Desde los clubes que recién salieron de las carreras de octubre hasta las oficinas centrales que buscan subir de nivel, estas son las prioridades de algunos de los equipos más intrigantes de este invierno.
Cuando la agencia libre de MLB se inauguró oficialmente esta semana, los principales ejecutivos del béisbol se reunieron en San Antonio para las reuniones anuales de gerentes generales, lo que ofreció la primera oportunidad de escuchar a las oficinas centrales discutir sus objetivos de temporada baja.
Desde equipos que vienen de buenas rachas en octubre hasta clubes en una encrucijada, nos comunicamos con algunos de los equipos más intrigantes de este invierno para obtener información sobre sus prioridades.
Equipos que acaban de participar en los playoffs
Detroit Tigers: Harris apunta a elevar el nivel después del éxito inesperado de octubre
Después de una racha de playoffs que nadie esperaba, los Tigres están en una posición sólida de cara a la temporada baja. Dado el rendimiento de su núcleo joven, planean seguir construyendo desde dentro, pero también tienen la oportunidad de sumar desde fuera de la organización durante esta temporada baja.
En un giro sutil de la habitual charla ejecutiva de que "cada equipo tiene un presupuesto", el presidente de operaciones de béisbol Scott Harris indicó que Detroit hace las cosas un poco diferente.
"No entramos en una temporada baja con un piso o techo firme al que tenemos que llegar pase lo que pase", dijo Harris sobre su nómina. "Simplemente entramos en la temporada baja tratando de mejorar. Sé que Chris [Ilitch] nos va a apoyar si encontramos oportunidades atractivas para mejorar que cuesten dinero; lo vamos a hacer".
Los Ilitch eran grandes gastadores mientras el padre de Chris, Mike, dirigía el equipo. El mundo del béisbol debería descubrir en los próximos años, a medida que los Tigres sigan creciendo, si Chris tiene la misma propensión a tener nóminas altas. Mientras tanto, Harris ha estado enviando un mensaje a su equipo después de una temporada exitosa.
"El mensaje que he estado compartiendo es que debemos tener dos pensamientos al mismo tiempo... podemos estar orgullosos de lo que acabamos de hacer... pero ese segundo pensamiento es que tenemos que seguir con muchas ganas. Tenemos que elevar el nivel para todos nosotros. La belleza de un equipo joven es ver como mejora".
Milwaukee Brewers: Arnold se prepara para la posibilidad de una vida después de Adames
Se le preguntó al gerente general Matt Arnold cómo su equipo reemplazará la producción que recibió del campocorto Willy Adames, quien tuvo el mejor año de su carrera y ahora es probable que se vaya a través de la agencia libre debido al pago de nueve cifras que se proyecta que recibirá esta temporada baja.
"Realmente difícil", dijo Arnold. "Brice Turang y Joey Ortiz fueron fantásticos. Sin embargo, queremos escalonar a ese tipo de jugadores, creo que tenemos profundidad allí. Pueden cubrirnos en el medio".
Si bien apoyarse en dos jugadores jóvenes que ya se destacan en la organización está en línea con la forma en que suelen operar los Cerveceros, una inmersión en la agencia libre por un campocorto no está fuera de discusión. ¿Podría eso significar una reunión inesperada con Adames?
"Siempre hemos tenido el apoyo de la propiedad para hacer eso, ya sea la extensión de [Jackson] Chourio o [Christian] Yelich. [El propietario Mark Attanasio] es específico para cada caso".
A pesar de ese apoyo, podría ser un camino más difícil de escalar con Adames, ya que fuentes de la industria creen que se irá de los Cerveceros este invierno.
New York Mets: ¿Stearns contratará a Soto o Alonso? Tal vez. ¿Lanzadores abridores? Sí.
Como se esperaba, el gerente general de los Mets, David Stearns, no habló mucho sobre agentes libres específicos, incluidos Juan Soto y Pete Alonso, pero reconoció que está en un espacio diferente este invierno después de unirse a una organización con dinero para gastar en nómina en comparación con su tiempo con los Cerveceros de mercado pequeño.
"Es una gran oportunidad", dijo Stearns. "Creo que cuando tienes acceso a todos los niveles de agencia y a todos los jugadores disponibles, es una oportunidad tremenda y abre puertas y tenemos que decidir por cuál puerta pasar o por cuáles puertas pasar en ciertos momentos".
El tema más comentado en torno al equipo durante este invierno será si los Mets ficharán a Soto o traerán de vuelta a Alonso (o ambos), pero la necesidad más importante de Stearns en esta temporada baja podría ser la de construir la rotación abridora.
