Joaquín Papa, nacido el 24 de octubre de 1986, fue el entrenador elegido por Liverpool, vigente campeón uruguayo, para conducir técnicamente al primer equipo en el tramo final del Campeonato Uruguayo 2024. El joven DT repasó parte de su carrera y comentó su idea de juego en Derechos Exclusivos (Radio Uruguay).
Papa comenzó trabajando en el Club Nacional de Football como encargado de vídeo análisis y técnico de la Pre-séptima, y en mayo de 2019 pasó a dirigir la Séptima División del Tricolor.
Desde enero a julio de 2023 dirigió a Rentistas, y en diciembre de ese año se incorporó al cuerpo técnico de Paulo Pezzolano como asistente en Valladolid en La Liga de España tras la partida de Martín Varini.
“Ya había hablado con Paulo de que cuando saliera un proyecto lindo, lo iba a aceptar. Y creí que esta era una muy linda oportunidad, conformamos un buen cuerpo técnico y el proyecto del club es sólido e interesante. Liverpool viene trabajando bien desde hace muchos años y era un buen lugar para volver a dar esos pasos como entrenador principal”, señaló Papa en el programa radial Derechos Exclusivos.
Así, el pasado 17 de octubre era anunciado como nuevo DT de Liverpool tras la salida de Emiliano Alfaro. “Hablé con Emiliano porque lo conozco, porque en Liverpool jugamos juntos en Tercera cuando él bajaba de Primera, y después coincidimos en el curso de entrenadores de la ACJ. Así que por supuesto lo llamé y hablé con él”.
“El contrato lo firmamos hasta diciembre de 2025. Esta venida se dio por un campeonato que no fue el esperado, el plantel tiene algún jugador de nombre, pero la mayoría de los futbolistas se incorporaron este año, y a veces estos procesos cuestan un poco más y fue lo que pasó. Obviamente que la mirada es a plazo mediano y largo, pero la urgencia hace que tengamos que tener resultados ahora; el equipo está en condiciones de hacerlo y hay material”, dijo Papa, quien cuenta con Ignacio Risso y Adrián Magallanes como asistentes, y al profe Ignacio Barboza como preparador físico.
Respecto a su idea de juego, el entrenador negriazul valoró: “A los que nos gustaría llegar, y creo que estamos en ese camino, es a ser un equipo protagonista, dominar con balón, que todos los jugadores participen de la construcción del juego y también impedir la construcción del rival”.
Luego subrayó: “Creo que el club ya lo estaba intentando hacer, desde la venida de Pezzolano en 2018 es el modelo de juego que adoptó y con el que ha tenido éxitos el club; es alinearnos con eso y además yo coincido con esa línea, creo que por eso me eligieron. Construir, superar líneas rivales a través de hombres libres y después consolidar la ventaja en zona de finalización; juego asociado, protagonismo, recuperarla rápido son las premisas más grandes del juego de posición que es lo que vamos a intentar llevar adelante”.
“Obviamente que esto lleva un tiempo y uno fija los aprendizajes o los comportamientos deseados en la base del éxito. Ir con prudencia, pero sí intentando lograr esas cosas”, apuntó Papa, quien destacó que trabajar con Pezzolano en Valladolid ‘hizo que viera el fútbol y el rol del entrenador con otros ojos, viendo mucho más el rol de gestor de los directores técnicos’.
Por último, Papa, quien debutó en el Negriazul perdiendo con Defensor Sporting por la fecha 9 del Clausura, dijo: “El tiempo y el espacio son los elementos que conjugados definen la toma de decisión del jugador, que es lo más importante. Después está esa lucha de lo que uno quiere imponer y lo que el rival intenta evitar al tiempo que busca imponer lo suyo, y en eso el tiempo y el espacio son factores súper importantes”.