Apenas se va a correr la tercera fecha de la serie Indycar y el piloto mexicano Pato O'Ward luce inquieto y con una incertidumbre que no se le había visto respecto a su equipo Arrow McLaren SP, incluso dice que podría salir del mismo al final del año.
Pato O'Ward, joven regiomontano que fue tercero en el campeonato pasado de Indycar y que, además, luego de ganar un par de carreras, se ganó el derecho de probar el McLaren de Fórmula 1, ahora habla de que no está tan seguro de las intenciones de su escudería y tal vez le convendría cambiar de aires.
"Mi contrato se acaba en 2024, pero hay cosas pueden ocurrir este año que puedo acabar en otro lado", dijo Patricio O'Ward en entrevista para ESPN concedida en el trailer de Arrow McLaren SP en Long Beach, donde del 8-10 de abril se llevará a cabo la tercera de 17 fechas de la temporada 2022 de la Indycar.
¿Habrá un momento en que te pueden subir, cuando acabe la temporada al F1, coincide con Austin, México? ¿Ya sabes algo de que te puedas subir al nuevo F1?
"Me encantaría, claro que me encantaría. Ahorita no hay nada sobre la mesa de eso. A mí no me van a subir sin yo firmar algo, entonces hasta que yo no firme algo yo sé que eso es cero factible".
¿Te refieres a firmar una renovación o un contrato que te ligue al equipo de F1?
"Yo creo que los dos, o sea, al final del día es algo que ellos usan y pueden usar como una esferita, como una zanahoria. Soy sincero, yo creo que, si me hubieras preguntado antes diciembre o en diciembre te habría dicho sí, ahorita la verdad, no sé qué pensar".
¿Se acaba tu contrato este año?
"No, mi contrato se acaba en 2024, pero hay cosas que pueden ocurrir este año que puedo acabar en otro lado. Pero sí estoy en contrato con ellos hasta el final del '24".
¿Existe una cláusula de salida?
"Sí".
SOBRE LA FIRMA DE HERTA CON McLAREN F1 COMO RESERVA
La opinión generalizada después de que Pato O'Ward es piloto McLaren y probó en Abu Dhabi es que es el primero en la fila para tener una oportunidad titular en el equipo de Woking en la Fórmula 1, pero la escudería inglesa sorprendió al firmar como piloto a Colton Herta, algo que evidentemente no agradó al mexicano.
"Lo que yo puedo hacer es hacer mi chamba, en lo mejor que yo pueda con las cosas que me den para poder hacer el trabajo. Pero lo que mucha gente tiene de captar, es que Colton (Herta) y yo estamos en la misma serie, no estamos en la misma posición, no estamos en el mismo escenario y no tenemos las herramientas iguales y no les tengo que platicar qué pasó cuando sí teníamos las herramientas iguales", dijo Pato O'Ward quien compitió contra Herta en Indy Lights en 2018 categoría ambos con el equipo Andretti. El mexicano ganó el título y nueve carreras, mientras que el hijo de Bryan Herta fue segundo y triunfó en cuatro.
"No me puedo enfocar en eso, claro me encantaría, les quiero ganar a todos, pero yo en la posición en la que estoy es diferente a la que él está. Él toda su carrera de Indycar ha estado en un carro que es capaz de ser campeón, yo no.
"Nosotros estamos en un auto competitivo, pero hay diferencia cuando un auto es competitivo y un equipo que está listo para ser campeón. Yo digo que sí podemos ser campeones, pero va a tomar trabajo y toma tiempo y toma desarrollo, y los aficionados, la gente tiene que entender a que la posición en la que él está es muy diferente a la que yo estoy", añadió para explicar por qué no siente que compita contra Herta.
El mexicano fue todavía más allá al asegurar que podría ganar carreras en F1 ahora y que toma como referencia el que ha corrido con algunos pilotos actuales y los ha vencido.