En un año que comenzó con incertidumbre en torno a la rotación luego de que los Mets canjearan a Max Scherzer y Justin Verlander en la fecha límite de canjes de 2023, Nueva York tuvo éxito al apuntar a veteranos con contratos a corto plazo el invierno pasado. Con Sean Manaea, Luis Severino y Jose Quintana como agentes libres este invierno, los Mets tienen varios puestos para construir y múltiples caminos para hacerlo. Si bien es demasiado pronto para saber en qué dirección irán, no hay duda de que Nueva York estará sumando abridores este invierno.
"El pitcheo abridor es sin duda una prioridad para nosotros", dijo Stearns. "Tenemos tres lanzadores abridores agentes libres que se combinan para muchas aperturas y muchos finales para nosotros".
New York Yankees: Cashman no se deja intimidar por el colapso del Juego 5
Mientras el gerente general Brian Cashman comienza una temporada baja en la que el foco estará puesto en cortejar a Juan Soto para que regrese a Nueva York, todavía está lidiando con las consecuencias de una Serie Mundial mal jugada que culminó con la defensa desmoronándose en la quinta entrada del Juego 5. Durante las reuniones de gerentes generales, se le pidió que abordara los problemas del equipo en el campo y en las bases.
"Creo que algo de esto es inherente a ciertos jugadores que tenemos", dijo. "Sé el devastador quinto inning que la gente obviamente puede señalar. Esos jugadores son fundamentalmente conservadores, pero a veces hay jugadores consistentemente buenos que cometen errores que exacerban otras circunstancias.
"Este equipo obviamente no fue el mejor equipo defensivo que hemos tenido, y este equipo también obviamente cometió algunos errores de corrido de bases, pero la situación del Juego 5 involucraba a jugadores que en última instancia son realmente, realmente buenos y consistentes en lo que hacen. Ya sea un Guante de Oro en el campocorto, un defensor de primera de alto nivel o el as de nuestro montículo, Gerrit Cole, es una mente de béisbol de lo mejor que se puede imaginar. Y Aaron Judge atrapa un elevado mil millones de veces de mil millones".
A pesar de la frustración de la base de fanáticos por la decepción de Nueva York en la Serie Mundial, la opción de contrato del mánager Aaron Boone se ejerció pronto. No ofrecerle una extensión significa que Boone dirigirá con otro contrato a punto de expirar la próxima temporada.
Philadelphia Phillies: la eliminación en la serie divisional hace que Dombrowski busque respuestas
No es exactamente un pánico total en Filadelfia después de la temprana eliminación de los Phillies a manos de los Mets, rivales de división, pero el presidente de operaciones de béisbol Dave Dombrowski no está usando la noción de que cualquier cosa puede pasar en los playoffs para justificar la derrota de su equipo en la ronda divisional. Está investigando más a fondo, y podría llevar a una temporada baja muy ocupada para los campeones de la División Este de la Liga Nacional.
"Nunca lo veo como algo que sucede en los playoffs", dijo Dombrowski. "Otras personas dicen eso. En nuestra situación, no bateamos muy bien como equipo, y nuestro bullpen no lanzó tan bien. Realmente no sé por qué nuestro bullpen no lanzó bien. Fueron muy eficientes durante todo el año. Uno analiza esas cosas con atención, sin duda".
Dombrowski no quiso hacer comentarios sobre el deseo de Bryce Harper, a través de su agente Scott Boras, de posiblemente extender su contrato unos años más para llevarlo a la jubilación. A Harper todavía le quedan siete años de un contrato de 13 años por $330 millones que firmó antes de la temporada 2020.
"Bryce quiere establecer una plataforma donde pueda lograr todos sus objetivos a largo plazo en Filadelfia", dijo Boras en las reuniones. "Sin duda, otros propietarios han hecho esto con jugadores de su tipo. Ese es su objetivo".
Dombrowski respondió: "Nunca hablo realmente de situaciones contractuales".
San Diego Padres: Preller entra a la temporada baja con la mirada puesta en la profundidad de la rotación abridora
El presidente de operaciones de béisbol de los Padres, AJ Preller, tuvo una opinión un poco más suave que Dombrowski sobre la derrota de su equipo en la serie divisional.
"Sentíamos que teníamos un equipo que podía ganar la Serie Mundial", dijo Preller en las reuniones. "No todos los años puedes mirar hacia arriba y sentirte así. Estábamos arriba 2-1 [sobre los Dodgers] y la narrativa cambia mucho si ganamos ese juego. Pero no lo hicimos. No creo que podamos sobreevaluar eso. Hay que tenerlo todo en cuenta y equilibrarlo de la manera correcta".
Una de las razones por las que San Diego pensó que estaba tan bien preparado como cualquiera de cara a octubre fue la fortaleza de su rotación de abridores, pero la profundidad del pitcheo se ha convertido en un área de enfoque después de que los Padres perdieran a Joe Musgrove por una cirugía Tommy John.
