NUEVA YORK -- Los New York Mets se aseguraron que que nadie olvidará al jugador apodado "La Franquicia", al revelar la estatua tan esperada del legendario lanzador Tom Seaver el viernes junto a la entrada del Citi Field.
La estatua, que presenta el icónico lanzamiento y manejo de Seaver, se encuentra a la derecha del Home Run Apple, mide 10 pies de alto, 13.5 pies de largo y está hecha de 2,000 libras de bronce y 1,200 libras de acero inoxidable, de pie sobre un montículo de granito.
La estatua vino en nueve piezas separadas, pesa 33,600 libras y fue esculpida por William Behrends.
Seaver fue diagnosticado con demencia en 2019 y murió en 2020 a los 75 años. Nancy Seaver, quien se casó con el miembro del Salón de la Fama en 1966, presentó la estatua junto con sus hijas Sarah y Annie.
"Hola, Tom, es un placer tenerte donde perteneces", dijo frente a una multitud que vitoreaba.
Además de la familia Seaver, los propietarios de los Mets, Steven y Alex Cohen, el receptor del Salón de la Fama Mike Piazza, el as de los Mets Jacob deGrom, el exgerente Terry Collins, el expropietario Fred Wilpon, el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie y el presidente del condado de Queens Donovan Richards asistieron.
"Hay una razón por la que lo llamaron 'La franquicia'", dijo Cohen. "No se puede medir lo que Tom Seaver significó para esta organización. Esta magnífica estatua será un maravilloso recordatorio diario para los aficionados de los Mets que vengan al Citi Field de que Tom Seaver será para siempre una leyenda de los Mets".
Las multitudes que esperaban la ceremonia de la estatua llegaron más de una hora antes de la ceremonia, con la esperanza de echar un vistazo al monumento.
"Esta es una manera maravillosa de honrar el legado de papá y celebrar sus maravillosos años en Nueva York", dijo Sarah Seaver, la hija mayor de Tom. "Los Mets han estado trabajando en esto durante años, y ver la visión de William Behrends hacerse realidad es tan emocionante y conmovedor. Estamos encantados de compartir esto con todos los fanáticos que apoyaron a papá a lo largo de su carrera".
El equipo esperaba estrenar la escultura en 2021, pero el artista pidió que la ceremonia se pospusiera para este año debido a retrasos relacionados con la pandemia de coronavirus.
Los Mets usaron un parche con el número "41" en sus camisetas de local y visitante la temporada pasada como un recuerdo a Seaver, el líder de carrera del club en victorias, efectividad y ponches.
Seaver ganó tres premios Cy Young durante sus 12 temporadas con Nueva York y llevó a los Mets a su primer campeonato de Serie Mundial en 1969.
Seaver también jugó para los Cincinnati Reds, Chicago White Sox y Boston Red Sox en una carrera de 20 años. En general, obtuvo 311 victorias, efectividad de 2.86 y ponchó a 3640.
Los Mets retiraron su número en 1988 y fue incluido en Cooperstown en 1992.
En 2019, los Mets cambiaron la dirección de Citi Field a 41 Seaver Way.
Información de The Associated Press fue utilizada en este informe.