de qué se trata el baloncesto de los Rockets. Trajeron la energía esta noche. Estaban entusiasmados desde el comienzo del juego. Nos hicieron querer salir y hacer un espectáculo, así que ojalá pueda ser ese mismo tipo de ambiente el jueves".
El juego de exhibición en el Saitama Super Arena, un sitio para el baloncesto en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, fue el primero de la NBA en Japón desde 2003. Los Rockets y los Raptors regresan allí para concluir la serie de dos juegos el jueves.
El entrenador de los Raptors, Nick Nurse, dijo que le gustaba la arena y sentía la energía de los fanáticos japoneses.
"Recibimos 'Let's go Raptors' en muchas ciudades", dijo Nurse. "Es agradable verlo también en Tokio. Muchos fanáticos de los Raptors de todo el mundo. Es genial".
Información de The Associated Press se utilizó en este informe.