No contar con Lionel Messi siempre significa un tema extra para la Selección Argentina. Esta vez, la baja del crack zurdo lo "obliga" a Lionel Scaloni a decidir quién usará la simbólica camiseta Nº10 de la Albiceleste. En este caso, el DT define ese tema con vistas a la doble fecha de las Eliminatorias Sudamericanas, cuando reciba a Chile, el jueves 5 en el estadio Monumental, y al visitar a Colombia, el martes 10 en Bogotá.
Sin La Pulga, quien se termina de poner a punto tras una lesión ligamentaria en el tobillo derecho que sufrió en la final de la Copa América, la Selección se entrena y Scaloni tiene que resolver a quién le dará la camiseta con la 10 en la espalda. ¿Se volcará por otro campeón del mundo representativo en ese puesto? ¿Elegirá a un joven que pide cancha?
En su llegada al país, Alexis Mac Allister, figura del Liverpool inglés y del seleccionado, desde el Mundial de Qatar 2022 para acá, afirmó: "¿Cuidarla? No... La camiseta Nº10 es de Lio Messi y de nadie más".
Scaloni define a quién le da la 10 de Messi en Argentina
Para la 10 de Argentina, el plantel cuenta con varios candidatos. En principio, era un gran momento para que la hubiese lucido Ángel Di María, pero Fideo anunció su adiós al seleccionado argentino tras el bicampeonato de América y por eso el técnico está pensando en las opciones que tiene dentro del plantel. Al citado Mac Allister se le pueden sumar Giovani Lo Celso y Paulo Dybala, si se toma en cuenta la posición en el campo de juego.
Por presencia, categoría y experiencia, pueden hacerlo Lautaro Martínez, Rodrigo De Paul y Leandro Paredes, pero son jugadores que no suelen modificar su número habitual. Por eso, es probable que ellos no pasen a ocupar ese lugar que ahora deja vacante Messi. Entre los mencionados, si Scaloni pretende que el 10 sea titular, las chances de Dybala y de Paredes caen bastante, porque se presume que comenzarán estos dos partidos desde el banco de suplentes. En tanto, bien puede sumar a esta "pelea" Julián Álvarez.
Con 37 años, Messi, de a poco, debió quedarse con la cara larga en más de una oportunidad por tener que ver a sus compañeros desde afuera. Algunos problemas físicos lo llevaron a no poder ser de la partida en algunos casos, como este puntual contra dos grandes rivales en las Eliminatorias, frente a dos selecciones a las que Argentina derrotó en la reciente Copa América.
Messi utilizó por primera vez la Nº10 en la Selección Mayor el 28 de marzo de 2009, en la goleada 4-0 a Venezuela por las Eliminatorias para Sudáfrica 2010. En estos 15 años, Argentina disputó 209 partidos y sólo 15 jugadores, además de Lio, usaron ese dorsal con la Albiceleste. En las anteriores ausencias del rosarino, fue Ángel Correa el Nº10, frente a Chile y Colombia (en dicho cruce no ingresó), en 2022, y Bolivia, en 2023.
Sin Messi, los que se calzaron la 10 fueron Sergio Agüero, en siete ocasiones, Correa en las tres mencionadas, Di María y otros colegas. A lo largo de la historia, los jugadores que más veces lucieron el Nº10 son: Messi (151 encuentros), Diego Maradona (85), Ariel Ortega (59) y Juan Román Riquelme (29).
Ahora, Scaloni bien podría decidirse por alguno de los jóvenes, como Matías Soulé, Alejandro Garnacho o Valentín Carboni. Se presume, igualmente, que el técnico se inclinaría por alguno de los campeones del mundo, de mayor recorrido y más chapa a cuestas, que además sería titular en su formación. Las próximas horas son claves para develar la incógnita.