"Esa fue una gran ventaja competitiva para nosotros de cara a los playoffs porque teníamos cuatro [buenos abridores]. [Yu] Darvish, Musgrove, [Dylan] Cease y [Michael] King pueden vencer al número uno de cualquiera. No tendremos a Joe el año que viene... así que usaremos nuestra profundidad, pero eso será parte de esta temporada baja, tratar de encontrar más opciones de lanzadores abridores para nosotros".
Equipos cercanos a ser contendientes
Boston Red Sox: Breslow busca encontrar el equilibrio adecuado
Después de dar un paso en la dirección correcta con un tercer puesto en la División Este de la Liga Americana, el presidente de operaciones de béisbol de los Medias Rojas, Craig Breslow, está priorizando a los lanzadores zurdos y a los bateadores derechos en esta temporada baja. Para encontrar la combinación adecuada en la alineación, Breslow podría trabajar desde una posición de fuerza que otros equipos codician: la reserva de bateadores zurdos de Boston.
"Estamos pensando en cómo podemos equilibrarlo en la otra dirección", dijo Breslow.
El cuerpo de lanzadores de Boston fue una de las grandes sorpresas de MLB durante la primera mitad de la temporada, pero se desplomó en la segunda mitad, ubicándose en el puesto 25 en efectividad después del receso del Juego de las Estrellas en comparación con el quinto antes de él. Las lesiones y la capacidad de carga de trabajo llevaron a algunos encuentros de alto carreraje a favor de la oposición.
"Tuvimos un enfoque bastante novedoso para lanzar en términos de limitar las rectas", explicó Breslow. "La liga reaccionó. Hubo un período en el que tardamos en corregir eso, pero durante el último mes de la temporada nuestra rotación volvió a ser buena. Podríamos mejorar en ese aspecto. No es un secreto que nuestra rotación es completamente de diestros, así que, si podemos equilibrar eso, es algo que podría beneficiarnos".
Chicago Cubs: Hoyer listo para causar sensación, pero tal vez no la mayor
No es probable que los Cubs consigan un agente libre de primera línea, pero podrían sumar jugadores de un segundo nivel que incluye a jugadores como Max Fried y Jack Flaherty. El equipo buscará un abridor que se una a Justin Steele y Shota Imanaga cerca de la parte superior de la rotación. Wrigley Field jugó un gran papel la temporada pasada. Puede que no sea el caso en 2025, por lo que el equipo quiere fortalecerse allí.
"Siento que nuestra ofensiva se vio perjudicada por Wrigley el año pasado, pero nuestro cuerpo de lanzadores se vio beneficiado", dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Cubs, Jed Hoyer. "No se puede ver el factor Wrigley de un solo lado".
Con Cody Bellinger optando por regresar a Chicago, los Cubs están principalmente atados a sus jugadores de posición a través de acuerdos a largo plazo y control del equipo para los jugadores más jóvenes. Es más probable que las incorporaciones a la ofensiva se produzcan a través de intercambios fuera de temporada o mediante jugadores que surjan del sistema de granjas.
"Siempre quieres ser creativo, pero hay espacio para ello este año", dijo Hoyer. "Sin duda, buscamos mejorar [en la ofensiva]".
Equipos que buscan subir de nivel
Pittsburgh Pirates: Cherington busca construir una alineación que pueda respaldar a Paul Skenes
El gerente general Ben Cherington tiene un joven as en Paul Skenes que está emergiendo como un lanzador generacional, por lo que el enfoque de la temporada baja en Pittsburgh está en cómo construir un contendiente a su alrededor después de perderse la postemporada por noveno año consecutivo.
"Tenemos que anotar más carreras", dijo Cherington. "Es una combinación de nuestros propios jugadores de posición internos dando un paso adelante y encontrando una manera de sumar a esa base".
El mantra dentro del edificio es "mejorar, más rápido". Una decisión importante en la lista de tareas pendientes de Cherington para ayudar a acelerar las cosas es contratar a un entrenador de bateo. Dijo que el equipo está siendo minucioso en su búsqueda después de que Pittsburgh ocupó el puesto 24 en carreras por juego en 2024. Los Piratas también podrían buscar intercambios como una forma de mejorar su ofensiva.
"Hace aproximadamente un año, comprendimos que teníamos más lanzadores que jugadores de posición y reconocimos que en algún momento tendría sentido convertir a uno de esos lanzadores en un jugador de posición. Hicimos eso un poco en la última fecha límite, pero estamos abiertos a hacerlo nuevamente".
Una cosa es segura en la alineación de Pittsburgh: los Piratas están comprometidos a usar a Oneil Cruz en el jardín central después de que se mudó del campocorto esta temporada.
"Es como un receptor abierto de la NFL", dijo Cherington. "Es mejor en espacios más grandes".
