Los Boston Celtics hicieron su trabajo y consiguieron su lugar en los playoffs por sexto año seguido, para convertirse en la cuarta franquicia que avanza a la postemporada de la NBA, uniéndose a los Milwaukee Bucks, Los Angeles Lakers y los vigentes campeones, Toronto Raptors.
Eran dos las combinaciones que los de coach Brad Stevens necesitaban para sellar su pasaporte a los playoffs: Un triunfo ante Indiana Pacers, o bien, que los Washington Wizards perdieran frente a los New York Knicks, y ocurrió lo primero: 114-111 sobre Indiana. En tanto que los de la capital no se dejaron con los de la Gran Manzana a los que derrotaron 122-115.
En esta victoria fueron claves los aleros Gordon Hayward y Jayson Tatum, quienes se combinaron para 33 puntos en 11-18 disparos durante la primera mitad, mientras que el resto de sus compañeros se combinaron para 26 puntos en 9-27 disparos.
Mención aparte merece Tatum, quien registró 14º juego de 30 puntos esta temporada (tuvo uno toda la temporada pasada), según ESPN Stats & Info.
De esta manera, con poco más de un mes por jugarse en la fase regular, que termina el 15 de abril, ya hay cuatro invitados.
Los Bucks, que poseen el mejor récord de la temporada (53-12), fueron los primeros en conseguir su lugar apenas una semana después del All-Star Weekend.
Raptors se sumó la noche del jueves 5, tras vencer a los Golden State Warriors en una jornada que quedó marcada por el regreso de Stephen Curry tras una fractura en la mano que lo mantuvo alejado 58 juegos.
Los Lakers de LeBron James y Anthony Davis, tras seis campañas viendo las Finales de la temporada por televisión, recuperaron su habitual lugar en la postemporada el 6 de marzo, venciendo a los Bucks de Giannis Antetokounmpo.