El entrenador del City, Guardiola, cree que el veredicto se conocerá a finales de marzo, pero mientras esperamos, cómo está la situación y lo que podría venir después
En vísperas de la primavera, el mundo del deporte espera la resolución de las 115 acusaciones que pesan sobre el Manchester City por presunto incumplimiento de las normas financieras de la Premier League. Las audiencias comenzaron el lunes 16 de septiembre y concluirán en diciembre, con la reputación de ambas partes en juego.
El entrenador del City, Pep Guardiola, cree que el veredicto se conocerá a finales de marzo, pero mientras esperamos, cómo está la situación y lo que podría venir después.
¿Cuáles son los cargos contra el Manchester City?
Se refieren a las temporadas comprendidas entre 2009-2010 y 2022-2023 y abarcan una serie de presuntas infracciones, la más grave de las cuales es la falsedad contable en relación con el suministro de información financiera exacta sobre los ingresos (incluidos los ingresos por patrocinio), las partes vinculadas y los costes de explotación. Hay otras supuestas infracciones, incluidas algunas relacionadas con irregularidades en la remuneración de jugadores y directivos y, en temporadas más recientes, la falta de cooperación con la investigación de la Premier League.
Si las acusaciones se refieren a supuestas infracciones, ¿por qué sólo salen a la luz ahora?
Porque gran parte de este asunto está relacionado con las "Football Leaks", cuando se hicieron públicos documentos internos - "filtrados", dicen los autores; "robados o falsos", dicen algunas de las víctimas- relativos a una serie de asuntos relacionados con el fútbol. La revista alemana Der Spiegel tuvo acceso a la documentación, incluidos correos electrónicos internos, y publicó artículos en los que se acusaba al Manchester City de incumplir las normas del juego limpio financiero, que regulan la forma en que los clubes pueden generar ingresos. Esto dio lugar a investigaciones de la UEFA y, más tarde, de la Premier League.
En febrero de 2020, la investigación de la UEFA declaró culpable al Manchester City y le prohibió jugar al fútbol europeo durante dos temporadas, además de imponerle una multa de 30 millones de euros. La prohibición fue anulada cinco meses después por el Tribunal de Arbitraje Deportivo, sobre la base de que algunos cargos habían superado el plazo de prescripción y otros "no habían sido establecidos" por la UEFA. El City también fue multado con 10 millones de euros por no cooperar con la investigación.
¿Por qué está tardando tanto el caso de la Premier League?
Es una combinación de las propias normas de la liga y los numerosos recursos legales que el City ha interpuesto a lo largo de los años, impugnando la jurisdicción y otros asuntos legales. Considere que solo anunciaron la investigación en marzo de 2019; luego pasaron años sin decirle a nadie qué estaba pasando o incluso si el caso se había retirado. (De hecho, fue el Tribunal de Apelaciones de Su Majestad el que nos informó en 2021 de que seguía en curso, tras otro desafío legal).
Para cuando se presentaron los cargos, en febrero de 2023, habían transcurrido casi cuatro años y medio. La audiencia en sí no comenzó hasta el 16 de septiembre de 2024, unos 19 meses después. Dicha audiencia duró 12 semanas, hasta el 6 de diciembre del año pasado. En cuanto a por qué todo tardó tanto, solo podemos especular, pero se debe a una combinación de los recursos legales mencionados, la gran cantidad, el volumen y la complejidad de los cargos, y la dificultad para seleccionar el panel de arbitraje independiente de tres personas que finalmente emitirá un fallo. Los árbitros fueron acordados por ambas partes, el City y la Premier League.
Entonces, si la vista terminó el 6 de diciembre, ¿por qué no tenemos aún un veredicto?
Una vez más, solo podemos especular, porque nadie fuera del panel lo sabe realmente, ni siquiera Guardiola, que dijo que "cree" que se resolverá a finales de marzo.
El jurado tiene que llegar a un veredicto que satisfaga la legislación británica (de lo contrario, existe el riesgo de más demandas) y que pueda ser recurrido por cualquiera de las partes que pierda. También existe la posibilidad de que dicten sentencia y, si el City es declarado culpable de todos o parte de los cargos, impongan sanciones más adelante, dando largas al asunto.
Si City es declarado culpable, ¿qué tipo de castigos se le pueden imponer?
Prácticamente cualquier cosa, ya que la Premier League decidió intencionalmente no establecer sanciones por infracciones financieras por temor a que los clubes fueran tan previsores como para infringir las normas y aceptar la sanción si supieran de antemano cuál sería. Por lo tanto, el conjunto completo de sanciones está disponible. Hay de todo, desde multas a deducciones de puntos (en la temporada actual y en temporadas pasadas, lo que significaría despojar a los clubes de sus títulos) a prohibiciones de traspaso/registro de jugadores a la expulsión de la Premier League para -- ominosamente -- "dictar cualquier otra orden que considere oportuna".
Eso último realmente podría significar cualquier cosa.
Pero cuando finalmente emitan un veredicto y, si el City es declarado culpable, se fije un castigo, todo habrá terminado, ¿no?
¡Ja! Ojalá. Es muy probable, sobre todo si el veredicto se inclina hacia un lado u otro, que la parte que ha "perdido" presente un recurso de inmediato, como es su derecho. Por tanto, si el veredicto llega este mes -lo que, de nuevo, no está en absoluto garantizado-, es probable que pasen otros seis u ocho meses hasta que se conozca el recurso.
Si el City es declarado culpable, sus problemas legales no terminarán ahí. Varios clubes se han reservado el derecho a reclamar una indemnización al City por la pérdida de ingresos derivada de la pérdida de competiciones europeas y títulos de liga si el club es declarado culpable. Así que esto no acabará cuando caiga el veredicto. Ni mucho menos.