BARCELONA -- Barcelona, Real Madrid, Inter de Milán, Athletic de Bilbao… Y se acabó. Refiriéndose a las cinco grandes Ligas de Europa son los intocables, los que nunca jugaron en una categoría que no fuera Primera División. Y es que aunque ahí podría incluirse al PSG (creado en 1970), los dos clubes de los que surgió, Stade Saint-Germain y Paris FC, sí jugaron en Segunda.
La Liga española, creada en 1929, mantiene a tres clubs que siempre jugaron en Primera División. El Barça rozó el descenso en la temporada 1941-42, cuando se salvó tras disputar la promoción, a partido único, frente al Murcia, al que goleó por 5-1; el Real Madrid se salvó en la última jornada de la temporada 1947-48 y, de hecho, el Athletic de Bilbao es el que nunca sufrió, realmente, la amenaza directa del descenso.
La Serie A solamente mantiene como indiscutible a lo largo de la historia, desde 1929, al Inter de Milán. La Juventus, el club más laureado de Italia, fue descendido administrativamente en 2006; el Milan sufrió también un descenso administrativo en 1980 y descendió en el campo en 1982, como lo hizo la Roma en 1951.
En Alemania resistió el Hamburgo… Hasta su descenso en 2018 para que la Bundesliga no tuviera clubs intocables y seis son son los clubs ingleses que siempre jugaron en la Premier League: Manchester United, Arsenal, Chelsea, Liverpool, Tottenham y Everton son inamovibles en la primera categoría inglesa… Nacida en 1992.
Pero todos ellos, en el pasado, sufrieron el trauma de algún descenso. Aunque bien es cierto que la Liga inglesa es la más antigua de toda Europa y que el Arsenal, por ejemplo, se mantiene indiscutible en la máxima categoría desde 1919, época en que no existían la mayor parte de campeonatos nacionales.
El Liverpool descendió en 1895 y 1904 primero, se mantuvo en la élite entre 1905 y 1953, y volvió a jugar en la segunda división entre 1954 y 1962; mientras que el Manchester United, ascendido a Primera en 1892, jugó en Segunda entre 1894 y 1906, otra vez entre 1922 y 1925, entre 1931 y 1936, en 1938, y descendió por última vez en 1974, ascendiendo un año después para permanecer desde entonces en la élite.
Si la lista se extiende con las otras siete Ligas europeas con mayor seguimiento, el número de intocables asciende en otros 15, sumándose Ajax, Feyernoord, PSV y Utrecht en Holanda; Benfica, Porto y Sporting en Portugal; Celtic y Aberdeen en Escocia; Besiktas, Fenerbahçe y Galatasaray en Turquía y Olympiakos, PAOK y Panathinaikos en Grecia. También podrían ahí sumarse el Dinamo Kiev
(intocable primero en la URSS y después en Ucrania), el Estrella Roja y Partizan en Yugoslavia y Serbia o Hajduk y Dinamo Zagreb en Yugoslavia y Croacia.
El caso de Rusia sería similar al de Inglaterra. La competición nació en 1992 con la desaparición de la antigua Unión Soviética y desde entonces CSKA, Lokomotiv y Spartak, los tres clubs de Moscú, siempre jugaron en la Premier. El CSKA, sin embargo, descendió en 1984, el Spartak lo hizo en 1976 y también el Lokomotiv había sufrido dos descensos en la antigua URSS.