Palestino se mandó un tremendo partido en el Estadio Municipal de La Cisterna y derrotó por 3-0 a una desconocida Universidad Católica que sigue sin encontrar la regularidad esperada y sumó su cuarto partido consecutivo sin triunfos. Los árabes, por su parte, ganaron sus últimos cuatro cotejos por el Campeonato Nacional.
Los de la franja venían de protagonizar una dura derrota a manos de un irregular Audax Italiano por 2-0. La poca dinámica ofensiva de la UC había dejado serias dudas en sus hinchas de cara al duelo con unos árabes que en la última fecha habían vencido por 3-2 a Unión la Calera.
Eso sí, los precordilleranos tuvieron una especie de respiro a mitad de semana, pues mediante lanzamientos penales eliminaron a Everton de la semifinal de Zona Centro Norte de Copa Chile, asegurando su paso a una final en la que deberá enfrentarse a Colo Colo.
Las acciones de este domingo tuvieron como principal protagonista a un elenco árabe que no le dio respiro a la UC y que anotó el primer gol de la jornada a través de una buena jugada entre Fernando Cornejo y Maximiliano Salas. El Maxi sacó un centro para un Joe Abrigo (26') que mandó el balón al fondo de las redes con un cabezazo bien ejecutado.
No existió respuesta por parte de los estudiantiles, y eso lo aprovecharon los tetracolores con varias otras aproximaciones. La más letal de ellas tomó lugar en el minuto 41 con una aventura de Dilan Zúñiga. El lateral derecho tomó el balón, realizó una diagonal, se adentró en el área y sacó un remate que se desvió en Gary Kagelmacher y se metió por el primer palo de Nicolás Peranic.
Pese a que los baisanos avisaron en el minuto 51' con un zurdazo de Abrigo por la izquierda, en el complemento parecía que los precordilleranos despertaban del letargo y comenzaban a generarse oportunidades, como un cabezazo de Byron Nieto en el 59' tras centro de Eugenio Mena por su banda.
Corría el minuto 73 cuando se armó un desorden en el área de Palestino después de un centro por derecha, y fueron Franco Di Santo y Alexander Aravena los que intentaron cazar la pelota suelta en zona caliente, pero se encontraron con una defensa rival sólida y replegada.
La última ocasión peligrosa a favor de los dirigidos de Nicolás Núñez asomó en el 84', con un Monito que cedió para un movedizo Gonzalo Tapia, quien se matriculó con un centro a la carrera. Cuando Fernando Zampedri ingresaba por el medio para meter su botín, el portero César Rigamonti realizó un desvió preciso con un manotazo.
En los descuentos, los dueños de casa concretaron la goleada con el frentazo de un recién ingreso Felipe Chamorro, quien se elevó por los aires entre los centrales cruzados y colocó el balón en el segundo palo de Nicolás Peranic, todo esto tras un córner por izquierda.
Gracias a este resultado, Palestino asciende al tercer puesto de la tabla de posiciones con 35 puntos y relega a Colo Colo, que tiene un partido pendiente, al cuarto puesto. El sábado 26 de agosto, a las 12:30, tendrá la difícil misión de visitar al escolta Huachipato en Talcahuano.
En tanto, Universidad Católica queda estancada en décimo puesto con 27 puntos, en parte debido a irregular segunda rueda. A mitad de semana tendrá un desafío interesante, pues se medirá ante Colo Colo en un partido válido por la final de la Zona Centro Norte de Copa Chile.
Palestino (3)
César Rigamonti; Dilan Zúñiga, Fernando Meza, Cristian Suárez, Brayan Véjar; Fernando Cornejo, Agustín Farías; Joe Abrigo; Bryan Carrasco (Dilan Salgado, 80'), Maximiliano Salas (Hernán Rivero, 90'), Jonathan Benítez (Felipe Chamorro, 87'). (DT: Pablo Sánchez)
Universidad Católica (0)
Nicolás Peranic; Daniel González (Byron Nieto, 35'), Branco Ampuero (Alfonso Parot, 46'), Gary Kagelmacher (Franco di Santo, 73'), Eugenio Mena; Bryan Rovira, Ignacio Saavedra; Clemente Montes (Gonzalo Tapia, 53'), César Pinares (Cristian Cuevas, 46'), Alexander Aravena; Fernando Zampedri. (DT: Nicolás Núñez)
Árbitro: José Cabero
Estadio: Municipal de La Cisterna