"¿Tengo el talento para estar ganando en Fórmula 1? Sí. Sí lo tengo y sé que lo tengo, porque yo he corrido con muchos de los que están ahí y les he ganado, El punto es que es diferente cómo yo me he desarrollado y cómo ellos se han desarrollado, ellos han estado en Europa han tenido oportunidades muy diferentes a las mías y yo he tenido oportunidades muy diferentes en Estados Unidos. Entonces es difícil, es realmente difícil, pero si llega la oportunidad sí estoy más que listo", dijo.
RECONOCE QUE EL TEMA F1 LO HA DISTRAÍDO Y HA COMETIDO ERRORES
En el último año se ha escrito y hablado muchísimo de si Pato O'Ward será el próximo piloto mexicano en la F1, pero ese tema, reconoce el piloto mexicano lo ha distraído y cree que ha sido la causa de que cometa errores.
"Siendo muy sincero, es de que ha habido muchísimo ruido, es inevitable, pero sí ha sido una distracción y yo no hago errores, yo no hago errores y yo eso no espero de mí mismo. Y sí he estado distraído, sí me ha distraído, porque no nomás es 'oye es posibilidad', pero no tengo que explicarles lo que ha todo lo que ha salido en los medios, eso va a distraer, por más fuerte que seas mentalmente, te va a distraer", señaló Patricio O'Ward, quien también tiene en su currículum ser campeón de Indy Lights.
Para tratar de recuperar la concentración y la calma, Pato O'Ward realizó después de la carrera de Texas, un viaje con sus amigos y personas más cercanas y se siente ahora listo para disfrutar su momento en Indy Car.
"Me siento en mucho mejor situación mentalmente, o sea, lo necesitaba porque como que no tuve chance de desconectarme en el 'offseason' porque las preparaciones de Fórmula 1, estuve dos o tres meses preparando y vete allá y como que lo estoy teniendo que hacer (...) porque OK es F1, pero estar en Indycar está fregón y es el sueño de muchísimos otros también. Hay muchos que se cortarían una pierna o se cortarían un brazo para estar en mi posición, y tenemos que ser agradecidos de eso", agregó.
INDYCAR MÁS DIFÍCIL EN 2022, PERO VE SU FORTALEZA EN LOS ÓVALOS
En un análisis de las fortalezas y debilidades que estima que tiene en 2022 con el auto Arrow McLaren, Pato O'Ward no duda en dividir sus alcances por el tipo de pistas que restan en la temporada.
En su opinión su punto débil son los circuitos permanentes como Portland y Road America, se pueden defender en circuitos callejeros como Long Beach y su fortaleza serán los óvalos, en particular cree que tendrán una buena oportunidad en las 500 Milllas de Indianapolis.
"Yo creo que nuestro paquete es más fuerte en los óvalos, yo ahí siento que tengo los mejores paquetes que cualquier otro", expresó el volante que conduce el auto número 5 en la serie de autos fórmula más importante de América.
Hay por lo menos 15 pilotos que pueden ganar carreras en 2022, dijo O'Ward, lo cual hace muy complicada la campaña, pero para empezar sabe que le urge un buen resultado en Long Beach.
"Obvio estamos aquí para ganar, pero un buen resultado no significa nada más ganar. Un podio, un Top 5, algo bueno, un buen resultado en esta categoría es estar entre los primeros cinco este fin de semana, para agarrar vuelo", explicó.
O'Ward ve puntos positivos en la combinación de auto Dallara y motor Chevy con que cuenta este año, así como en el trabajo de su equipo.
"Estamos en la misma posición del año pasado, no hay por qué no podamos pelear por el campeonato. En temas del auto está igual, el motorista ha mejorado bastante, que eso nos hace bastante contentos y nos motiva a que, ok, a que realmente estamos todos remando hacia el mismo lugar, pero está difícil, está muy competitivo, yo creo que este fin (en Long Beach) es de las pistas más cerradas que hay en el calendario, yo creo van a haber 25 carros dentro de 8 décimas", señaló.