El quarterback de Los Angeles fue cuestionado sobre su futuro después de la derrota ante Eagles en la Ronda Divisional
PHILADELPHIA -- Menos de una hora después de que Los Angeles Rams perdieron 28-22 ante los Philadelphia Eagles en la Ronda Divisional de los playoffs este domingo, el quarterback Matthew Stafford fue cuestionado sobre su futuro en la NFL.
Mirando su reloj, Matthew Stafford notó que el juego había terminado no hacía mucho tiempo y que "tomaré algún tiempo para pensar en ello".
"Pero siento que estaba jugando bastante bien", declaró Matthew Stafford.
Cuando se le preguntó si todavía le queda fútbol americano, respondió, "Seguro que lo siento".
Matthew Stafford, de 36 años, tiene dos años restantes en su contrato, un acuerdo que él y los Rams trabajaron para ajustarlo de cara al campamento de entrenamiento de esta temporada. El entrenador en jefe de los Rams, Sean McVay, no quiso responder una pregunta después del partido de este domingo sobre el futuro de Matthew Stafford, señalando que, "Realmente no estoy interesado en hablar sobre nada relacionado con el próximo año".
"En este momento, simplemente estoy agradecido con este equipo", sentenció McVay.
McVay habló emotivamente en el podio, discutiendo su amor por este equipo de los Rams que pasó de 1-4 antes de su semana de descanso a ganar nueve de los siguientes 11 juegos para ganar la NFC Oeste.
El coach dijo que la derrota ante los Eagles --en la que los Rams perdían por 13 puntos con 4 minutos y 47 segundos por jugar antes de reaccionar para acercarse a seis puntos y ponerse en posición de anotar al final del partido-- "ejemplificó la resiliencia, el coraje, la capacidad para superar la adversidad" del equipo esta temporada.
Mientras hablaba, McVay dijo que estaba "bastante sorprendido" porque él y todos en el vestidor "no veíamos que terminara de otra manera que nosotros ganando el partido 29-28".
"Todos en este vestidor creemos [en Matthew Stafford] con cada pulgada de nuestro ser", refirió el receptor abierto Puka Nacua. "Es un gran sentimiento salir a la cancha y saber que tu quarterback está dispuesto a darlo todo y es capaz de hacer jugadas cada vez que se le pide. Todos confiamos en el N° 9".
Matthew Stafford completó 26 de 44 pases para 324 yardas para dos touchdowns sin intercepciones. Tuvo dos balones sueltos, perdiendo uno en el último cuarto. Matthew Stafford tiene 15 pases de touchdown en playoffs para los Rams, empatando a Kurt Warner con la mayor cantidad en la historia de la franquicia, de acuerdo con ESPN Research.
Los Rams tuvieron la oportunidad de anotar y patear un punto extra para tomar la ventaja, con un primer intento en la 21 de Philadelphia y 1:19 en el reloj. Después de una salida den falso, un pase completo de 10 yardas y una captura para pérdida de 9 yardas en tercera oportunidad, el envío de Matthew Stafford en el cuarto intento fue incompleto.
"Tuvimos todas las oportunidades para ganar ese juego al final", sentenció McVay. "Y estamos a un par de jugadas de que me sintiera mucho más feliz en este momento. Estoy feliz de ser parte de este equipo y orgulloso de este grupo. Estoy realmente desanimado de que este viaje terminó".
Matthew Stafford estaba jugando con una lesión en la costilla este domingo, una con la que dijo que había estado lidiando "en distintos grados por un tiempo", pero la agravó al principio del partido. Indicó que "pude calmar [el dolor] un poco" y "no sentí que fuera un factor importante" en el juego.
"Le lastimó la costilla temprano", refirió McVay. "Se lastimó. Pero es un guerrero, es muy duro, representa muchas cosas de lo que se convirtió este equipo, sobre todo para una ciudad que está sufriendo y pasando por diferentes cosas.
"Creo que representa muchas de las cualidades que tiene en dureza, resiliencia, capacidad para superar la adversidad. Es un gran jugador. Y creo que esta noche estuvo sobresaliente con las oportunidades que le dimos. Estoy muy orgulloso de Matthew Stafford".
Y aunque Matthew Stafford dijo que no ha tomado ninguna decisión sobre su futuro, al hablar sobre el final del partido, habló sobre la próxima vez que esté en el campo.
"Tuve la oportunidad y no lo conseguí", reconoció Matthew Stafford. "Pero amo competir. Me encanta estar en esos momentos. No les tengo miedo. Competí muy duro y no salió como quería. La próxima vez que salga, prepárense. Vamos a hacerlo de nuevo".