La Premier League inglesa regresa este fin de semana, y lo hace con dos nombres pesados de la Selección Uruguaya, con objetivos distintos dentro del campeonato.
Darwin Núñez afronta su segunda temporada con el Liverpool, luego de un primer año en el fútbol inglés donde debió cargar con “cumplir” con el abultado precio que los Reds pagaron por su ficha, dentro de un equipo que no rindió como era esperado a nivel colectivo.
El equipo de Jürgen Klopp terminó en la quinta posición de la tabla, clasificándose a la UEFA Europa League y perdiéndose de disputar la UEFA Champions League por primera vez desde la temporada 2016/2017. En lo individual, Núñez cerró la 2022/2023 con 15 goles entre todas las competencias, repartidos así: nueve en la liga, cuatro en la Champions League, uno en la FA Cup, y otro en la Community Shield. El artiguense debió superar una suspensión de tres partidos a poco de comenzar la temporada por una expulsión, y una lesión lo sacó de la recta final en los últimos tres encuentros ligueros. A su vez, la llegada del neerlandés Cody Gakpo le dio otra opción a Klopp en el centro del ataque, por lo que luego del Mundial de Qatar no fue titular indiscutido.
Núñez se afirmó como una pieza importante en el equipo, y eso quedó demostrado en el rol que tuvo en la pretemporada, donde estuvo en buena racha: marcó cuatro goles entre sus tres primeros partidos para llegar afilado al comienzo de la Premier League. El Liverpool, con incorporaciones importantes como Alexis Mac Allister o Dominik Szoboszlai, encaran la temporada con ánimos renovados y con la mira en mejorar bastante su última actuación, donde volver a quedarse sin Champions League será visto como un tropezón demasiado grande.
El otro equipo que contará con un uruguayo en la Premier League será el Tottenham, con Rodrigo Bentancur. El volante está atravesando sus últimos días de recuperación luego de la durísima lesión que sufrió en febrero y que lo sacó de disputar los últimos 15 partidos de la liga inglesa. El volante había sido una de las figuras más importantes del equipo londinense, afirmándose como una pieza clave del mediocampo y sumando goles relevantes con los Spurs.
Ahora, el coloniense regresará a las canchas y deberá probarse ante un nuevo entrenador, ya que no está más Antonio Conte, el DT italiano que lo fichó para llegar al equipo blanco, y en su lugar llegó el greco-australiano Ange Postecoglou, que entrenará por primera vez en la máxima categoría inglesa. En el “doble cinco”, Postecoglou no hizo incorporaciones por ahora, por lo que Bentancur deberá disputarse un puesto con Oliver Skipp, Pierre-Emile Hojbjerg, Yves Bissouma y Pape Sarr. Cuando estaba en cancha, era habitual ver a “Lolo” repartirse el medio con el danés Hojbjerg, pero deberá verse ahora cómo encaja el uruguayo bajo el nuevo esquema de trabajo.
Con tres años más de contrato por delante, Bentancur seguramente sea una pieza importante en el Tottenham si logra regresar de su lesión sin inconvenientes, e intentará ayudar a que los suyos vuelvan a clasificar a una competición europea, luego que en la última temporada culminaron en la octava posición y quedaron afuera de todo. En un equipo renovado, con fichajes por montos considerables como los de James Maddison, Guglielmo Vicario o Micky van de Ven, Tottenham tendrá una nueva cara con su DT de estreno, mientras se define qué sucede con el gran ídolo y referente del club, Harry Kane.
La situación de Pellistri
Hay que mencionar en un capítulo aparte a Facundo Pellistri. El joven extremo del Manchester United permanece, por ahora, en el plantel principal de los Red Devils, y estará a la orden para debutar este fin de semana. Sin embargo, tanto él como el entrenador Erik ten Hag han hecho público que la situación ideal para todas las partes es concretar una cesión a otro equipo donde el uruguayo pueda ser titular de forma habitual. Esto no se ha concretado aún, y todavía hay tiempo ya que el período de pases en el fútbol inglés cierra el 1° de setiembre.
El ex Peñarol tuvo minutos en algunos amistosos de pretemporada, y hasta marcó un gol en el último de estos, cuando logró darle un empate agónico al Manchester United ante el Athletic Bilbao. No son pocos los hinchas del club que se expresan en las redes sociales pidiendo que el futbolista de la Celeste tenga su chance por delante de otros nombres que llegaron por cifras millonarias al conjunto mancuniano. Pero lo único que importa es la opinión del entrenador que, evidentemente, no lo considera todavía una pieza clave en su equipo para esta temporada.
Las posiciones no parecen haber cambiado y el préstamo sigue siendo la opción más factible, con el fútbol neerlandés como un destino más que valedero. En el caso de que el gol en el final de la pretemporada y sus actuaciones en los entrenamientos hubieran convencido a ten Hag para que Pellistri fuera parte del plantel y tuviera más minutos, esto provocaría que alguno de los nombres pesados del equipo se viera más relegado, por lo que no parece lo más probable. Lo cierto es que, de momento, el uruguayo está disponible para estar en el debut este fin de semana.
No te pierdas los debuts en la temporada 23/24 de los equipos de los uruguayos, en vivo por Star+:
Domingo 13 de agosto
10:00 – Brentford vs Tottenham
12:30 – Chelsea vs Liverpool
Lunes 14 de agosto
16:00 – Manchester United vs Wolverhampton