Sporting Cristal se vuelve a cruzar con Racing Club seis años después y con el recuerdo del triunfazo en El Cilindro de Avellaneda.
Sporting no la tendrá fácil en la Copa Libertadores: el sorteo lo juntó en la fase de grupos con Sao Paulo, Racing Club y el debutante Rentistas en el Grupo E.
Si bien le toca enfrentar a clubes de Brasil, Argentina y Uruguay, las opciones rimenses pasan mucho por lo que pueda hacer ante Rentistas y Racing, el club de su grupo con el que tiene más enfrentamientos en la Libertadores.
Han sido ocho los enfrentamientos entre Cristal y Racing en el historial de la Copa. Los argentinos ganaron cinco mientras que los peruanos se impusieron en tres.
Si bien el triunfo por 4-1 ante Racing para sellar el pase a la final de la Copa Libertadores 1997 es el partido más recordado por los hinchas rimenses, hay otro triunfo, más reciente, que hace ilusionar a los fanáticos bajopontinos con el boleto a los octavos de final.
Hablamos del 1-2 ante Racing por la edición 2015 con doblete de Carlos Lobatón y una magistral actuación de Irven Ávila, hoy de vuelta en el club rimense y que busca volver a hacer de las suyas frente a la 'Academia'.
Aquel 10 de marzo, el equipo de Daniel Ahmed se presentaba en Avellaneda luego de haberse dejado empatar por Guaraní (2-2) y Táchira (1-1) en las primeras fechas, por lo que era necesario una gesta ante el vigente campeón del fútbol argentino. Y así sucedió: Cristal realizó un partidazo y enmudeció El Clindro.
Sin embargo, aquel equipo rimense careció de regularidad y constancia a lo largo del torneo: en Lima cayó 0-2 ante Racing, sacó un empate ante Táchira en Venezuela, pero en el partido definitorio igualó 1-1 ante Guaraní y le dijo adiós a la Copa Libertadores.
Seis años después, Sporting Cristal tiene la oportunidad de trascender en la Copa a costa de Racing Club. Ya no enfrenta a un Racing campeón, sino a un rival hoy tambaleante y con Juan Antonio Pizzi señalado por una irregular campaña.