Washington Nationals: No se sorprendan si Rizzo coloca a los Nacionales entre los principales titulares de los medios esta temporada baja
Ha habido un creciente rumor en la industria de que Washington estará activo esta temporada baja, y el presidente de operaciones de béisbol Mike Rizzo no se esconde de ese tipo de comentarios. Los Nacionales están empezando a ver los frutos de su mini reestructuración después de canjear a Juan Soto y a otros jugadores para llenar el sistema con talento joven en los últimos años.
"Creo que es importante complementar ese grupo de jugadores buenos y jóvenes y rodearlos de algo de talento", dijo Rizzo. "Creemos que nuestro momento está llegando. Nos estamos acercando. Esto es cíclico. Hubo un momento en que nos miraban con atención, y ahora los estamos mirando a ellos. Creemos que está llegando el momento de que podamos jugar en ese extremo del grupo".
Rizzo admite que ha hablado con Scott Boras sobre el ex Nat Soto (y otros clientes de Boras). Después de canjear a Soto por una gran cantidad de jugadores en 2022 que incluían a CJ Abrams, MacKenzie Gore y James Wood, no es imposible que Rizzo pueda ahora firmarlo con un megacontrato justo cuando los Nacionales estén listos para ganar nuevamente, en parte debido a los jugadores que recibieron en el canje.
"Cuando tenga una idea de dónde estamos después de estas reuniones, nos reuniremos con los propietarios y elaboraremos un plan", dijo Rizzo.
Equipos en transición
Chicago White Sox: Getz sabe que el valor de intercambio de Crochet es alto - y el de Robert podría ser más alto
Chris Getz ha mostrado un nivel de transparencia en su primera temporada como gerente general de los White Sox, tanto con los periodistas como con aquellos dentro de la industria. Lo demostró nuevamente durante las reuniones, reconociendo el alto interés de intercambio en el lanzador Garret Crochet mientras que atenuó cualquier pensamiento de que el equipo cambie al jardinero central Luis Robert Jr.
"Lo que hizo Garret en la segunda mitad [tomar la pelota en cada turno] respondió muchas preguntas", dijo Getz. "Entra al año que viene sin ninguna restricción. Basado en conversaciones que he tenido con otros clubes y posibles intercambios, Garret ciertamente atrae mucha atención".
Robert es un candidato para un intercambio en julio - si puede mantenerse saludable y producir como lo ha hecho en el pasado.
"El mercado de Luis es difícil debido al año que tuvo", dijo Getz. "Tiene muchísimo talento, pero se lesionó a principios de año y no estaba en su mejor momento cuando regresó. Todo se trata de encontrar el valor adecuado. Debe tener un valor adecuado para que tenga sentido".
Los Angeles Angels: Manasian se centra en sumar presencia veterana al roster de los Angelinos
Los Angels han sido el equipo más activo en el béisbol al comienzo de esta temporada baja, adquiriendo en canje al toletero Jorge Soler y firmando al lanzador Kyle Hendricks. Los movimientos son una indicación de que el gerente general Perry Minasian quiere complementar a su equipo joven -y mejorarlo- con algunos veteranos que han jugado en la postemporada y saben cómo ganar. Soler se suma a un grupo de bateadores diestros que sorprendentemente terminaron quintos en jonrones desde ese lado del plato -y eso sin que Mike Trout contribuyera mucho debido a una lesión.
Hablando de Trout, Minasian proporcionó una actualización después de que el veterano, que se lesiona con frecuencia, se desgarró el menisco izquierdo en agosto:
"Se siente bien. Obviamente, los últimos cuatro años han sido difíciles. Está tan frustrado como cualquiera por eso, pero se siente realmente bien. Está haciendo lo que tiene que hacer para presentarse listo para la primavera".
Hendricks será una especie de coach con el uniforme de jugador mientras espera recuperar algo de consistencia. Su efectividad en la segunda mitad fue un poco más respetable (4.41) que su número general (5.92).
St. Louis Cardinals: Mozeliak y Bloom están entrando en un período de transición en St. Louis
Los Cardinals siguen siendo abiertos sobre la situación del equipo, ya que Chaim Bloom asumirá el cargo de presidente de operaciones de béisbol reemplazando a John Mozeliak después de la temporada 2025. Mientras tanto, St. Louis está actualizando los procesos en toda la organización después de temporadas consecutivas sin un puesto en los playoffs. Los Cardinals llegaron a este punto respondiendo una pregunta.
"¿Esto es sostenible para siempre?", dijo Mozeliak. "Ha sido una buena racha. Ha habido mucho éxito. Pero en los últimos años, no estábamos tan centrados en dónde podíamos exprimir un poco más de la fruta; en cambio, estamos tratando de exprimir más para la nómina. Por un conjunto de razones, ahora es el momento de intentar reiniciarnos y reposicionarnos para tener otra gran racha".