Michel Salgado aparece en la historia del Club Atlético Independiente, el próximo rival que enfrentará Antigua GFC en la Liga Concacaf
GUATEMALA --- El Club Atlético Independiente (CAI) de Panamá fue fundado en 1982 en la región de Chorrera. "Los Vikingos” han salido dos veces campeones de la Liga Fútbol de Panamá (LFP) en los torneos Clausura 2018 y Clausura 2019. El primer campeonato del CAI, en el máximo circuito del fútbol panameño, tiene algo especial para la historia del club: aparece el nombre del multicampeón español, Michel Salgado.
El campeón con el Real Madrid llegó en 2018 al club panameño para disputar el partido de la última jornada del Clausura 2018 contra Plaza Amador. Pero no fue nada fácil el proceso de fichar a un jugador retirado. El vocero y secretario del CAI, Ricardo Escobar, habló en exclusiva con ESPN Digital sobre cómo surgió la oportunidad de fichar al exdefensa español.
“Un socio del CAI estaba en una reunión con los socios del centro deportivo de Michel Salgado en Dubái. Entre esa conversación se habla por primera vez que se tiene un club en Panamá. Michel pregunta en qué estadio juega el equipo. Se le explicó que los estadios en Panamá son gubernamentales. La respuesta de Salgado fue que realmente eso no era un club. Un club debe tener sus propias instalaciones, debe tener su casa club, su propia cancha para desarrollar y sin eso era muy difícil”, comentó Escobar sobre las primeras palabras del español al proyecto.
Un honor que formes parte de nuestra FAMILIA @TheRealSalgado #tbtvikingo #EstoEsCAI⚫️⚫️ pic.twitter.com/hQjwWKejb5
— C. A. I. (@CAIPanama) June 4, 2020
“Esa respuesta, de un jugador como Michel Salgado que triunfó en el Real Madrid y con España, nos llegó realmente a los corazones de los socios. También coincidió con la opinión de Jorge Dely Valdés, que era el técnico del equipo en su momento. Los dos pensaban que era fundamental tener una cancha propia. Esta idea nace y se anuncia en 2016 para crear las instalaciones. Lo concretamos años después”.
El Club Atlético Independiente cuenta con dos instalaciones deportivas en la región de Chorrera y en Río Congo tiene la sede. Dicho lugar cuenta con más de 15 hectáreas donde hay una residencial donde viven los jugadores extranjeros y los jugadores que viven lejos de la ciudad. Al mismo tiempo que el proyecto crecía, la relación del equipo con Michel Salgado también lo hacía.
“Con el tiempo se convirtió en un asesor deportivo. Nos da muchos consejos y ha venido tres o cuatro veces a ver al equipo. En ese momento surge de cómo se puede apoyar el fútbol nacional, el fútbol panameño. Por una razón el fanático no va mucho al estadio, va hasta que llega a las finales, semifinales, cuartos de final y liguilla. Entonces surgió esta idea loca, de porque él no jugaba con nosotros”.
Gracias Michel Salgado @TheRealSalgado por luchar junto a nuestros chicos el pase a la semifinales y conseguir nuestro primer título @LPFpanama pic.twitter.com/BpXHBKegiA
— C. A. I. (@CAIPanama) April 29, 2018
“Nunca fue por dinero, fue más por la relación que tiene con el club. Fue muy difícil por ser un jugador retirado, se pidió a su último club donde jugó, el Blackburn Rovers, que mandaran el TMS (Transfer Matching System) y se hizo el trámite de inscribirlo. Fue una noticia mundial. Despertó mucha curiosidad que un jugador iba a salir del retiro y más por jugar en Panamá. Y fue algo positivo para el club porque ayudó mediáticamente al equipo”, comentó Ricardo Escobar sobre el proceso que llevó a cabo para oficializar la contratación de Michel Salgado por el CAI.
“El hombre físicamente muy bien y tuvo ese gran partido en la última jornada. En esa fecha histórica, el 28 de abril, contra el Plaza Amador en el Estadio Maracaná de Panamá en la orilla del mar donde fue el capitán y dio un gran rendimiento. Fue lindo porque en ese mismo campeonato fuimos campeones. Así que en el palmarés de Michel también tiene un campeonato con el CAI”. El exdefensa español jugó 65 minutos del partido que culminó con un empate a ceros goles.
Con el tiempo, la relación del club con Michel Salgado siguió creciendo. El dos veces campeón de la Champions League ha invito al CAI a participar en la Copa Dubai. “Al torneo va el Real Madrid, el Inter de Milán, Barcelona, equipos muy grandes de Europa. Pero se nos ha complicado por el tema de la distancia, el tiempo y los pasajes. Pero tenemos como meta a futuro de participar en el torneo”, concluyó Ricardo Escobar.